Edward T. Breathitt Pennyrile Parkway fue la designación de la autopista de 71,3 millas (114,7 km) desde Henderson hasta Hopkinsville, Kentucky . La autopista originalmente comenzaba en un cruce con Audubon Parkway y US 41 cerca de la ciudad de Henderson. Viajaba hacia el sur a través de colinas onduladas hasta su antigua terminal sur en la Interestatal 24 (I-24) al sur de Hopkinsville. Una sección de siete millas (11 km) quedó sin construir desde la US 41 Alternate al sur hasta la I-24 a pesar de su aprobación en 1976 por parte de la Autoridad de Autopistas para su construcción. Esta conexión se completó y abrió al público el 1 de marzo de 2011. [3] Las primeras 1,8 millas (2,9 km) de la extensión a la circunvalación US 68 (salida 6) se completaron y abrieron al tráfico en septiembre de 2008. Luego, la construcción se completó hasta la salida 5, y la sección final hasta la I-24 se abrió el 1 de marzo de 2011. El término norte de la autopista se truncó al sur hasta la Western Kentucky Parkway en 2013 cuando la Interestatal 69 se extendió a lo largo de esa sección de la autopista. La sección restante de la Parkway (desde la I-69 hasta la I-24) fue rediseñada como Interestatal 169 el 7 de mayo de 2017, reemplazando así la última sección de la Pennyrile Parkway. [4] A pesar de los cambios de designación, la mayoría de la gente de la zona sigue llamándola Pennyrile Parkway.
La siguiente fase de la ampliación, ya finalizada, abarcó la parte de la autopista entre la variante US 41 y la I-24. A partir de mayo de 2010, el intercambiador Lover's Lane (salida 5) se abrió al tráfico local a través de la rampa de la US 68 (salida 5). El segmento final, desde la US 68 hasta la I-24, se inauguró el 1 de marzo de 2011.
Fue una de las nueve autopistas que forman parte del sistema de parques de Kentucky. La sección entre la Wendell H. Ford Western Kentucky Parkway cerca de Mortons Gap y el extremo norte en Henderson pasó a formar parte de la I-69 con la aprobación de la legislación federal el 6 de junio de 2008. La longitud de la carretera llevaba la designación sin señalizar Kentucky Route 9004 ( EB 9004 ).
La carretera recibió el nombre de Edward T. Breathitt , exgobernador de Kentucky . Originalmente se la llamó Pennyrile Parkway desde su inauguración en octubre de 1969 con un costo de 69,2 millones de dólares, y en 2000 se le cambió el nombre por Breathitt.
La ruta pasaba por las ciudades de Madisonville , Sebree , Mortons Gap, Slaughters y Earlington . Se cruzaba con la ruta Wendell H. Ford Western Kentucky Parkway cerca de Madisonville.
La Pennyrile Parkway, al igual que las otras nueve, era originalmente una carretera de peaje . Según la ley del estado de Kentucky, el cobro de peaje cesa cuando se han recaudado suficientes peajes o se han recibido fondos de otras fuentes, como una asignación legislativa, para pagar los bonos de construcción de la autopista. En el caso de Pennyrile, las cabinas de peaje se eliminaron en 1992, cuando se pagaron los bonos diez años antes de lo previsto.
Una sección cerca de la mitad de la avenida, en el área de Madisonville , durante gran parte del recorrido de la avenida a través del condado de Hopkins , estuvo libre de peajes desde la inauguración de la carretera; esta sección también estaba señalizada como US 41. La designación US 41 se ha eliminado desde entonces y se ha aplicado a la antigua US 41A a través de Madisonville y otras ciudades cercanas; esta carretera era la US 41 original antes de que se abriera la avenida. Esta nueva designación siguió a una terrible tormenta de nieve el 17 de enero de 1994, que obligó al entonces gobernador de Kentucky, Brereton C. Jones, a cerrar todas las carreteras interestatales y de acceso limitado en el estado. Los camiones pesados se vieron obligados a tomar la US 41A a través del centro de Madisonville durante una semana, lo que paralizó el tráfico local. La avenida entre las salidas 7 y 9 también estaba libre de peaje.
En 2008, se estableció la financiación para la extensión de la Interestatal 69 a través de Kentucky como parte de un proyecto nacional más grande para extender la Interestatal a Laredo, Texas . El KYTC designó partes de las autopistas Pennyrile y Western Kentucky Parkways, y toda la Purchase Parkway para integrarlas en el sistema interestatal . El trabajo comenzó casi de inmediato para mejorar las deficiencias en las autopistas para cumplir con los estándares interestatales completos, como mejorar la barandilla del puente, convertir varios intercambios en intercambios de diamante convencionales y reconstruir el intercambio entre las autopistas Pennyrile y Western Kentucky para permitir el libre flujo de tráfico en la I-69. Este trabajo se completó en el tramo de Pennyrile, las salidas se renumeraron para que coincidieran con el kilometraje estatal de la I-69 y las señales de la I-69 finalmente se colocaron en 2013. En 2017, el resto de la autopista fue rediseñado como Interestatal 169 .