Kenneth M. Sayre (13 de agosto de 1928 - 6 de octubre de 2022) fue un filósofo estadounidense que pasó la mayor parte de su carrera en la Universidad de Notre Dame (ND). Su carrera temprana se dedicó principalmente a las aplicaciones filosóficas de la inteligencia artificial , la cibernética y la teoría de la información . Más tarde sus principales intereses se desplazaron hacia Platón , la filosofía de la mente y la filosofía ambiental . Su jubilación en 2014 estuvo marcada por la publicación de una historia del Departamento de Filosofía de ND, Aventuras en Filosofía en Notre Dame . [1]
Sayre nació el 13 de agosto de 1928 en Scottsbluff, Nebraska . Después de graduarse de la escuela secundaria en 1946, pasó dos años en la Marina de los EE. UU. como técnico en electrónica. Recibió una licenciatura en 1952 de Grinnell College , Iowa, con especialización conjunta en filosofía y matemáticas. La Universidad de Harvard le otorgó una maestría en 1954 y un doctorado en 1958, ambos en filosofía. De 1953 a 1956 se desempeñó como Vicedecano de la Escuela de Graduados en Artes y Ciencias de Harvard. Mientras completaba su tesis, pasó dos años como analista de sistemas en el Laboratorio Lincoln del MIT . Enseñó en ND de 1958 a 2014, con nombramientos interinos en la Universidad de Princeton (1966–67), la Universidad Estatal de Bowling Green (1981), la Universidad de Oxford (1985) y la Universidad de Cambridge (1996).
Bajo la influencia de Marvin Minsky y Oliver Selfridge en el Laboratorio Lincoln, Sayre se convirtió en el primer filósofo capacitado registrado en participar activamente en el nuevo campo de la inteligencia artificial (IA). [2] En Recognition: A Study in the Philosophy of Artificial Intelligence , su primer libro sobre el tema, estableció la máxima de trabajo de que nuestra "comprensión de un tipo de comportamiento humano y nuestra capacidad para simularlo van de la mano". [3] Un corolario es que una forma prometedora de estudiar la inteligencia natural es intentar reproducirla artificialmente.
Este corolario estuvo detrás de la creación del Instituto Filosófico de Inteligencia Artificial (PIAI) de ND en 1965. El objetivo inicial de este instituto era construir un sistema automatizado para reconocer la escritura cursiva. En 1973, el PIAI había producido un sistema de reconocimiento de escritura más exitoso que cualquier otro disponible actualmente. [4] Un subproducto de este esfuerzo fue el descubrimiento de un problema fundamental del reconocimiento automatizado de escritura a mano que llegó a conocerse como la paradoja de Sayre . En pocas palabras, la paradoja es que una palabra escrita en cursiva no se puede reconocer sin estar segmentada y no se puede segmentar sin ser reconocida. Los enfoques más prometedores para el reconocimiento automatizado de escritura a mano en la actualidad han sido el resultado de intentos de eludir la paradoja de Sayre. [5]
Otros estudios en IA publicados por Sayre son Consciousness: A Philosophic Study of Minds and Machines y The Modeling of Mind . [6] También contribuyó con el artículo "Inteligencia artificial" a la Enciclopedia de la Religión , editado por Mircea Eliade. [7]
El título descriptivo del libro fundamental de Norbert Wiener , Cibernética: o control y comunicación en el animal y la máquina , indica que la cibernética se ocupa tanto del control de los sistemas en funcionamiento como de los procesos de comunicación involucrados en ese control. [8] También es evidente en el título que la cibernética se ocupa de los paralelos funcionales entre los sistemas de control biológico y mecánico. Dada esta superposición de intereses entre la IA y la cibernética, era natural que el interés inicial de Sayre por la IA condujera a un interés paralelo por la cibernética.
Los conceptos clave en la teoría del control son la retroalimentación negativa y positiva . [9] Los conceptos de retroalimentación positiva y negativa aparecen en Cybernetics and the Philosophy of Mind de Sayre (1976) . [10] Otras publicaciones sobre cibernética incluyen su coeditado Philosophy and Cybernetics , un artículo de enciclopedia "Cybernetics" y un capítulo con ese título en Routledge History of Philosophy . [11]
El estudio de la comunicación en cibernética se centra en la teoría de la comunicación , en el sentido técnico establecido por "Una teoría matemática de la comunicación" de Claude Shannon . [12] Esta disciplina matemática se conoce más comúnmente hoy como teoría de la información. Sayre aprendió teoría de la información de James Massey de ND, ganador del premio Claude E. Shannon de 1988 y uno de los primeros colaboradores en el proyecto de reconocimiento de escritura a mano PIAI.
