Kenneth Howard Norton Jr. (nacido el 29 de septiembre de 1966) es un exjugador y entrenador de fútbol americano profesional que es el entrenador de linebackers de los Washington Commanders de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los UCLA Bruins y fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la segunda ronda del draft de la NFL de 1988 .
Norton es el único jugador que ha ganado tres Super Bowls consecutivos durante su carrera como jugador, lo hizo con los Cowboys y los San Francisco 49ers y se convirtió en entrenador en 2004, trabajando más tarde como coordinador defensivo con los Oakland Raiders y los Seattle Seahawks . Es hijo del ex campeón mundial de boxeo de peso pesado Ken Norton .
Norton se graduó de Westchester High School en California , donde jugó como corredor con un promedio de 8,8 yardas por acarreo en su último año.
Continuó jugando en la UCLA de 1984 a 1987, donde fue reconvertido a apoyador , posición que jugaría durante el resto de su carrera futbolística.
Norton fue miembro del equipo campeón de la conferencia de 1985 y ayudó a los Bruins a ganar cuatro partidos de bowl consecutivos . Lideró al equipo con 106 tackles en 1986 y 125 en 1987. Ocupa el sexto lugar en la historia de la escuela con 339 tackles en su carrera.
Fue nombrado MVP defensivo del equipo en 1987, obtuvo los honores del primer equipo All-American y fue finalista del Premio Butkus . [1]
Norton fue incluido en el Salón de la Fama de la UCLA en 1998.
Norton fue seleccionado en la segunda ronda del draft de la NFL de 1988 por los Dallas Cowboys . [3] Pasó la mayor parte de su año de novato en la lista de reserva de lesionados con un pulgar roto.
En 1989, Norton y Jesse Solomon compartieron la posición de linebacker del lado débil . Él jugó el primer y tercer cuarto, Solomon el segundo y cuarto.
En 1990 , se convirtió en titular a tiempo completo cuando Solomon se retiró y finalmente fue traspasado a los Tampa Bay Buccaneers . Una lesión de rodilla lo dejó fuera de los últimos dos juegos de la temporada.
En 1991 , se recuperó de una cirugía de rodilla y fue utilizado como apoyador del lado fuerte y apoyador central durante esa temporada, estableciéndose finalmente en el puesto de apoyador central.
En 1992 , floreció como jugador y se convirtió en el líder de la defensa, liderando al equipo en tackles con 120 y ayudando a los Cowboys a ganar su primer Super Bowl en la década de 1990. Ese año, los Cowboys tuvieron la defensa número uno en la liga, pero ningún jugador fue votado para el Pro Bowl . También comenzó a hacer su marca registrada de puñetazos a los postes de la portería o al aire, después de hacer buenas jugadas. Un homenaje a su padre, el ex campeón mundial de peso pesado de boxeo, Ken Norton .
En 1993 , tuvo que jugar con una lesión en el bíceps, [4] pero aun así logró liderar al equipo en tackles con 159, ayudando a los Cowboys a ganar su segundo Super Bowl consecutivo . También fue seleccionado para su primer Pro Bowl . Norton jugó en Dallas entre 1988 y 1993 , ayudando a los Cowboys a la victoria en el Super Bowl XXVII y el Super Bowl XXVIII . Norton anotó su primer touchdown de su carrera en una recuperación de balón suelto en el cuarto cuarto del Super Bowl XXVII, ayudando a sellar una victoria de los Cowboys.
En 1994, cuando se instituyó un tope salarial en la NFL , la organización de los Cowboys sintió que podían encontrar apoyadores a través del draft, sin la necesidad de pagar una prima e impactar negativamente el tope salarial, por lo que permitieron que jugadores talentosos y productivos como Ken Norton Jr., Darrin Smith , Dixon Edwards y Robert Jones se fueran a través de la agencia libre, en lugar de firmarlos con contratos a largo plazo.
Durante el primer año de la agencia libre , se unió a los San Francisco 49ers de 1994 a 2000. Se convirtió en el primer jugador en ganar tres Super Bowls consecutivos cuando los 49ers ganaron el Super Bowl XXIX , una hazaña que sigue siendo inigualable a partir de 2024. Norton fue seleccionado para su segundo Pro Bowl en 1995. Norton también fue nombrado para el Equipo All-Pro de la NFL después de la temporada de 1995. Norton también es notable por su papel en terminar la carrera de Napoleon McCallum . En el primer juego de la temporada de 1994 , Norton, junto con Bryant Young , tacklearon a McCallum durante una jugada de carrera. Mientras lo tiraban al suelo, la rodilla de McCallum colapsó hacia atrás en una posición poco natural, casi en un ángulo de 90 grados. Después de la jugada, Norton permaneció debajo de McCallum mientras el personal médico atendía a McCallum.
