Reclutado en 1939, Mayhew sirvió como oficial del 1er Batallón del Regimiento de Suffolk . Estuvo al mando de una compañía que desembarcó en Normandía en 1944 y luchó en la Campaña del Noroeste de Europa . Mayhew resultó herido mientras luchaba en los Países Bajos . Reanudó el mando de su empresa antes de volver a resultar herido y regresar al Reino Unido.
En 1946, Mayhew fue nombrado caballero por la reina Guillermina de los Países Bajos , recibiendo el título de Caballero de cuarta clase de la Orden Militar de Guillermo. El capítulo de la orden perdió contacto con él en la década de 1980 hasta que se le vio llevando su medalla en un servicio conmemorativo en 2011. Posteriormente se convirtió en un miembro activo de la orden.
El 6 de junio de 1944, Mayhew comandaba una compañía equipada con 13 vehículos blindados de infantería que desembarcó en Sword Beach en Normandía, el Día D. [1] [2] Su unidad capturó la Batería Hillman, un complejo de 12 búnkeres defendido por 150 hombres del 736 Regimiento de Infantería , como parte de la liberación de Colleville-sur-Orne . [1] Luego lucharon durante la Batalla de Caen , y el 28 de junio formaron parte de la Operación Charnwood , librando una batalla en Château de la Londe , que dejó 161 muertos en el lado británico. [2] [3] Su compañía liberó a Flers y avanzó hacia Bélgica y los Países Bajos . [1]
Se suponía que el 1.er Batallón se reuniría con las tropas transportadas por aire en Arnhem como parte de la Operación Market Garden , pero fracasó. Durante las batallas en los Países Bajos, la compañía de Mayhew participó en la liberación de Weert (22 de septiembre), Venray y Overloon (16-19 de octubre). [1] [3] En Weert, el Capitán Mayhew fue asistido por combatientes de la resistencia local. Para localizar las posiciones alemanas a menudo tenían que exponerse al fuego enemigo, lo que provocó varios heridos entre la compañía. El 16 de octubre de 1944, durante la Batalla de Overloon , Mayhew resultó herido por proyectiles mientras creaba puentes para tanques a través de un arroyo en Venray. Fue enviado a un hospital de Bruselas , pero regresó a su empresa, contra las órdenes de sus médicos, por temor a que su mando pudiera ser cedido a otra persona. El 25 de febrero de 1945 resultó nuevamente herido mientras avanzaba hacia el Rin , y fue evacuado de regreso al Reino Unido. [3]
Título de caballero
Después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de los Países Bajos quiso recompensar a los soldados extranjeros por sus servicios en la liberación del país. Solicitaron que los gobiernos extranjeros enviaran recomendaciones para los honores. En octubre de 1945, el Reino Unido recomendó a Mayhew para la Orden del León de Bronce o Medalla de la Cruz de Bronce . [4] Sin embargo, el gobierno holandés decidió que se debería conceder un honor mayor. El 24 de abril de 1946, por Real Decreto , Mayhew fue nombrado caballero por la reina Guillermina de los Países Bajos , recibiendo el título de Caballero de cuarta clase de la Orden Militar de Guillermo. [5] La Orden es el honor militar más alto y antiguo del Reino de los Países Bajos , otorgado por "realizar excelentes actos de valentía, liderazgo y lealtad en la batalla". [6] En palabras del real decreto: [7] [8]
Reina Guillermina de Holanda
Durante el combate para liberar el territorio holandés ocupado, él [Mayhew] se distinguió por cometer excelentes actos de valentía, liderazgo y lealtad. Además, demostró un extraordinario sentido del deber y una gran perseverancia, y fue en todos los sentidos, con un ejemplo digno de elogio, una inspiración para todos en aquellos días gloriosos.
