Ken Skupski Jr. (nacido el 9 de abril de 1983) es un ex tenista profesional británico especializado en dobles.
Alcanzó el puesto número 44 del ranking mundial de dobles ATP en julio de 2010, y ganó siete títulos en el ATP Tour , más notablemente el Abierto de México de 2021 junto a su hermano menor Neal Skupski , con quien compitió regularmente desde 2013. Skupski es tres veces cuartofinalista de Grand Slam , habiendo llegado a esta etapa en el Campeonato de Wimbledon de 2017 tanto en dobles masculinos como mixtos, y en el Abierto de Australia de 2020 en dobles masculinos.
En los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Delhi, ganó dos medallas representando a Inglaterra, plata en dobles masculinos con Ross Hutchins y bronce en dobles mixtos con Sarah Borwell . Skupski también representó a Gran Bretaña en la Copa Davis en dos ocasiones en 2010 .
Ken Skupski nació en Liverpool. Su padre, Ken Sr., de ascendencia polaca , es un policía retirado y su madre, Mary, es golfista. [1]
Skupski es un gran fanático del Liverpool Football Club y es un golfista entusiasta que juega tan seguido como puede y tiene un hándicap de seis. [2]
Cuando eran jóvenes, los hermanos perdieron una vez un partido de dobles contra una pareja con necesidades educativas y emocionales especiales, lo que, según afirman, los motivó a entrenar más duro y lo que atribuyen a su éxito futuro.
Skupski se graduó de la Universidad Estatal de Luisiana en mayo de 2007. Finalista de dobles de la NCAA en 2005 y dos veces campeón de la Conferencia Sureste en cancha cubierta (único jugador en la historia de la Conferencia Sureste en ganar títulos consecutivos). Cuarto jugador con más victorias en la historia de la escuela con 107 victorias. Seis veces All-American (dos individuales, una dobles y tres académicas). [2]
Ocho años después de coronarse campeón de Wimbledon, Richard Krajicek se enfrentó a Skupski en un partido de exhibición en Liverpool. Skupski empató un partido muy disputado con un set a favor y luego ganó un Super TieBreak por 10–7. [3] [4]
Skupski estaba buscando un compañero de dobles británico que fuera capaz de llegar a lo más alto del juego. Colin Fleming se había convertido en profesional en septiembre y Skupski pensó que el estilo de juego de Fleming se adaptaba al suyo. Skupski sufrió un pequeño golpe porque su ranking 250 era mucho más alto que el de Fleming, alrededor de 900, por lo que vinieron a jugar algunos Futures de bajo nivel y tuvieron una gran racha. La pareja llegó a ser conocida como "Flemski". [5]
Fleming/Skupski ganaron tres Futures en Glasgow, Londres, Sunderland [6] [7] [8] y el Caversham International Challenger en Jersey . [9]
Ken Skupski terminó el año allí porque había tenido un año largo, pero Fleming continuó asociándose con Jonny Marray en la República Checa y ganando dos Futures en Frydland Nad Ostravici, [10] y Opava [11].
En junio de 2009, Skupski y Colin Fleming vencieron a la pareja de dobles número uno del mundo, Mike Bryan y Bob Bryan , en el torneo sobre césped del Queen's Club . Sin embargo, quedó fuera en la primera ronda de Wimbledon por segundo año consecutivo en cinco sets tras liderar por dos sets a cero, nuevamente formó pareja con Fleming. Sin embargo, logró avanzar a la segunda ronda de dobles mixtos, perdiendo en sets corridos.
En septiembre, el capitán de la Copa Davis, John Lloyd, anunció que Skupski era parte del equipo de la Copa Davis de Gran Bretaña para el play-off de descenso del Grupo 1 de la Zona Europa/África contra Polonia . Skupsi estaba actuando como cobertura para cualquier lesión y ayudando al equipo a prepararse para el equipo de dobles de Polonia, clasificado entre los 10 mejores del mundo, pero no jugó. [12] Gran Bretaña perdió 3-2 y descendió al Grupo II de la Copa Davis.
En septiembre de 2009 ganó en el Open de Moselle en Francia. Nuevamente formando pareja con Fleming ganaron 2-6, 6-4, 10-5, contra el campeón defensor, Arnaud Clément y Michaël Llodra . Dos meses después ganaron su segundo título en el Open de San Petersburgo , derrotando a otro equipo francés de Jérémy Chardy y Richard Gasquet en la final en tres sets 2-6, 7-5, 10-4.
En enero de 2010, Skupski compitió en su primer Grand Slam fuera de Wimbledon en el Abierto de Australia . Nuevamente haciendo pareja con Fleming llegaron al segundo antes de perder en tres sets ante Michael Kohlmann y Jarkko Nieminen 6–3, 4–6, 3–6. En el Abierto de Francia repitió su hazaña en el Abierto de Australia al perder en el segundo en tres sets ante los cuartos sembrados Wesley Moodie y Dick Norman 6–7 (5–7) , 6–4, 6–7 (4–7) , nuevamente haciendo pareja con Fleming.