Norton terminó sus 13 temporadas en la NFL con 12 sacks y 5 intercepciones, que devolvió para 127 yardas y 2 touchdowns (ambos en el mismo partido contra los St. Louis Rams en 1995 ). También recuperó 13 balones sueltos y los devolvió para 36 yardas. Junto con su ex compañero de equipo Deion Sanders , Norton ganó Super Bowls consecutivos en diferentes equipos. Años después, LeGarrette Blount y Chris Long se convertirían en el tercer y cuarto jugador en lograrlo.
En 2004, se unió al equipo de entrenadores del equipo de fútbol americano USC Trojans bajo la dirección del entrenador en jefe Pete Carroll . De 2004 a 2009, se desempeñó como entrenador de apoyadores de los Trojans; mientras estaba en la USC, ayudó a reclutar y desarrollar apoyadores con destino a la NFL, como el Pro Bowler de la NFL Lofa Tatupu , Dallas Sartz , Keith Rivers , Brian Cushing , Kaluka Maiava , Clay Matthews III y Rey Maualuga .
El 7 de enero de 2009, Norton fue ascendido a entrenador asistente de defensa de la USC. Como forma de reconocimiento a su continuo trabajo con el cuerpo de apoyadores de la USC, ha logrado tres títulos consecutivos de MVP del Rose Bowl : Brian Cushing (2007), Rey Maualuga (2008) y Kaluka Maiava (2009). [5]
A las evaluaciones de jugadores del NFL Scouting Combine 2009, al que se accedía sólo por invitación, asistieron los cuatro apoyadores protegidos de la clase senior de los Troyanos de Norton: Brian Cushing, Kaluka Maiava, Clay Matthews III y Rey Maualuga.
El 11 de enero de 2010, se anunció que el entrenador de apoyadores de la USC, Norton, se uniría al entrenador en jefe Pete Carroll en Seattle para desempeñar el mismo papel con los Seahawks, reuniéndolo con su protegido, el destacado defensivo de los Seahawks, Lofa Tatupu . [6]
Norton también ganaría su cuarto Super Bowl, el Super Bowl XLVIII el 2 de febrero de 2014, su primero como entrenador. [7]
Norton fue fundamental en el desarrollo del grupo de apoyadores estrella de los Seattle Seahawks, compuesto por el All-Pro Bobby Wagner , el Pro Bowler KJ Wright , el MVP del Super Bowl Malcolm Smith , el capitán de equipos especiales Heath Farwell , el veterano Leroy Hill y el especialista en presionar al quarterback Bruce Irvin .
El 6 de febrero de 2015, fue nombrado coordinador defensivo de los Oakland Raiders. Los Raiders también ficharon al apoyador externo de los Seattle Seahawks, Bruce Irvin, con lo que se reunió con su ex entrenador.
Bajo la tutela de Norton, el apoyador externo Khalil Mack ganó el Premio al Jugador Defensivo del Año de la NFL al final de la temporada 2016 .
Fue despedido por el entrenador en jefe Jack Del Rio el 21 de noviembre de 2017, dos días después de que los Raiders sufrieran una derrota aplastante de 33 a 8 ante los New England Patriots y la defensa no hubiera interceptado un pase en 11 semanas.
El 8 de enero de 2018, fue contratado como entrenador asistente en jefe de los 49ers, [8] dejando el puesto solo 1 semana después cuando los Seahawks lo contrataron como coordinador defensivo. [9] Norton fue despedido después de la conclusión de la temporada 2021 de la NFL y duró 4 temporadas en su segunda etapa con los Seahawks. [10]
En febrero de 2022, Norton regresó a UCLA como entrenador de apoyadores bajo la dirección del entrenador en jefe Chip Kelly . [11]
En febrero de 2024, Norton fue contratado por los Washington Commanders como su entrenador de apoyadores. [12]
Norton es el hijo de Ken Norton , ex campeón mundial de boxeo de peso pesado conocido por ser uno de los pocos en ganar contra Muhammad Ali .