Debido a sus heridas, Mayhew no pudo viajar a la embajada holandesa en Londres. En cambio, recibió el honor por correo. [1] Antes de su muerte en 2021, Mayhew era el mayor de los caballeros que aún quedaban con vida. [9]
Vida posterior
Mayhew (segundo desde la derecha) con sus compañeros caballeros de la Orden Militar William en 2012
Después de la guerra, Mayhew se convirtió en un representante del sector de los fertilizantes artificiales. [1] En 1965, en honor al 150 aniversario de la Orden Militar de Guillermo, Mayhew fue recibido por la reina Juliana de los Países Bajos en Huis ten Bosch . En la década de 1980, el contacto con el capítulo de la orden se perdió cuando Mayhew se mudó. El último contacto con la orden fue en 1982, cuando recibió por correo un libro sobre la Orden Militar William. Mayhew finalmente fue dado por muerto y pasó desapercibido cuando asistió a la inauguración de un monumento en honor al Regimiento de Suffolk en Weert en 1994. [3]
Mientras asistía a un servicio conmemorativo en Venray en septiembre de 2011, Mayhew fue visto por el investigador de medallas holandés Roel Rijks y Henny Meijer luciendo la condecoración de la Orden Militar de William. Se sabía que sólo siete caballeros estaban vivos en ese momento y eran tenidos en la más alta consideración, y el nombramiento de Marco Kroon en 2009, el primer caballero nuevo en más de medio siglo, recibió una amplia atención de los medios nacionales. Como tal, el descubrimiento de un octavo caballero fue ampliamente publicado. El capítulo de la orden confirmó su pertenencia e informó al ministro de Defensa y a la reina Beatriz de los Países Bajos , gran maestra de la orden. La embajada holandesa en Londres envió un representante a la casa de Mayhew para restablecer el contacto. En mayo de 2012, Mayhew visitó los Países Bajos, donde fue recibido por la reina Beatriz. Se reunió con los demás caballeros holandeses y recibió una medalla de agradecimiento del municipio de Venray. [10] [11]
Desde 2012, Mayhew visitó los Países Bajos varias veces y estuvo activo como miembro de la Orden Militar William. En mayo de 2013 fue invitado de honor a la ceremonia anual del Día de la Liberación en Wageningen , [12] y visitó el Museo de la Guerra Overloon . [13] En mayo de 2014, Mayhew inauguró las celebraciones anuales del Día de la Liberación en Wageningen, a las que asistieron más de 1.800 veteranos y 120.000 visitantes. [14] Más tarde ese mes, Mayhew bautizó tulipanes en Londres, un regalo de los Países Bajos para conmemorar el 70 aniversario de la Operación Market Garden, al que asistieron representantes de las fuerzas armadas holandesas, británicas, australianas, canadienses, neozelandesas, polacas y estadounidenses. . [15] [16] El 6 de diciembre de 2014 fue invitado de honor en el nombramiento de caballero de Gijs Tuinman , uno de los dos únicos caballeros presentes, de los cuatro vivos en ese momento. En el evento, que fue transmitido en vivo por la televisión nacional holandesa, Mayhew dio la bienvenida a Tuinman como nuevo miembro de la orden. [17] En honor a su centenario, el rey Willem-Alexander de los Países Bajos envió a Mayhew una carta de felicitación en enero de 2017, que fue entregada por el embajador holandés en el Reino Unido. [18] Mayhew fue invitado al Palacio de Buckingham durante la visita de estado del rey Willem-Alexander de los Países Bajos y la reina Máxima al Reino Unido en octubre de 2018. [19] En 2018 se publicó un libro sobre su vida con una introducción del rey Willem Alejandro de Holanda. [20]
Como veterano del Día D y miembro del Regimiento de Suffolk, Mayhew asistió a varios servicios conmemorativos en Normandía en 1994, 2004 y 2014. Estos servicios fueron organizados por una asociación local llamada "Les Amis du Suffolk Régiment" (en francés: Amigos del Regimiento de Suffolk ). ) y el municipio de Colleville-Montgomery , que fue liberado por el Regimiento de Suffolk en 1944. En 2014, Mayhew se reunió con un ex defensor alemán de Hillman Battery y también con un nieto del coronel Ludwig Krug, el comandante de Hillman Battery. [21]
Vida personal
Mayhew y su esposa Patricia en 2012
Mayhew se casó en 1939 con Rosalie Elizabeth "Betty" de soltera Howell, ya fallecida. Tuvo tres hijos de su matrimonio con Betty, un hijo, Roger, nacido en 1940, y dos hijas gemelas, Susan y Gillian, nacidas en 1945. Tuvo seis nietos de su matrimonio y varios bisnietos. Se casó con su segunda esposa, Patricia, después de que Betty muriera a los 79 años. [22] [23] Mayhew murió el 13 de mayo de 2021, a los 104 años. [24] [25]
rangos militares
Como oficial comisionado (# 130441), Mayhew ocupó los siguientes rangos:
Segundo teniente, 11 de mayo de 1940 [26]
Teniente sustantivo de guerra, 11 de noviembre de 1941 [7]
Capitán temporal, 11 de diciembre de 1941 [7]
Capitán sustantivo de guerra, 3 de febrero de 1945 [7]
Mayor temporal, 22 de agosto de 1945 [7]
Honores y medallas
(barra de cinta, como se vería hoy)
Reino Unido
1939–45 Star , para servicio operativo fuera del Reino Unido [27]
Aggelen van, L. (2018). Kenneth George Mayhew - Ridder Militaire Willems-Orde (en holandés). Arnhem : Editorial Elefante Blanco. ISBN 978-90-79763-21-4.
