Kermit Roosevelt Sr. MC (10 de octubre de 1889 - 4 de junio de 1943) fue un empresario, soldado, explorador y escritor estadounidense. Hijo de Theodore Roosevelt , el 26.º presidente de los Estados Unidos , Kermit se graduó en la Universidad de Harvard, sirvió en ambas guerras mundiales (con los ejércitos británico y estadounidense ) y exploró dos continentes con su padre. Luchó durante toda su vida contra la depresión y murió por suicidio mientras servía en el ejército estadounidense en Alaska durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Kermit nació en Sagamore Hill , la finca familiar en Oyster Bay, Nueva York , el segundo hijo de Theodore Roosevelt (1858-1919) y Edith Kermit Carow (1861-1948). Tenía una media hermana mayor, Alice Lee Roosevelt (1884-1980), del primer matrimonio de su padre con Alice Hathaway Lee (1861-1884), un hermano mayor, Theodore III (1887-1944), una hermana menor, Ethel Carow Roosevelt (1891-1977), y dos hermanos menores; Archibald Bulloch "Archie" Roosevelt (1894-1979) y Quentin Roosevelt (1897-1918).
De niño, no resistía bien las enfermedades ni las infecciones, pero tenía un don para los idiomas y leía con avidez. Demostró un talento para escribir que le llevó a plasmar en un libro sus experiencias durante la Primera Guerra Mundial .
Después de asistir a la Groton School , se matriculó en el Harvard College . En 1909, como estudiante de primer año, él y su padre (que recientemente había dejado el cargo de presidente), ambos amantes de la naturaleza y los deportes al aire libre, emprendieron una expedición de un año por África financiada por el Instituto Smithsoniano . Después de este viaje y de una gira por Europa, Roosevelt regresó a Harvard y completó cuatro años de estudio en dos años y medio, graduándose con la promoción de 1912. Al igual que su padre, mientras estuvo en Harvard fue miembro del Porcellian Club , una organización social estudiantil.
Roosevelt se volvió activo en el Club Boone y Crockett , una organización de conservación de la vida silvestre que había sido cofundada por su padre. Un comentarista escribió que Kermit encarnaba los ideales del club quizás de manera más pura que nadie, incluido su padre. [2]
Uno de los libros más populares de Theodore Roosevelt, Through the Brazilian Wilderness , relata la expedición a la selva brasileña de la cuenca amazónica en 1913-14. El padre y el hijo participaron en lo que se conocería como la Expedición Científica Roosevelt-Rondon , explorando la selva brasileña con el explorador coronel Cândido Rondon . Durante esta expedición, exploraron el Río de la Duda , más tarde rebautizado como Río Roosevelt en honor al presidente, así como un brazo de ese río llamado Río Kermit en su honor. El nacimiento del río había sido descubierto por Rondon anteriormente, pero nunca había sido completamente explorado o cartografiado. [3]
En el momento de la expedición, Roosevelt estaba recién comprometido con Belle Wyatt Willard, hija del embajador de Estados Unidos en España. Su madre, Edith, estaba preocupada por la salud de su marido y las dificultades de una nueva expedición, y le pidió a Kermit que acompañara a su padre. Él lo hizo, retrasando a regañadientes su matrimonio.
El alcance de la expedición se expandió más allá de los planes originales, dejando a los participantes inadecuadamente preparados para un viaje que rastreaba el Río de la Duda desde su fuente a través de cientos de kilómetros de selva tropical inexplorada . El clima y el terreno, el equipo y la comida inadecuados y dos muertes (una ahogada, la otra asesinada) convirtieron una expedición científica en una pesadilla. El padre de Roosevelt contrajo malaria y una infección grave resultante de una herida menor en la pierna, lo que lo debilitó hasta el punto de que consideró tomar una dosis letal de morfina en lugar de ser una carga para sus compañeros. Roosevelt le dijo a su padre que lo traería de regreso literalmente "vivo o muerto" y que si moría, sería una carga aún mayor para la expedición. Aunque Roosevelt también contrajo malaria, minimizó su enfermedad para guardar la quinina para TR, casi muriendo antes de que el médico insistiera en administrarle la medicación por inyección. La determinación de Roosevelt y sus habilidades con la cuerda y la canoa fueron fundamentales para salvar la vida de su padre. No obstante, TR estuvo plagado de brotes de malaria e inflamación tan graves que requirieron hospitalización. [4]
Aunque Kermit y TR se enfrentaron al escepticismo sobre sus afirmaciones de haber navegado por un río completamente inexplorado de más de 1000 km de longitud, finalmente silenciaron a sus críticos a través de la oratoria de TR y su popular libro Through the Brazilian Wilderness. La expedición de 1913-1914 fue relatada más tarde en The River of Doubt de Candice Millard (Doubleday 2005).