En junio, Skupski llegó a la final del Eastbourne Open , pero perdió en la final ante Mariusz Fyrstenberg y Marcin Matkowski en tres sets formando pareja con Colin Fleming. Tras su exitosa racha en el Eastbourne Open, finalmente consiguió una victoria en Wimbledon en la primera ronda, pero volvió a perder en la segunda ante los hermanos Bryan, mucho más experimentados y segundos cabezas de serie, en sets seguidos, formando pareja con Fleming. Por primera vez en su carrera compitió en los cuatro Grand Slams en el mismo año, pero en el US Open , Skupski y Fleming perdieron en la primera ronda en sets seguidos.
El nuevo capitán de la Copa Davis, Leon Smith, seleccionó a Skupski para participar en la vital eliminatoria de la Copa Davis de Gran Bretaña contra Turquía , en Eastbourne, en julio, junto a Colin Fleming , James Ward , Jamie Baker y Alex Ward . La derrota habría significado el descenso de Gran Bretaña al Grupo III de la Zona Europa , el nivel más bajo de la competencia. Skupski y Colin Fleming aseguraron la victoria por 6-3, 6-4, 6-4 que le dio a Gran Bretaña una ventaja inexpugnable de 3-0, poniendo fin a una racha de cinco derrotas consecutivas, lo que le dio a Gran Bretaña su primera victoria de la Copa Davis en tres años. [13] [14]
En octubre, en los Juegos de la Commonwealth en Delhi, los ingleses Skupski y Ross Hutchins ganaron la medalla de plata en dobles , al perder ante los australianos Paul Hanley y Peter Luczak en la final. [15] Unos días más tarde, Skupski y Ross Hutchins fueron oponentes en los dobles mixtos, Skupski y Sarah Borwell vencieron a Ross Hutchins y Anna Smith para ganar la medalla de bronce. Skupski y Borwell, que nunca habían jugado juntos antes del evento indio, fueron reunidos por su entrenador compartido, Louis Cayer. [16]
Después de los Juegos de la Commonwealth, Skupski y Colin Fleming decidieron poner fin a su asociación tras una mala racha de resultados. [5] Su torneo final fue San Petersburgo, donde fueron derrotados en la primera ronda.
En enero, en el Abierto de Australia , Skupski, esta vez haciendo pareja con Travis Parrott, perdió en la primera ronda en sets seguidos. En febrero, Skupski hizo pareja con Robin Haase en el Abierto de Marsella . Llegaron a la final y ganaron el título derrotando a Julien Benneteau y Jo-Wilfried Tsonga por 6-3, 6-7 (4-7) , [13-11]. Este fue su primer título en un año y medio. En el Abierto de Francia , Skupski volvió a perder en la primera ronda en sets seguidos ante su antiguo compañero Fleming por 4-6, 4-6, esta vez haciendo pareja con Igor Zelenay . En Wimbledon volvió a perder en la primera ronda en sets seguidos, haciendo pareja con Robin Haase . En dobles mixtos , hizo pareja con Elena Baltacha , donde llegaron a la segunda ronda, pero perdieron en sets seguidos ante los decimoquintos cabezas de serie Andy Ram y Meghann Shaughnessy por 4-6, 4-6.
En el Abierto de Australia en enero, Skupski se asoció con Xavier Malisse , donde perdieron en la primera ronda en sets corridos. Esta fue la quinta eliminación de primera ronda consecutiva de Skupski sin ganar un solo set. A mediados de junio, Skupski llegó por segunda vez a la final de Aegon International con Jamie Delgado , pero perdió ante sus compatriotas británicos Colin Fleming y Ross Hutchins 4-6, 3-6. Esta fue su primera final en más de un año. En Wimbledon , Skupski finalmente rompió su maldición del grand slam al llegar a la segunda ronda por primera vez en dos años después de ganar un extenuante partido de cinco sets en la primera ronda. Pero desafortunadamente para Skupski y su nuevo compañero de dobles Jamie Delgado, se enfrentaron a la dura tarea de los hermanos Bryan. No pudieron derrotarlos y perdieron en sets corridos 6-7 (2-7) , 0-6, 2-6. También compitió en el evento de dobles mixtos con Melanie South . Llegaron a la tercera ronda, pero fueron derrotados por los terceros sembrados Nenad Zimonjić y Katarina Srebotnik en tres duros sets 4–6, 7–6 (7–5) , 7–9. Un mes después de Wimbledon, Skupski y Delgado llegaron a su segunda final de la temporada en el Farmers Classic . Perdieron en tres sets ante el dúo belga Ruben Bemelmans y Xavier Malisse 6–7 (5–7) , 6–4, [10–7]. En el US Open Skupski, con su compañero de tiempo completo Jamie Delgado llegó a la tercera ronda antes de perder ante los sextos sembrados españoles Marcel Granollers y Marc López en sets seguidos 2–6, 4–6. En la segunda ronda derrotaron a los campeones defensores Jürgen Melzer y Philipp Petzschner en sets seguidos.
