El Keuper es una unidad litoestratigráfica (una secuencia de estratos rocosos ) en el subsuelo de grandes partes del oeste y centro de Europa . [2] El Keuper consiste en dolomita , lutitas o arcillas y evaporitas que se depositaron durante las épocas Triásica media y tardía (hace unos 220 millones de años ). El Keuper se encuentra sobre el Muschelkalk y debajo del Lias predominantemente del Jurásico Inferior u otros estratos del Jurásico Temprano.
El Keuper junto con el Muschelkalk y el Buntsandstein forman el Grupo Trias germánico , una secuencia característica de estratos rocosos que dio al Triásico su nombre. [3]
El Triásico Superior está bien expuesto en Suabia , Franconia , Alsacia y Lorena y Luxemburgo ; se extiende desde Basilea en el lado este del Rin hasta Hannover , y a través de Inglaterra hasta Escocia y el noreste de Irlanda ; aparece flanqueando la meseta central de Francia y en los Pirineos y Cerdeña . La secuencia Keuper está vinculada por su nombre a la zona de las Tierras Altas de Keuper en el sur de Alemania.
En el sur de Suecia , la parte inferior contiene estratos carboníferos , como en el Himalaya , Japón , el Tíbet , Birmania , Siberia oriental y Spitsbergen . La parte superior del supergrupo Karoo de Sudáfrica y parte de la etapa Otapiri de Nueva Zelanda son probablemente de edad rética.
En Alemania y partes adyacentes de Europa occidental y central, la unidad Keuper se divide en tres grupos:
La sal , asociada al yeso, se explota en el sur de Alemania, en Dreuze, Pettoncourt, así como en Vie, en la región francesa de Lorena . En este horizonte se encuentra un yacimiento de carbón de 4 metros de espesor en los Montes Metálicos , en la frontera entre Alemania y la República Checa , y otro de 2 metros de espesor en la Alta Silesia , actualmente en Polonia .
En Gran Bretaña, el término "Keuper" ya no es una división geológica reconocida formalmente. Las margas Keuper, que antes se conocían como tal, se han rebautizado como Grupo de lutitas de Mercia . La arenisca Keuper subyacente es ahora la Formación de areniscas Helsby en la parte superior del Grupo de areniscas Sherwood . Tradicionalmente, contenía las siguientes subdivisiones:
El Keuper cubre una gran área en las Midlands y alrededor de los flancos de la cordillera de los Peninos ; se extiende hacia el sur hasta la costa este de Devon , hacia el noreste hasta Yorkshire y hacia el noroeste hasta Irlanda del Norte y el extremo sur de Escocia.
El Keuper no es rico en fósiles ; las principales plantas son coníferas parecidas a los cipreses ( Walchia , Voltzia ) y algunas calamitas con formas como Equisetum arenaceum y Pterophyllum jaegeri . Entre los invertebrados se pueden mencionar Avicula contorta , Protocardium rhaeticum , Terebratula gregaria , Myophoria costata , M. goldfassi , Lingula tenuessima y Anoplophoria lettica . Entre los peces se incluyen Ceratodus , Hybodus y Lepidotus .
Los laberintodontes están representados por las huellas de Cheirotherium y los huesos de Mastodonsaurus (originalmente llamado Labyrinthodon ) y Capitosaurus . Entre los reptiles se encuentran Hyperodapedon , Palaeosaurus , Zanclodon , Nothosaurus , Henodus y Belodon . Los primeros mamíferos fósiles también hacen su aparición en esta época y también se conoce al escarabajo primitivo Triamyxa del Keuper.