Tras el viaje al Amazonas, en 1914 Kermit se casó con Belle Wyatt Willard, hija del embajador de Estados Unidos en España, Joseph Edward Willard . Tuvieron cuatro hijos: Kermit Roosevelt Jr. , Joseph Willard Roosevelt , Belle Wyatt "Clochette" y Dirck. Su hija, Clochette Roosevelt, se casó con John Gorham Palfrey , que fue decano del Columbia College y miembro de la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos . [5]
De 1914 a 1916, Roosevelt fue subgerente del National City Bank en Buenos Aires .
En 1917, cuando estaba a punto de ser transferido a una rama rusa, Estados Unidos entró en la Guerra Mundial. Asistió a la Escuela de Oficiales de Plattsburg de mayo a julio de 1917, pero renunció al Ejército de los EE. UU. para unirse al Ejército británico. El 22 de agosto de 1917, Roosevelt fue nombrado capitán honorario del Ejército británico. [6] Vio duros combates en el Cercano Oriente, y luego se transfirió al Ejército de los Estados Unidos. Mientras que sus otros hermanos habían tenido entrenamiento de verano en Plattsburgh, Nueva York , Roosevelt se había perdido este entrenamiento.
Roosevelt se unió al ejército británico para luchar en el teatro de operaciones de la Primera Guerra Mundial en Mesopotamia (actual Irak) . Fue asignado a la 14.ª Batería de Motores Blindados Ligeros del Cuerpo de Ametralladoras , pero el Alto Mando británico decidió que no podían arriesgar su vida y lo designaron oficial a cargo del transporte ( automóviles Ford Modelo T ). A los pocos meses de ser destinado a Mesopotamia, dominaba el árabe hablado y escrito y a menudo se confiaba en él como traductor con los lugareños. Se le concedió una Cruz Militar el 26 de agosto de 1918. [7]
Roosevelt renunció a su comisión británica el 28 de abril de 1918 y fue transferido a la AEF en Francia. [8] En 1918, se enteró de que su hermano menor Quentin , un piloto, había sido derribado sobre Francia y había sido enterrado por los alemanes con plenos honores militares. [9]
Fue nombrado capitán del Ejército de los Estados Unidos el 12 de mayo de 1918 y comandó la Batería C, 7.ª Artillería de la 1.ª División . Participó en la Ofensiva de Meuse-Argonne cerca del final de la guerra. Regresó a los Estados Unidos el 25 de marzo de 1919 y fue dado de baja del Ejército dos días después. [10]
Después de la guerra, Roosevelt se dedicó a los negocios; fundó la Roosevelt Steamship Company y la United States Lines . Continuó disfrutando de las actividades al aire libre con sus hermanos. En 1919, se unió a la Empire State Society of the Sons of the American Revolution , a la que pertenecían tanto su padre como su hermano mayor. [1]
En 1925, Roosevelt acompañó a su hermano Ted en una expedición de caza a través del Himalaya, por pasos de montaña inexplorados que se elevaban desde el valle de Cachemira a través de la antigua Ruta de la Seda hacia China, en busca del legendario muflón salvaje llamado Ovis poli . Él y su hermano Ted documentaron el viaje en su libro Al este del sol y al oeste de la luna . Varios trofeos recolectados durante esta expedición están en exhibición en el Museo Field de Historia Natural de Chicago. Esta expedición, financiada por el fideicomisario del Museo James Simpson, a veces se denomina "Expedición asiática James Simpson-Roosevelt del Museo Field de Historia Natural" . [11]
Entre 1928 y 1929, Kermit Roosevelt y su hermano Ted fueron miembros de la expedición asiática Kelley-Roosevelt . Los hermanos Roosevelt contaron la historia de su participación en la expedición en su libro Trailing the Giant Panda .
