El caso de los bebés de Kerry ( irlandés : Leanaí Chiarraí ) [1] [2] fue una investigación de 1984 realizada por la Garda Síochána en el condado de Kerry , Irlanda , sobre el asesinato de un bebé recién nacido y el presunto asesinato de otro, y el tema de un 3 -Parte 2023 (Reino Unido) Documental del Canal 4 “Asesinato: El bebé en la playa”. La madre que ocultó al segundo bebé, Joanne Hayes, fue arrestada y acusada del asesinato del primer bebé, del que se pensó erróneamente que era la madre. La Gardaí se vio obligada a retirar los cargos cuatro años después y se creó un tribunal de investigación (el "Tribunal de los Bebés de Kerry"). Su informe criticaba la conducción de las investigaciones por parte de la Garda y también concluía que Hayes había precipitado la muerte de su bebé. Hayes ha cuestionado este hallazgo y no se presentaron cargos. Los padres y el asesino del primer bebé nunca han sido identificados públicamente, aunque en 2023 se realizaron arrestos de un hombre y una mujer. En 2020, el Estado irlandés se disculpó formalmente después de 36 años con Joanne Hayes por acusarla injustamente del asesinato y por el "un dolor y una angustia terribles causados". [3]
El 14 de abril de 1984, un bebé recién nacido fue encontrado muerto con el cuello roto y 28 puñaladas. [4] El cuerpo fue descubierto en la playa White Strand en Caherciveen , condado de Kerry . [5] Una mujer, Joanne Hayes de Abbeydorney , aproximadamente a 80 kilómetros (50 millas) de distancia, que se sabía que estaba embarazada, fue arrestada. Ella y su familia confesaron el asesinato del bebé, pero luego retiraron sus confesiones y admitieron en cambio que el bebé de Hayes había nacido en la granja familiar, había muerto poco después de nacer y había sido envuelto en una bolsa de plástico y enterrado en la granja en secreto. Inicialmente, la Gardai llevó a cabo una búsqueda a medias y declaró que no se había encontrado ningún cuerpo y que las confesiones de la familia eran la verdadera cuenta de lo sucedido. Sólo cuando se llevó a cabo una búsqueda más exhaustiva se descubrió el cuerpo de un bebé en la granja. Las pruebas mostraron que este bebé tenía el mismo tipo de sangre, tipo O , que Hayes y el padre (casado) del bebé, Jeremiah Locke. Sin embargo, el bebé de la playa tenía el grupo sanguíneo A. [6] [7] Sin embargo, la Gardaí insistió en que Hayes había quedado embarazada simultáneamente de dos hombres diferentes (mediante superfecundación heteropaternal ) y había dado a luz a ambos niños, matando al que se encontró en la playa. Otra teoría esgrimida fue que el tipo de sangre del bebé había cambiado debido a la descomposición . [8]
Hayes fue acusado de asesinato, pero el cargo fue desestimado por un juez y se creó el Tribunal de Bebés de Kerry, encabezado por el juez Kevin Lynch , para investigar el comportamiento de la Gardaí en el caso. El juez Lynch determinó que Joanne Hayes mató al bebé en la granja estrangulándolo para que dejara de llorar, a pesar de la incapacidad del patólogo estatal, el Dr. John Harbison , de determinar la causa de la muerte. [8] El juez Lynch rechazó las afirmaciones de la familia Hayes de que habían sido agredidos por Gardaí y que las confesiones se obtuvieron mediante coerción. [9] Joanne Hayes había afirmado que Gardaí la abofeteó, amenazó y coaccionó para que hiciera una confesión falsa , y otros miembros de la familia habían alegado que Gardaí utilizó el acoso y la intimidación física para obtener confesiones falsas. [10] Gene Kerrigan comentó en 2006: "En opinión de algunos, el informe nunca explicó de manera convincente cómo las personas que eran completamente inocentes de cualquier implicación en apuñalar a un bebé deberían hacer confesiones muy detalladas que encajaran con los hechos del bebé encontrado en la playa." [11] El caso también fue digno de mención porque un psiquiatra admitió bajo juramento que la definición de sociópata que había utilizado para describir a Joanne Hayes en su testimonio se aplicaría a "aproximadamente la mitad de la población del país". [12]
El caso planteó serias dudas sobre la cultura de la Garda Síochána y el trato a las madres solteras en la sociedad irlandesa. El libro de la periodista Nell McCafferty sobre el caso se tituló Una mujer a la que culpar . Joanne Hayes coescribió un libro con John Barrett sobre su experiencia llamado My Story . En el caso, cuatro Gardaí emprendieron acciones legales contra los autores y editores del libro, así como contra las tiendas que lo vendían. Recibieron acuerdos extrajudiciales por un total de más de 127.000 euros. [13] [14]
A raíz del caso, se disolvió el escuadrón de asesinato y se asignó a los cuatro Gardaí tareas administrativas, en lo que se consideró una degradación. En 2004, Joanne Hayes se ofreció a someterse a una prueba de ADN para establecer que no era la madre del bebé de la playa. Sin embargo, uno de los agentes del caso, Gerry O'Carroll, también solicitó una prueba de este tipo, diciendo que creía que las pruebas demostrarían que la teoría de la superfecundación era correcta.
