Lois Marie DeBerry (5 de mayo de 1945 - 28 de julio de 2013) fue una política estadounidense que fue miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee y expresidenta pro tempore de la Cámara de Representantes de Tennessee. Fue elegida para representar al distrito 91, parte del condado de Shelby , como demócrata . [1] Fue elegida por primera vez para la Asamblea General de Tennessee en 1972 y, en el momento de su muerte, era la miembro de la Cámara con más años de servicio.
DeBerry fue la segunda mujer afroamericana en servir en la Asamblea General de Tennessee y la primera mujer en ser presidenta pro tempore de la Cámara. [2]
Lois DeBerry nació en Memphis, Tennessee , el 5 de mayo de 1945, la segunda de los cinco hijos de Samuel DeBerry y Mary Page. Su padre era un camionero autónomo . Creció en el barrio de Bunker Hill en el sur de Memphis y se graduó de la escuela secundaria Hamilton . [2]
Durante la década de 1960, Lois DeBerry se involucró en el movimiento por los derechos civiles . A pesar de las objeciones de sus padres, participó en la Marcha sobre Washington del 28 de agosto de 1963, en varias sentadas estudiantiles y en una marcha de Selma a Montgomery en 1965. [2]
En 1971, se graduó de LeMoyne-Owen College con una licenciatura en educación primaria . [2]
DeBerry se convirtió en candidata a un cargo público en 1972 después de desilusionarse por sus experiencias trabajando como consejera en un proyecto financiado por el gobierno federal, donde era una de las pocas afroamericanas que trabajaban con una población de clientes que era casi en su totalidad afroamericana. Fue una de las cinco candidatas a la Cámara de Representantes del estado en el Distrito 91, que había sido recientemente definido mediante la redistribución de distritos después del censo de 1970. Con el apoyo del representante estadounidense Harold Ford, Sr. , derrotó a los cuatro candidatos masculinos y asumió el cargo en la 88.ª Asamblea General de Tennessee que se reunió en 1973. [2]
Representó al distrito 91 desde 1973 hasta su muerte. En 2011, era la miembro de la Cámara de Representantes de Tennessee con más años de servicio. [3] Además de trabajar en los comités de la Cámara que se enumeran en el párrafo siguiente, también fue presidenta del Comité Especial para el Estudio de la Integración de los Exdelincuentes en la Sociedad, miembro de la Comisión de Reforma de la Justicia Juvenil del Gobernador y miembro del Comité Asesor de Desarrollo de Empresas Minoritarias del Gobernador. [1]
En la sesión legislativa 2007-2008, sirvió en el Comité de Calendario y Reglamentos de la Cámara; el Comité de Operaciones Gubernamentales de la Cámara; el Comité de Salud y Recursos Humanos de la Cámara; el Comité de Reglamentos de la Cámara; el Comité de Finanzas, Medios y Arbitrios de la Cámara; el Comité de Ética de la Cámara; el Subcomité de Presupuesto de la Cámara; el Subcomité de Instalaciones de Atención Médica de la Cámara; el Subcomité de Salud Pública y Asistencia Familiar de la Cámara; el Subcomité de Elecciones de la Cámara; el Comité Selecto Conjunto sobre Niños y Jóvenes; el Comité Selecto Conjunto de Supervisión de Correcciones; y el Comité de la Cámara para Estudiar Asuntos de Seguridad Escolar. [1]
Lois DeBerry trabajó como educadora. Fue presidenta emérita del Caucus Nacional Negro de Legisladores Estatales. Fue la primera mujer afroamericana elegida para servir en la Cámara de Representantes de Tennessee por la ciudad de Memphis, la primera presidenta de la Delegación del Condado de Shelby y la primera mujer afroamericana en ser elegida presidenta pro tempore de la Cámara de Representantes. [1]
DeBerry se casó con Charles Traughber, presidente de la junta de libertad condicional del estado de Tennessee , en 1981. Tuvo un hijo, Michael "Boogaloo" Boyer, Jr., de un matrimonio anterior. [2] [4] DeBerry murió después de una lucha de casi cinco años contra el cáncer de páncreas el 28 de julio de 2013, en un hospital de Memphis. [5] [6] Fue miembro de la hermandad Delta Sigma Theta .
En mayo de 2005, Lois DeBerry copatrocinó un proyecto de ley que habría requerido que los padres se ofrecieran como voluntarios en las escuelas durante al menos 12 horas al año. [7] En abril de 2004, votó a favor de que las mujeres debieran esperar 24 horas y recibir asesoramiento antes de abortar . [ 8] En marzo de 2004, votó en contra de un proyecto de ley que habría prohibido las uniones civiles y las sociedades de convivencia en Tennessee. [9] En mayo de 1999, propuso un proyecto de ley que restringía a las compañías de tarjetas de crédito la publicidad en los campus universitarios. [10] Fue amiga íntima del ex vicepresidente Al Gore durante al menos 25 años, y presentó su nominación para presidente en la Convención Nacional Demócrata . [11]
DeBerry aceptó 200 dólares de un agente encubierto del FBI que se hizo pasar por un hombre de negocios durante la Operación Tennessee Waltz , mientras celebraba un cumpleaños con su colega representante Kathryn I. Bowers en 2004. DeBerry defendió la decisión, diciendo que no había hecho nada malo y que pensaba que el dinero era un regalo de cumpleaños. Como resultado del incidente, se retiró del Comité Legislativo Conjunto sobre Ética. [12] [13]