Después del proyecto de escritura a mano, la teoría de la información siguió figurando en la investigación de Sayre. Su monografía "Intencionalidad y procesamiento de información: un modelo alternativo para la ciencia cognitiva" apareció en 1986. [13] En 1998 contribuyó con la entrada sobre teoría de la información a la Enciclopedia de Filosofía de Routledge . [14]
Las primeras publicaciones de Sayre en esta área incluyen "Mecanismos de reconocimiento de patrones y teoría de la abstracción de Santo Tomás", en coautoría con Joseph Bobik en 1963, y "El enfoque cibernético de la filosofía de la mente: un diálogo" con James Heffernan en 1980. [ 15] La presentación más completa de sus puntos de vista al respecto se encuentra en Cybernetics and the Philosophy of Mind (1976, reimpreso en 2014). [dieciséis]
Una visión ampliamente discutida en este libro es la versión de Sayre del monismo neutral . Tal como él lo define, el monismo neutral es la tesis de que tanto la mente como la materia son reducibles a un principio "neutral" ontológicamente más básico. El principio más básico en su explicación es la información, en el sentido técnico de la teoría de la información. La versión de Sayre ha sido reconocida por varios autores recientes como una de las formas más creíbles de monismo neutral disponibles hasta la fecha. [17]
Sayre impartió numerosos seminarios y cursos de conferencias sobre filosofía ambiental durante la década anterior a su jubilación. Uno de estos cursos fue grabado en vídeo en 2007 y disponible en el programa OpenCourseWare de ND. [18] Su libro de 2010 Unearthed: The Economic Roots of our Environmental Crisis desarrolla el tema de que la producción económica desde la Revolución Industrial ha degradado la biosfera hasta un punto en el que pronto será incapaz de sustentar a la sociedad humana tal como la conocemos, y que radicalmente Para evitar este resultado es necesario reducir el consumo. [19]
En un período que abarca casi 50 años, Sayre escribió cinco libros y aproximadamente dos docenas de obras breves sobre Platón. En 1987 y 1993 presentó conferencias en el Coloquio del Área de Boston sobre Filosofía Antigua. Contribuyó con cuatro entradas a The Continuum Companion to Platón . [20]
El primer libro, El método analítico de Platón (1969), muestra que el método de hipótesis empleado en el Teeteto se superpone con el método de recopilación y división del sofista en la medida en que ambos son procedimientos para determinar las condiciones necesarias y suficientes para que una cosa sea lo que es. . [21]
Los estudiosos tradicionales sostienen que las opiniones atribuidas a Platón por Aristóteles en el Libro A de la Metafísica no se pueden encontrar en los diálogos platónicos , y que la razón es que Aristóteles simplemente no entendió las opiniones en cuestión o que son parte de una teoría platónica no escrita. cuerpo. [22] El segundo libro de Sayre, Platón's Late Ontology: A Riddle Resolved (1983), sostiene que estos puntos de vista, de hecho, están presentes en el Filebo pero se expresan en una terminología que Aristóteles no utiliza con frecuencia. [23]
El tema unificador de El jardín literario de Platón (1995) es que Platón escribió sus diálogos para involucrar a sus lectores en conversaciones filosóficas similares a las que compartió con Sócrates. [24] El libro desarrolla este tema con discusiones de varios diálogos tempranos y medios, incluyendo el Menón , el Fedón , el Fedro , el Banquete y la República .
Lección de Parménides: Traducción y explicación del Parménides de Platón (1996) contiene un comentario línea por línea sobre el diálogo más difícil de Platón. [25] Las últimas tres cuartas partes del diálogo consisten en consecuencias extraídas de ocho hipótesis sobre la Unidad, que los comentaristas tradicionalmente han emparejado de maneras que las hacen parecer contradictorias. Este libro muestra que cuando las hipótesis se emparejan de una manera diferente pero no menos plausible, las consecuencias no sólo son compatibles sino que además contribuyen a una defensa de la ontología pitagórica posterior de Platón contra la ontología eleática de los diálogos intermedios.
En Metafísica y método en El estadista de Platón (2006), la parte sobre metafísica utiliza pasajes de los comentaristas neoplatónicos de Aristóteles para mostrar que la ontología del Filebo también está presente en el Estadista . [26] La parte que trata del método sostiene que el procedimiento de recopilación en el sofista es reemplazado por el uso de paradigmas en el Statesman , y que la división bipartita en el sofista es reemplazada por una división multipartita al servicio de un método similar al método de Negación empleada en el Parménides .
Sayre murió en octubre de 2022, a la edad de 94 años. [27]