El asesino del bebé en la playa, más tarde llamado "Baby John", nunca ha sido identificado. La tumba ha sido objeto de vandalismo repetidas veces, pero tampoco se ha identificado a ningún sospechoso. [15] En marzo de 2023, un hombre y una mujer fueron arrestados en relación con el caso, y el ADN demostró que eran los padres de Baby John. [dieciséis]
Una revisión de la Garda de la evidencia de ADN, anunciada el 16 de enero de 2018, confirmó que Joanne Hayes no era la madre del bebé encontrado en White Strand. [7] Los medios nacionales irlandeses informaron que el comisionado interino de la Garda, Dónall Ó Cualáin, ofreció una disculpa verbal y escrita completa a Joanne Hayes. [17] A esto siguió una disculpa del Ministro de Justicia , Charlie Flanagan , y del Taoiseach , Leo Varadkar . [18]
También se inició una nueva investigación sobre las circunstancias de la muerte de Baby John. [19] [20] En septiembre de 2018 se informó que Gardaí estaba dando seguimiento a aspectos de la investigación original y realizando investigaciones casa por casa en la isla Valentia (la isla frente a la playa en la que se descubrió a Baby John), como "parte de la investigación general". [21]
En 2020, el Estado pidió disculpas a Joanne Hayes y a la familia Hayes por el trato recibido por parte de Gardaí y por las falsas acusaciones que se les formularon. El Estado pagó una indemnización sustancial después de que la familia iniciara un proceso para establecer que las conclusiones del tribunal sobre irregularidades por su parte eran infundadas e incorrectas. [22] Aún no se ha iniciado ningún proceso penal contra ninguno de los Gardaí involucrados.
En la mañana del 14 de septiembre de 2021, Gardaí exhumó los restos de Baby John en el cementerio de Holy Cross, Caherciveen, condado de Kerry. [23] Los restos del bebé fueron llevados a la morgue del Hospital Universitario de Kerry en Tralee, para su examen como parte de la investigación en curso. [24]
El 23 de marzo de 2023, Gardaí anunció que un hombre de unos 60 años y una mujer de unos 50 años habían sido arrestados bajo sospecha de asesinato en Munster y estaban detenidos en comisarías de la Garda en relación con el caso. Las pruebas de ADN demostraron que eran los padres biológicos de Baby John. [25]
En 2016, el caso de los bebés Kerry fue objeto de una película titulada Out of Innocence [26], protagonizada por Fiona Shaw y Alun Armstrong y distribuida por Mbur Indie Film Distribution. [27] Un artículo académico de 2019 sugiere que la falta de familiaridad con la costumbre mal documentada "killeen" (o " Cillín ") (el entierro de bebés nacidos muertos en terreno no consagrado, que alguna vez prevaleció en Kerry) puede haber sido un factor en el caso. . [28]
El día después de que se retiraran los cargos, la familia Hayes presentó denuncias contra Gardaí, implicado en la investigación. Joanne Hayes afirmó que Gardaí la abofeteó, amenazó y coaccionó para que hiciera una confesión falsa sobre el asesinato del bebé de Cahirciveen. Otros alegaron que Gardaí utilizó el acoso y la intimidación física para obtener confesiones.