Maalderink, PGH (1982). De Militaire Willems-Orde sedert 1940 (en holandés). La Haya : Sijthoff Pers. ISBN 978-90-70682-02-6.
Referencias
^ abcdefgh "En toen waren er weer acht ..." (PDF) (en holandés). Defensiekrant . 3 de noviembre de 2011. Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 10 de diciembre de 2014 .
^ abcde "Vergeten oorlogsheld" (PDF) (en holandés). Dagblad de Limburger . 4 de noviembre de 2011. Archivado desde el original (PDF) el 4 de marzo de 2016 . Consultado el 10 de diciembre de 2014 .
^ "Recomendación para el premio a Mayhew, Kenneth George". Los Archivos Nacionales . Consultado el 21 de diciembre de 2014 .
^ ab "Nº 38018". The London Gazette (suplemento). 18 de julio de 1947. p. 3320.
^ "Orden Militar William - Sitio web oficial" (en holandés). Capítulo de la Orden Militar Guillermo . Consultado el 23 de diciembre de 2014 .
^ abcde Erik Müller. "Premios holandeses a ciudadanos británicos por la Segunda Guerra Mundial" (en holandés). onderscheidingen.nl . Consultado el 23 de diciembre de 2014 .
^ Maalderink, página 282
^ "Koning reikt Militaire Willems-Orde uit aan majoor-vlieger Roy de Ruiter" (en holandés). NU.nl. 31 de agosto de 2018.
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^ Door de Wapenbroeders herontdekte Ridder Militaire Willems-Orde door Venray gehuldigd (en holandés). Nuevo informe de Bond van Wapenbroeders. Julio de 2012. p.4
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^ "Drager van Militaire Willemsorde bezoekt Oorlogsmuseum Overloon" (en holandés). Omroep Brabante . vídeo en YouTube. 6 de mayo de 2013.
^ "1800 veteranen bij bevrijdingsdefilé" (en holandés). Hooglaag.nl. 6 de mayo de 2014. Archivado desde el original el 22 de diciembre de 2014.
^ "Viajes: tulipanes para los libertadores holandeses". Gaceta de Hemel Hempstead . 19 de mayo de 2014.
^ "Tory Chief Whip planta bulbos de Liberty en Kew". Noticias GTN . Consultado el 21 de diciembre de 2014 .
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^ "Breve consejo para Ridder MWO de 100 jarige" (en holandés). Defensiekrant . 19 de enero de 2017.
^ "Willem-Alexander en Máxima zien mariniers passagiersboot enteren" (en holandés). Algemeen Dagblad . 24 de octubre de 2018.
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^ "Mayor Kenneth Mayhew" (PDF) . Boletín, St Ambrose College . Julio de 2014. Archivado desde el original (PDF) el 28 de diciembre de 2014.
^ "Normandía" (PDF) . Boletín, St Ambrose College . Archivado desde el original (PDF) el 28 de mayo de 2014 . Consultado el 28 de diciembre de 2014 .
^ "Oorlogsheld Kenneth Mayhew (104) overleden". Telegrafo . 14 de mayo de 2021.
^ "Ha muerto Kenneth George Mayhew, el Caballero más antiguo de la Orden Militar de William". Ministro de Defensa . 14 de mayo de 2021 . Consultado el 1 de junio de 2021 .
^ "Nº 34851". The London Gazette (suplemento). 17 de mayo de 1940. p. 2954.
^ abcde "Mayhew, Kenneth George (Ken)". Huellas de Guerra . Consultado el 14 de mayo de 2021 .
^ "Britse oorlogsheld krijgt in apeldoorn waarderingspenning Venray" (en holandés). Pelar en Maas. 10 de mayo de 2012.
enlaces externos
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