Kenneth G. McPeek (nacido el 2 de agosto de 1962) es un entrenador de caballos de carreras pura sangre estadounidense y agente de caballos de pura sangre . [2] McPeek ganó prominencia en 2024 al ganar el Derby de Kentucky número 150 en un final fotográfico de tres caballos con el perdedor 18:1 Mystik Dan [3] y el Kentucky Oaks con Thorpedo Anna . Este logro marcó la primera vez desde 1952 que un entrenador arrasó en ambas prestigiosas carreras en el mismo año, lo que convirtió a McPeek en el tercer entrenador en la historia en lograr esta hazaña. [4] McPeek expresó que su logro más orgulloso es lograr este éxito con lo que él llama "caballos de clase trabajadora". [5] La victoria del Derby de 2024 también convirtió a McPeek en uno de los únicos cinco entrenadores vivos que han ganado las tres carreras de la Triple Corona . [6]
McPeek ganó su primer clásico en 2002 con Sarava, una apuesta improbable de 70:1, en el Belmont Stakes . [7] Dieciocho años después, ganó el Preakness Stakes de 2020 con la potranca Swiss Skydiver . [8] En 2024, la alcaldesa de Lexington, Kentucky, Linda Gorton, proclamó el 2 de julio como el Día de Kenny McPeek en la ciudad, afirmando que "Kenny ha logrado algo que muy pocos han logrado, y estamos emocionados de honrarlo a él y a sus muchos logros. Su éxito y determinación son un gran ejemplo de lo que es posible aquí en la capital mundial de los caballos". [9] [10]
McPeek nació en la base militar de Fort Chafee , cerca de Fort Smith, Arkansas, mientras su padre, Ron, estaba destinado en la 101.ª División Aerotransportada. Su madre se puso de parto inesperadamente mientras visitaba a Ron. Poco después del nacimiento de Kenny, él y su madre regresaron a su hogar en Lexington , Kentucky . Dado que sus padres crecieron en Lexington y McPeek se crió allí, se considera un nativo de la ciudad. [10]
El interés de McPeek por los caballos y las carreras se despertó cuando su padre era propietario de varios purasangres . [10] Después de obtener un título en Administración de Empresas de la Universidad de Kentucky , [11] McPeek se entrevistó para un puesto como corredor de bolsa en Nueva York, pero decidió que su carrera estaría en la industria de las carreras de purasangres al aceptar un trabajo como caminador en caliente para Shug McGaughey . [12]
En 1985, McPeek obtuvo su licencia de entrenamiento cuando su padre le encargó la supervisión de algunos de sus caballos de carrera. McPeek ensilló a su primer ganador, Final Destroyer, propiedad de su padre, en River Downs (ahora conocido como Belterra Park ) en octubre de 1985. [13]
La primera oportunidad de McPeek llegó en 1991 cuando ensilló a su primer ganador de First Stakes, Red Wing, en Canterbury Park . [10] Tres años más tarde, en 1994, ganó su primera carrera de stakes de grado en el Beaumont Stakes en Keeneland con Her Temper. [11] En 2002, McPeek logró su primera victoria de grado 1 en el Florida Derby en Gulfstream Park con Harlan's Holiday . [11] El mes siguiente, ensilló a Take Charge Lady para la victoria en el Ashland Stakes de Keeneland . [14] Más tarde ese año, con la Triple Corona en juego para War Emblem , el potro de McPeek, Sarava, causó una sorpresa al ganar el Belmont Stakes con probabilidades de 70:1. [7] McPeek también recibió el premio Big Sport of Turfdom . [12]
En junio de 2005, McPeek decidió reducir sus operaciones de entrenamiento, ya que sentía que su establo de 160 caballos, en seis estados, se había vuelto demasiado grande. Decidió centrarse en ser un agente de pura sangre , un cambio que lo llevó a comprar al futuro dos veces Caballo del Año, Curlin , en la Venta de Yearlings de Keeneland de septiembre por $57,000. McPeek regresó al entrenamiento en la primavera de 2006. [10]
En 2006, McPeek compró la antigua Pillar Stud Farm, una parcela de 115 acres en Lexington, Kentucky, de William du Pont Jr. [15] [16] McPeek renombró la granja a Magdalena Farm en honor a Magdalena Weber Shely (n. 1793), la matriarca original de la tierra. [17] La oficina en Magdalena Farm es la base de operaciones de McPeek Racing.
McPeek alcanzó hitos importantes a lo largo de su carrera, incluida su victoria número 1000 en Churchill Downs en 2009. [18] En 2012, McPeek ganó el Travers cuando Golden Ticket empató con Alpha . [12] McPeek desarrolló la aplicación móvil Horse Racing Now, que proporciona videos y datos tanto a los jugadores de caballos nuevos como a los veteranos. [19]
En 2018, McPeek compró Swiss Skydiver por $35,000, quien luego ganó el Preakness Stakes de 2020. [ 8]
En 2024, McPeek había alcanzado las 2000 victorias en su carrera, hito logrado el 21 de febrero en Turfway Park . [8] El 4 de mayo, el caballo de McPeek, Mystik Dan , ganó el Derby de Kentucky número 150 , lo que le dio a McPeek victorias individuales en las tres carreras de la Triple Corona estadounidense . [6] Al 21 de septiembre, McPeek tiene ganancias de carrera de $128,467,789. [1]
McPeek se ha ganado una gran reputación como agente de caballos de pura sangre . El método que utiliza McPeek para comprar caballos es un sistema que desarrolló al principio de su carrera cuando trabajaba con presupuestos limitados. La estrategia de McPeek hace hincapié en el potencial atlético del caballo. "Me centro en el atleta más que en el pedigrí", ha dicho McPeek, subrayando su creencia de que el éxito en la pista de carreras supera al linaje. [2]
Uno de los primeros éxitos de McPeek llegó en 1993 con Tejano Run , un caballo que compró por 6.000 dólares y que terminó segundo en el Derby de Kentucky [2] y ganó 1,1 millones de dólares en premios a lo largo de su carrera. [20]
En 2000, McPeek compró un caballo destacado, Take Charge Lady , por 175.000 dólares. A pesar de su modesto pedigrí, ganó más de 2,4 millones de dólares durante su carrera y se convirtió en una yegua Blue Hen, produciendo campeones como Take Charge Brandi y Omaha Beach . [2]
En 2005, McPeek se alejó temporalmente del entrenamiento para centrarse más en el trabajo con caballos de pura sangre. Este cambio condujo a una de sus compras más famosas, Curlin , adquirido por una modesta suma de $57,000 debido a una inflamación en el tobillo. Curlin ganó más de $10 millones y se convirtió en un semental líder. [2]
En 2022, McPeek compró una potranca de un año por Fast Anna por $40,000, más tarde llamada Thorpedo Anna . Bajo su guía, ella ganó $2,230,663, con victorias importantes que incluyen el Kentucky Oaks, el Acorn Stakes , el Coaching Club American Oaks y perdió el Travers Stakes perdiendo por una cabeza. [21]
McPeek se ha casado dos veces. Su primer matrimonio fue con Sue Lustig McPeek, con quien tiene una hija, Jenna McPeek. Jenna se graduó con una Licenciatura en Ciencias en Bioquímica y Biología Molecular y también se especializó en estudios pre-veterinarios equinos. Fue miembro del equipo ecuestre ganador del campeonato nacional en Otterbein. [22] La actual esposa de McPeek, Sherri, es su socia principal en Magdalena Racing. Se casaron el 9 de mayo de 2015 y tienen una hija, Annie Franklin McPeek.