Kermit Roosevelt se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad Zoológica de Nueva York de 1937 a 1939. [12]
Para el 14 de octubre de 1939, cuando Gran Bretaña estaba en guerra con Alemania, Roosevelt había negociado una comisión como segundo teniente en el Regimiento de Middlesex con la ayuda de su amigo, Winston Churchill , que para entonces era el Primer Lord del Almirantazgo . [13] : 229 [14] Su primera tarea fue liderar un contingente de voluntarios británicos para la Guerra de Invierno en Finlandia. [13] : 230 Según una historia contemporánea publicada en Picture Post , había renunciado al ejército británico para liderar la expedición. Entre los fotografiados en el artículo se encuentran John Hurman y Edward Graham. Hurman se describe a sí mismo como mitad irlandés y mitad inglés y que va como piloto. Su amigo, usando el seudónimo de Edward Graham, también piloto, era el emigrado ruso blanco Príncipe Emanuel Galitzine, hijo del Príncipe Vladimir Galitzine . [15] Sin embargo, antes de que pudiera lanzarse la expedición, Finlandia hizo las paces con Rusia. Roosevelt sirvió con distinción en una incursión en Noruega y luego fue enviado al norte de África, donde había poca acción en ese momento. [13] : 230 Mientras estaba en Noruega, resultó herido durante la Batalla de Narvik . [16] Volvió a beber y se debilitó por un agrandamiento del hígado complicado por un resurgimiento de la malaria . A fines de 1940, regresó a Inglaterra y fue dado de baja del ejército por motivos de salud el 2 de mayo de 1941, momento en el que había alcanzado nuevamente el rango de capitán. [13] : 230 [17] Roosevelt apeló esta baja hasta el primer ministro británico, Winston Churchill , quien confirmó la baja médica. [ cita requerida ]
Cuando regresó a los EE. UU., recurrió a la bebida para olvidar sus problemas. Su esposa solicitó la ayuda de su primo, el presidente Franklin Delano Roosevelt , quien ordenó al FBI que lo rastreara, y lo llevaron de regreso a su familia. A fines de abril de 1942, su hermano Archibald intentó internarlo en un sanatorio durante un año; al final del mes, aceptó una estadía de cuatro meses en una institución en Hartford . [18] Para sacarlo de su situación actual, el presidente le dio una comisión como mayor en el Ejército de los Estados Unidos y lo transfirió y lo envió a Fort Richardson , Alaska , donde trabajó como oficial de inteligencia y ayudó a establecer una milicia territorial de esquimales y aleutianos . Fue miembro del Puesto 1685 de Veteranos de Guerras Extranjeras en Anchorage, Alaska .
Roosevelt murió en Alaska el 4 de junio de 1943, en su habitación de Fort Richardson , por suicidio con un disparo en la cabeza. [13] : 232 [19] Fue descubierto por el Dr. Sanford Couch Monroe, quien luego presentó el informe de la autopsia. Su muerte fue reportada a su madre, Edith, como un ataque cardíaco. [20] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Fort Richardson cerca de Anchorage, [20] donde se erigió una puerta de piedra conmemorativa en su honor en 1949. [21]
La ciudad de Kermit, Texas , recibió su nombre en su honor (había visitado el condado de Winkler, Texas , unos meses antes para cazar antílopes ). [22] La ciudad de Kermit, Virginia Occidental , también recibió su nombre en su honor. [23] El buque de reparación de clase Luzón USS Kermit Roosevelt (ARG-16) recibió su nombre en su honor. La ciudad de Kermit, Dakota del Norte, también recibió su nombre en su honor.
Hay una serie de conferencias anuales impartidas en los Estados Unidos por un general del ejército británico y en el Reino Unido por un general del ejército estadounidense nombrado en memoria de Kermit Roosevelt. [24]
Kermit Roosevelt aparece como un personaje secundario en la novela de Wilbur Smith , Assegai en un safari en África Oriental con su padre.
Kermit Roosevelt aparece en el segundo episodio de la serie de televisión The Young Indiana Jones Chronicles de 1992 .
También aparece fugazmente (en un sueño) en la novela de William Boyd , An Ice-Cream War .
El libro La bestia de Roosevelt de Louis Bayard es una historia ficticia de la expedición Rondon-Roosevelt, narrada por Kermit Roosevelt.
Kermit Roosevelt aparece como personaje principal en la ficción histórica de James Ross, Hunting Teddy Roosevelt, sobre el safari en África Oriental con su padre.
Kermit Roosevelt aparece en el libro de ficción The President's Daughter de Kimberly Brubaker Bradley , que está basado en la hermana de Kermit, Ethel Roosevelt Derby, y su tiempo en la Casa Blanca.
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
