El general Sir Kenneth Thomas Darling GBE , KCB , DSO (17 de septiembre de 1909 - 31 de octubre de 1998) fue un alto oficial del ejército británico que, tras servir con distinción durante la Segunda Guerra Mundial, fue comandante en jefe (C-in-C) de las Fuerzas Aliadas del Norte de Europa entre 1967 y 1969.
Darling nació en la India británica , [1] el hijo mayor de George Kenneth Darling (1879-1964) del Servicio Civil de la India y su esposa Mabel Eleanor, de soltera Burgess (fallecida en 1952). Su hermano menor, el futuro mayor general Douglas Darling (1914-1978), también se convertiría en un distinguido soldado.
Al ser enviado a Inglaterra , Kenneth Darling se educó en el Eton College y en el Royal Military College, Sandhurst , donde fue comisionado como segundo teniente de los Royal Fusiliers el 29 de agosto de 1929. [2] [1] Sirvió con el 2.º Batallón de su regimiento, en el Reino Unido, antes de servir con el 1.er Batallón en la India durante ocho años, de 1930 a 1938. [3] Fue ascendido a teniente el 29 de agosto de 1932, [4] y capitán el 1 de agosto de 1938. [5]
Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, Darling regresó al Reino Unido, donde, de enero a abril de 1940, asistió a la Escuela de Estado Mayor de Camberley como estudiante y, después de graduarse, fue nombrado mayor de brigada con la 1.ª Brigada de Londres , parte de la 1.ª División de Londres . Sirvió brevemente como Oficial de Estado Mayor de Grado 2 (GSO2) en el Ministerio de Guerra , fue instructor en la Escuela de Oficiales Superiores de Wiltshire , de enero a octubre de 1941, antes de regresar al Ministerio de Guerra durante ocho meses como Entrenamiento Militar GSO1. Desde junio de 1942 fue Comandante en Jefe (CO) del 11.º Batallón de Fusilieros Reales . Comandó el batallón, un ejército territorial de segunda línea que formaba parte de la 140.ª Brigada , a su vez parte de la 47.ª División de Infantería (Londres) . [3] [6]
Sirvió en el noroeste de Europa durante 1944 y 1945 y fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido el 7 de junio de 1945 mientras servía en el 12.º Batallón de Paracaidistas (Yorkshire) , inicialmente como segundo al mando y luego como su oficial comandante . [7] [3] [8]
Se convirtió en comandante de la 5.ª Brigada de Paracaidistas en 1946, que entonces servía en Palestina durante la Emergencia Palestina , del Depósito de Fuerzas Aerotransportadas en 1948 y de la 16.ª Brigada de Paracaidistas Independiente en 1950. [1] [9]
Fue Jefe de Estado Mayor del I Cuerpo (Británico) desde 1955, Oficial General al mando del II Cuerpo desde 1956 y luego Director Adjunto de Funciones de Estado Mayor en el Ministerio de Guerra desde 1957. [1] Pasó a ser Oficial General al mando y Director de Operaciones del Distrito de Chipre en 1958, [10] Director de Infantería en 1960 y Oficial General al mando del I Cuerpo (Británico) en 1962. [1] Sus últimos nombramientos fueron como Oficial General al mando en jefe del Comando Sur en 1964 y Comandante en jefe de las Fuerzas Aliadas del Norte de Europa desde 1967 hasta su jubilación en 1969. [1]
Darling fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico en 1969, Caballero Comendador de la Orden del Baño en 1963, Comendador de la Orden del Imperio Británico en 1957 y Compañero de la Orden del Baño en 1957. Fue Coronel Honorario de los Fusilieros Reales (Regimiento de la Ciudad de Londres) de 1963 a 1968, [11] Coronel Comandante del Regimiento de Paracaidistas de 1965 a 1967, Coronel Honorario del Regimiento Real de Fusilieros de 1968 a 1974 y ADC General de la Reina durante 1968 y 1969.
En 1941, Darling se casó con Pamela Denison-Pender (1915-1990). La hermana de su esposa, Cynthia, estaba casada con el soldado y corresponsal de carreras Roger Mortimer . [ cita requerida ]
Darling vivió en Vicarage Farmhouse, Chesterton, Oxfordshire, desde 1958 hasta su muerte el 31 de octubre de 1998. El 4 de julio de 2015 se inauguró en su casa una placa azul de Oxfordshire en su memoria. [12]
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