Horace Sowers Kephart (8 de septiembre de 1862 - 2 de abril de 1931) fue un escritor de viajes y bibliotecario estadounidense , mejor conocido como el autor de Our Southern Highlanders (una memoria sobre su vida en las Grandes Montañas Humeantes del oeste de Carolina del Norte ) y el clásico guía al aire libre Camping y artesanía en madera .
Kephart nació en East Salem, Pensilvania , y creció en Iowa . Fue director de la Biblioteca Mercantil de St. Louis en St. Louis de 1890 a 1903; Durante estos años Kephart también escribió sobre viajes de acampada y caza . [3] Anteriormente, Kephart también había trabajado como bibliotecario en la Universidad de Yale y pasó un tiempo significativo en Italia como empleado de un rico coleccionista de libros estadounidense.
En 1904, la familia de Kephart (su esposa Laura y sus seis hijos) se mudó a Ithaca, Nueva York , sin él, pero Laura y Horace nunca se divorciaron ni separaron legalmente. Horace Kephart encontró su camino hacia el oeste de Carolina del Norte , donde vivió en la sección Hazel Creek de lo que más tarde se convertiría en el Parque Nacional Great Smoky Mountains [4]
Tomé un mapa topográfico y seleccioné en él, por medio de las curvas de nivel y del espacio en blanco que no mostraba ningún asentamiento, lo que parecía ser la parte más salvaje de estas regiones; y ahí fui. [5]
Más adelante en su vida, Kephart hizo campaña para el establecimiento de un parque nacional en las Grandes Montañas Humeantes con el fotógrafo y amigo George Masa , y vivió lo suficiente para saber que se crearía el parque. Más tarde fue nombrado uno de los padres del parque nacional. También ayudó a trazar la ruta del sendero de los Apalaches a través de los Smokies. [6] Kephart murió en un accidente automovilístico en 1931 y fue enterrado cerca de Bryson City, Carolina del Norte , un pequeño pueblo cerca del área sobre la que escribió en Our Southern Highlanders . [7] Dos meses antes de su muerte, el monte Kephart recibió su nombre en su honor. [3]
El Mountain Heritage Center y las Colecciones Especiales de la Biblioteca Hunter de la Universidad de Western Carolina han creado una exposición digitalizada en línea llamada "Revelando un enigma" que se centra en la vida y obra de Horace Kephart. Esta exhibición contiene documentos y artefactos (fotos y mapas) que se pueden explorar o buscar.
Kephart escribió sobre sus experiencias en una serie de artículos en la revista Field & Stream . Estos artículos se recopilaron en su primer libro, Camping and Woodcraft , que se publicó por primera vez en 1906. [8] [9] Si bien es principalmente un manual sobre la vida al aire libre, Kephart intercaló su filosofía:
A su campista de pura sangre no le gustan las atenciones de un propietario, ni permitirá que lo arraiguen al suelo por preocupaciones de propiedad o arrendamiento. No es la posesión de la tierra, sino del paisaje, lo que se disfruta; y en cuanto a eso, todas las partes salvajes de la tierra son suyas, por un título que no conlleva ninguna obligación más que la de no profanarlas ni arrasarlas. Las casas, para alguien así, en verano son poco mejores que jaulas; cercas y muros son su abominación; Los campos arados no son más que parches de tierra desgarrada y atormentada. La elegante belleza de los pastos es demasiado remilgada y artificial, el ganado doméstico tiene un porte manso e innoble, los campos de trigo son monótonos a sus ojos, que buscan alivio en viejos campos abandonados, cubiertos de matorrales, que aún albergan a algunos niños tímidos. de lo salvaje. El verdadero hogar del campista no es el claro, sino la naturaleza sin vallar. Es hermano de aquel buen viejo amigo mío que, en suave sátira de nuestros jardines formales y prados bien cortados, solía decir: "Amo las obras de Dios no mejoradas". [10]
Publicó otros libros de la misma temática como Camp Cookery (1910) y Sporting Firearms (1912). Escribió la sección The Hunting Rifle de Guns, Ammunition and Tackle (Nueva York: Macmillan, 1904), un volumen de la prestigiosa American Sportsman's Library de Caspar Whitney . [11] Combinando su propia experiencia y observaciones con otros estudios escritos, Kephart escribió un estudio sobre los estilos de vida y la cultura de los Apalaches llamado Our Southern Highlanders , publicado en 1913 y ampliado en 1922. [3] [12] En 1925, Kephart escribió un largo editorial explicando por qué las Montañas Humeantes deberían ser reconocidas como parque nacional. [13] Más tarde escribió y publicó una breve historia de los Cherokee [14] y otros libros que se convirtieron en estándares en este campo. [6] Kephart completó un guión mecanografiado para una novela en 1929. Sin embargo, el libro no fue editado ni publicado hasta 2009, cuando fue publicado con el título Smoky Mountain Magic por la Great Smoky Mountains Association. [15]
