Kenneth Lee Pike (9 de junio de 1912 – 31 de diciembre de 2000) fue un lingüista y antropólogo estadounidense . Fue el creador de la teoría de la tagmémica , el acuñador de los términos "emic" y "etic" y el desarrollador del lenguaje construido Kalaba-X para su uso en la enseñanza de la teoría y la práctica de la traducción.
Además, fue el primer presidente de la organización de traducción de la Biblia Summer Institute of Linguistics (SIL), con la que estuvo asociado desde 1935 [1] hasta su muerte. [2]
Pike nació en Woodstock, Connecticut , y estudió teología en el Gordon College , graduándose con una licenciatura en 1933. Inicialmente quería hacer trabajo misionero en China . Cuando se lo negaron, estudió lingüística con el Instituto Lingüístico de Verano (SIL). Fue a México con SIL, donde aprendió mixteco de hablantes nativos en 1935. [3]
En 1937, Pike fue a la Universidad de Michigan , donde trabajó para obtener su doctorado en lingüística con Charles C. Fries . Su investigación implicó vivir entre los mixtecos y desarrollar un sistema escrito para la lengua mixteca con su esposa, Evelyn. Después de recibir su doctorado en 1942, Pike se convirtió en el primer presidente del Instituto de Verano en Lingüística. Su función principal era producir traducciones de la Biblia en idiomas no escritos , y en 1951 Pike publicó el Nuevo Testamento en mixteco . Fue presidente de SIL International de 1942 a 1979. [4]
Además de su función en SIL, y en paralelo con ella, Pike pasó treinta años en la Universidad de Michigan , tiempo durante el cual se desempeñó como presidente de su departamento de lingüística, profesor de lingüística y director de su Instituto de Lengua Inglesa (realizó un trabajo pionero en el campo del aprendizaje y la enseñanza del idioma inglés ) y más tarde fue profesor emérito de la universidad.
Pike es más conocido por su distinción entre lo émico y lo ético . "Emic" (como en " fonémica ") se refiere al papel de las categorías culturales y lingüísticas tal como se entienden desde dentro del sistema cultural o lingüístico del que forman parte, mientras que "etic" (como en " fonética ") se refiere al estudio analítico de aquellos sonidos que se basan fuera del sistema mismo. Pike argumentó que solo los hablantes nativos son jueces competentes de las descripciones emic y, por lo tanto, son cruciales para proporcionar datos para la investigación lingüística, mientras que los investigadores externos al grupo lingüístico aplican métodos científicos en el análisis del lenguaje, produciendo descripciones éticas que son verificables y reproducibles. [5] El propio Pike llevó a cabo estudios de lenguas indígenas en Australia , Bolivia , Ecuador , Ghana , Java , México , Nepal , Nueva Guinea , Nigeria , Filipinas y Perú .
Pike desarrolló su teoría de la tagmémica para ayudar con el análisis de idiomas de América Central y del Sur , identificando (utilizando elementos semánticos y sintácticos ) cadenas de elementos lingüísticos capaces de desempeñar varios roles diferentes.
El enfoque de Pike para el estudio del lenguaje lo colocó fuera del círculo del movimiento "generativo" iniciado por Noam Chomsky , un lingüista dominante en el siglo XX, ya que Pike creía que la estructura del lenguaje debería estudiarse en contexto, no solo como oraciones individuales, como se ve en el título de su obra magna, El lenguaje en relación con una teoría unificada de la estructura del comportamiento humano (1967).
Se hizo muy conocido por sus " demostraciones monolingües ". Se ponía de pie frente a un público, con una gran cantidad de pizarrones. Un hablante de un idioma desconocido para él era convocado para trabajar con Pike. Utilizando gestos y objetos, sin hacer preguntas en un idioma que la persona pudiera conocer, Pike comenzaba a analizar el idioma ante el público.
Pike fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , la Sociedad Lingüística de América (LSA), la Asociación Lingüística de Canadá y Estados Unidos (LACUS) y la Asociación Antropológica Estadounidense . Se desempeñó como presidente de la LSA y la LACUS y más tarde fue nominado para el Premio Templeton durante tres años consecutivos. [6]
Cuando fue nombrado profesor de lingüística Charles Carpenter Fries en la Universidad de Michigan en 1974, la cita del decano señaló que "su originalidad y su actividad enérgica durante toda su vida rayan en lo legendario". [7] Pike recibió títulos honorarios de varias instituciones, entre ellas Huntington College, University of Chicago, Georgetown University, L'Université Réné Descartes (Sorbonne) y Albert-Ludwig Universität. Aunque el comité del Premio Nobel no hizo públicas las nominaciones, en 1983 el senador estadounidense Alan J. Dixon y el congresista estadounidense Paul Simon anunciaron que habían nominado a Pike para el Premio Nobel de la Paz. Los patrocinadores académicos de su nominación incluyeron a Charles F. Hockett , Sydney Lamb (Rice University), Gordon J. van Wylen (Hope College), Frank HT Rhodes (Cornell University), André Martinet (Sorbonne), David CC Li (National Taiwan Normal University) y Ming Liu (Chinese University of Hong Kong). [8] [9]