Kent Williams (nacido el 23 de junio de 1949) fue miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee , elegido por primera vez en 2006 para la Cámara de Representantes de Tennessee como republicano por el Distrito 4 de la Cámara (luego en su totalidad, luego el condado de Carter en 2006 y reelegido para la Cámara en 2008.
Williams fue el Presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee durante la 106.ª Asamblea General de Tennessee (2009-2010). En enero de 2009, Williams, junto con los 49 demócratas de la Cámara (incluido el ex representante residente de Elizabethton Gary Odom ), emitió el último voto decisivo en el pleno de la Cámara de Representantes de Tennessee y se convirtió en el primer Presidente republicano electo de la Cámara de Representantes de Tennessee desde 1969.
El Comité Ejecutivo Estatal del Partido Republicano de Tennessee, todavía resentido por la inesperada derrota electoral del representante Jason Mumpower como próximo presidente de la Cámara, votó para expulsar a Williams como miembro de buena fe del Partido Republicano de Tennessee. [2] En respuesta, el presidente Williams eligió "Republicano del condado de Carter" como su nueva designación partidaria y más tarde fue reelegido para un tercer mandato en la Cámara de Representantes de Tennessee por los votantes del condado de Carter frente al ganador de las primarias del Partido Republicano. [1]
Williams fue reelegido para la Cámara como independiente en 2010 y 2012. No se presentó a la reelección para la presidencia de la Cámara. El 29 de agosto de 2013, Williams anunció que no se presentaría a la reelección en 2014. [3]
Williams nació en el condado de Carter, Tennessee, en 1949. Su padre trabajaba como obrero en una de las fábricas de rayón de Elizabethton . Su familia vivía en Dale Hollow, en la sección Sadie de Stoney Creek, al pie de la montaña Holston . [4] Williams se graduó en la escuela secundaria Unaka . [5]
Dejó el condado de Carter para buscar trabajo en Michigan , donde trabajó en la cocina de un gran hospital y donde conoció a su futura esposa, Gayle. Williams luego regresó a Elizabethton, donde la pareja crió a sus cuatro hijos. [4] Williams es agricultor y dueño de un restaurante en Elizabethton. [5] [6] Anteriormente fue vicepresidente de Steak Houses of Homestead Inc. y Family Steak Houses of Miami Inc. [5]
Al principio de su carrera trabajó para el Departamento de Transporte de Tennessee , pero debido a que había sido contratado durante una administración republicana, perdió ese trabajo en 1975 después de que el demócrata Ray Blanton se convirtiera en gobernador. [6]
Williams se presentó por primera vez a la Cámara de Representantes de Tennessee en 2006. Compitió contra el republicano Jerome Cochran , actual titular del distrito 4 de la Cámara de Representantes de Tennessee. Criticó a Cochran por la falta de progreso en los proyectos financiados por el estado en el condado de Carter. [7] Lo derrotó en las primarias de agosto por 54% a 46%. [8] [6] En noviembre, ganó las elecciones generales sin oposición. [9]
En 2008, Cochran desafió a Williams a una revancha. Williams lo derrotó nuevamente, esta vez por un margen mayor, 65%-35%. [10] En noviembre, ganó la reelección para un segundo mandato, derrotando a la candidata independiente Priscilla Steele por 83%-17%. [11]
Después de ser expulsado por el Partido Republicano de Tennessee , Williams se postuló para la reelección como independiente o, como él lo llamó, republicano del condado de Carter . En noviembre, derrotó al candidato republicano Jerome Cochran, en la segunda revancha, 57%-43% (ningún demócrata se presentó para postularse aquí). [12] En la victoria aplastante del Partido Republicano a nivel estatal, no buscaría la reelección como presidente y continuaría participando en el grupo parlamentario con los republicanos. [13] Fue sucedido como presidente por la republicana Beth Harwell .
En 2012, ganó la reelección para un tercer mandato, derrotando al candidato republicano Thomas Gray por un 54% frente al 46%. [14]
Williams fue elegido presidente de la Cámara de Representantes de Tennessee el 13 de enero de 2009, en una sorprendente divergencia con el plan aceptado por el partido republicano para la sucesión. Los demócratas, que habían perdido la mayoría en la Cámara por primera vez desde 1969, dieron su apoyo a Williams como un medio para mantener al líder de la mayoría de la Cámara, Jason Mumpower, fuera del cargo. [15] [16] [17] Williams, uno de los 50 republicanos en la Cámara de 99 escaños, votó por sí mismo junto con los 49 demócratas de la asamblea para asegurar el puesto, derrotando a Mumpower por una votación de 50 a 49. [18] El presidente saliente Jimmy Naifeh instruyó al secretario de la Cámara para que se apartara de la práctica normal de realizar una lista de los miembros en orden alfabético, llamando en su lugar primero a los demócratas, luego a los republicanos. Esto permitió a Williams votar último, de modo que antes de votar sabía que su voto por sí mismo sería el voto decisivo. Después de la votación, fue abucheado [18] y llamado "traidor". Posteriormente, Williams votó con los demócratas para elegir a la demócrata Lois DeBerry como presidenta pro tempore en lugar de la republicana Beth Harwell .
Williams es considerado un moderado según los estándares republicanos de Tennessee. Fue uno de los siete republicanos que en 2007 votaron por el demócrata Naifeh como presidente de la 105.ª Asamblea General. Le explicó a un amigo que si "quería lograr algo en el condado de Carter [tenía] que votar por Jimmy Naifeh ". [19]
Después de las elecciones de noviembre de 2008 en las que los republicanos ganaron una mayoría de un escaño en la Cámara, Williams se había unido a los otros 49 republicanos de la Cámara en la promesa pública de votar por un republicano para presidente. [6] También había prometido en privado votar por Mumpower. [19] Después de votar con los demócratas, Williams reconoció que había roto una promesa, pero dijo que sus votos se hicieron en el mejor interés del estado. [6] Después de su elección como presidente, los republicanos de la Cámara expulsaron a Williams de su grupo parlamentario . El comité ejecutivo estatal del partido discutió su eliminación del partido . [6] El 9 de febrero de 2009, el Partido Republicano de Tennessee expulsó a Williams del partido. Williams dijo que no tenía intención de unirse al Partido Demócrata de Tennessee , [20] pero sigue considerándose personalmente republicano. [1]