Aunque inicialmente se asoció con Delgado, Skupski jugó cada vez más durante 2013 con su hermano Neal . Debido al ranking más bajo de Neal, la pareja jugó en varios torneos Futures y Challenger , ganando seis torneos a nivel Challenger. En la Kremlin Cup participaron en su primer torneo de nivel ATP, llegando a la final. En eventos de Grand Slam, Skupski compitió con algunos de sus antiguos compañeros, llegando a la segunda ronda una vez más en Wimbledon , con Xavier Malisse.
La clasificación de los hermanos Skupski como pareja no era lo suficientemente alta como para garantizar su participación en el Abierto de Francia, por lo que se separaron para tener más posibilidades de clasificarse. Ken formó pareja con el neozelandés Michael Venus , un exalumno de la Universidad Estatal de Luisiana, mientras que Neal formó pareja con el estadounidense Bradley Klahn , aunque todos perdieron en la primera ronda. [17]
En julio, Neal Skupski estaba ocupado jugando tenis por equipos en los EE. UU., por lo que Skupski se asoció con Divij Sharan , asegurando el título de dobles en el torneo de tenis Challenger masculino Euro 42,500, con una victoria 4-6, 7-6 (3), 10-6 sobre los cuartos sembrados Ilija Bozoljac de Serbia y Flavio Cipolla de Italia, en Recanati , Italia . [18]
En septiembre, los Skupski ganaron el título del Challenger de St. Remy en Francia, en el que solo jugaron dos partidos debido a que tuvieron que pasar la primera ronda y pasaron la semifinal sin recibir ningún premio. En todo el evento de dobles hubo solo 23 sets y tres desempates. Eran los primeros preclasificados y vencieron a los segundos preclasificados Andrej Martin e Igor Zelenay en la final por 6-4, 6-1.
En el Campeonato de Wimbledon de 2017 alcanzó los cuartos de final como invitado por primera vez en su carrera junto a su hermano Neal, donde fueron derrotados por la pareja cabeza de serie número 4 Łukasz Kubot y Marcelo Melo . En el mismo torneo también alcanzó los cuartos de final de dobles mixtos junto a Jocelyn Rae .
Los hermanos Skupski ganaron su primer título ATP juntos en el Open Sud de France . [19]
En el Abierto de Australia de 2020, Skupski alcanzó los cuartos de final junto a Santiago González por primera vez en este Major y segundo en la general.
En marzo de 2021, Skupski ganó su sexto título ATP y el primero a nivel ATP 500 con su hermano Neal en el Abierto de México .
En junio también ganó el Nottingham Open sobre hierba, esta vez haciendo pareja con Matt Reid .
A finales de año, ganó su segundo título ATP de la temporada, el Sofia Open, junto a Jonny O'Mara . [20]
En junio, al comienzo de la temporada sobre césped , junto a Jonny O'Mara , defendió su título del Abierto de Nottingham al vencer a Julian Cash y Henry Patten en la final después de salvar tres puntos de campeonato. [21]
Skupski anunció que Wimbledon 2022 sería su último torneo profesional. Volviendo a formar pareja con Jonny O'Mara , ganó la primera ronda contra Julio Peralta y Alejandro Tabilo . Ganaron la segunda ronda contra Marcelo Melo y Raven Klaasen . [22] En octavos de final perdieron contra los undécimos cabezas de serie de Alemania Andreas Mies y Kevin Krawietz , que fue el último partido de su carrera. [23] También estaba previsto que jugara dobles mixtos de Wimbledon con Heather Watson , pero ella se retiró antes de su partido de primera ronda por una lesión de rodilla. [24]
Skupski ha jugado dos temporadas con World TeamTennis desde 2017, cuando debutó en la liga con los Orange County Breakers y fue nombrado Novato Masculino del Año de WTT. En 2019 se unió al equipo de expansión Orlando Storm para su temporada inaugural. [25] Se anunció que se reincorporará a Orlando Storm durante la temporada 2020 que comenzará el 12 de julio, su segunda vez con el equipo después de haber jugado también en la temporada anterior. [26]
Skupski formó pareja con Tennys Sandgren en dobles masculinos durante la temporada, así como con Jessica Pegula en dobles mixtos. Skupski obtuvo un 56% de juegos ganados en dobles masculinos, el máximo de la temporada, para ayudar a las Storm a conseguir el tercer puesto en los playoffs de la WTT. Las Storm finalmente caerían ante Chicago Smash en las semifinales.