Kenilworth Park & Aquatic Gardens es un sitio del Servicio de Parques Nacionales ubicado en la esquina noreste de Washington, DC , y cerca de la frontera estatal de Maryland . Ubicado cerca de las orillas del río Anacostia y directamente al oeste de la Baltimore–Washington Parkway , Kenilworth Park & Aquatic Gardens preserva una gran cantidad de nenúfares y lotos raros en los estanques cultivados cerca del río. El parque también contiene Kenilworth Marsh, el pantano de marea más grande que queda en Washington, DC, y un área recreativa adyacente.
El parque alberga una amplia variedad de biota que alguna vez fue nativa de la región antes de que la expansión urbana tomara las tierras circundantes. Anfibios, aves, peces e insectos se congregan en las marismas en grandes cantidades junto con muchos tipos de plantas, incluidas flores silvestres. [1] Según un recuento de especies realizado por el Centro de Investigación de Vida Silvestre de Patuxent , había 650 especies de insectos, 150 especies de plantas terrestres, 76 especies de aves, 18 especies de peces, 9 especies de mamíferos y 8 especies de reptiles junto con otros organismos como algas, arqueas, bacterias, líquenes, hongos y gusanos. [2] La Sociedad Audubon también realiza un recuento anual de aves alrededor de diciembre y el recuento en 2007 arrojó 59 especies diferentes de aves. En total, se han avistado 257 especies diferentes de aves durante las cuatro estaciones, incluidas garzas, aves playeras, gorriones y una gran cantidad de aves menos comunes. [3] Entre los mamíferos que se han avistado en el parque se encuentran castores, ratas almizcleras, visones, ciervos, zorros y coyotes. Además, otras plantas de humedales además de los lirios que prosperan en abundancia incluyen el arroz silvestre y la espadaña. [3] Desafortunadamente, se han encontrado muchas especies invasoras, como los tiburones cabeza de serpiente, en los estanques y pantanos del parque. [4]
El terreno que ahora es Kenilworth Aquatic Gardens fue comprado originalmente por el veterano de la Guerra Civil Walter B. Shaw en la década de 1880. [5] [6] Sintiendo nostalgia, Shaw hizo traer nenúfares silvestres nativos de su estado natal de Maine y los plantó en el terreno. Cuando las flores que trajo Shaw prosperaron en el entorno, Shaw trajo más plantas y comenzó una atracción comercial bajo el nombre de WB Shaw Lily Ponds en 1912. [6] En 1921, cuando Shaw murió, su hija, Helen Shaw Fowler, se hizo cargo del próspero negocio que era visitado por muchos dignatarios, incluidos presidentes de EE. UU. [5] Desafortunadamente, en ese momento el cercano río Anacostia se había llenado con un exceso de limo que dificultaba la navegación en el río. Se llamó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos para dragar el río, lo que significó que los jardines estaban en peligro de ser destruidos. Helen luchó para salvar los jardines y finalmente, en 1938, el Congreso de los EE. UU. autorizó la compra de los jardines por 15.000 dólares para crear el parque. [5]
En 1942, el área del parque actual ubicada al sur de los jardines fue seleccionada por el gobierno de DC designado por el Congreso como el sitio para un vertedero municipal , en el que la basura se quemaba en pilas abiertas. [7] [8] El vertedero de Kenilworth se cerró en la década de 1970. Se necesita un trabajo considerable de remediación ambiental en esta área; por esta razón, el sendero Anacostia Riverwalk Trail se trazó a través del vecindario adyacente hasta que se complete la remediación. [8]
En la actualidad, el parque se encuentra bajo la administración de la sección de Parques de la Capital Nacional al Este del Servicio de Parques Nacionales. [9] La superficie total del parque es de aproximadamente 700 acres (2,8 km2 ) y comprende los jardines acuáticos, el pantano de Kenilworth, campos de béisbol e instalaciones recreativas. Desde entonces, los jardines han sido incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos y también han sido designados como Monumento de Categoría II por el Comité Conjunto de Monumentos de la Capital Nacional. Algunas partes del pantano de Kenilworth también han sido restauradas en 1992-1993, añadiendo 32 acres (130.000 m2 ) de marisma de marea a partir de lo que eran marismas . [10]
