Kenneth Raymond Hodge, Sr. (nacido el 25 de junio de 1944) es un ex jugador de hockey canadiense nacido en Inglaterra que jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Chicago Black Hawks , Boston Bruins y New York Rangers . Nació en Birmingham , Inglaterra, pero creció en Toronto , Ontario.
Ken Hodge, uno de los pocos jugadores nacidos en Gran Bretaña en la historia de la NHL, fue contratado por los Black Hawks cuando era adolescente y tuvo una carrera estelar en las ligas juveniles con los St. Catharines Black Hawks de la Asociación de Hockey de Ontario (OHA), liderando la liga en goles y puntos en la temporada de 1965 antes de ser convocado definitivamente a Chicago el año siguiente.
Estereotipado como un policía agotador —con 1,88 m y 97 kg, Hodge fue uno de los delanteros más grandes de su época— el larguirucho extremo derecho jugó dos temporadas mediocres con los Black Hawks antes de ser enviado a Boston en un acuerdo de gran éxito con sus compañeros de equipo Phil Esposito y Fred Stanfield . El intercambio convirtió a los Bruins en una potencia, ya que Esposito centró a Hodge y al extremo izquierdo Ron Murphy en la temporada 1968-69 para romper el récord de la NHL de puntos en una temporada para una línea delantera, y Hodge anotó unos impresionantes 45 goles y 45 asistencias para complementar la temporada récord de Esposito de 126 puntos. Su producción cayó significativamente la temporada siguiente (aunque Boston ganó la Copa Stanley reforzado por el juego hábil de Hodge), pero la temporada 1970-71 vio a los Bruins lanzar el mayor monstruo ofensivo que la liga haya visto jamás, rompiendo docenas de récords ofensivos. En esa ráfaga, en una de las líneas delanteras más temidas de la época (con compañeros de línea Esposito y Wayne Cashman ), Hodge rompería el récord de la liga de puntos en una temporada para un extremo derecho con 105, y terminaría cuarto en anotaciones de la NHL. Phil Esposito (con 152 puntos), Bobby Orr (con 139), Johnny Bucyk (116) y Hodge terminaron 1-2-3-4 en anotaciones de la liga, la primera vez en la historia de la NHL que los cuatro máximos anotadores de la temporada jugaron para un mismo equipo.
En la temporada 1971-72 , Hodge se vio frenado por las lesiones, aunque se recuperó de nuevo en los playoffs para ayudar a los Bruins a conseguir su segunda Copa Stanley en tres años. En 1973-74 , marcó 50 goles y 105 puntos para ubicarse tercero en la liga, y con Esposito (145), Orr (122) y Cashman (89) igualmente terminaron 1-2-3-4 en la liga por única otra vez en la historia de la NHL los cuatro máximos goleadores de la temporada jugaron para un mismo equipo. Hodge también se convirtió en la primera persona nacida fuera de Canadá en marcar 50 goles en una temporada y fue el único en hacerlo hasta que el finlandés Jari Kurri lo hizo en 1984.
Su producción ofensiva se vio afectada negativamente por el traspaso de Esposito a los New York Rangers a principios de noviembre de 1975, y el tiempo restante de Hodge con los Bruins lo pasó en la perrera del entrenador en jefe Don Cherry . Hodge se reunió con Esposito el 26 de mayo de 1976, cuando fue traspasado a los Rangers que esperaban una réplica de sus éxitos con los Bruins. La transacción le costó al equipo a Rick Middleton , que era diez años más joven y un patinador más rápido que Hodge. [1]
Hodge tuvo un éxito modesto en Nueva York en la temporada 1976-77, y decayó mucho al año siguiente antes de ser enviado a los New Haven Nighthawks de la Liga Americana de Hockey (AHL). Hodge se retiró después, pero salió del retiro en 1979-80 para jugar con los Binghamton Dusters de la AHL, en su última temporada profesional. [ cita requerida ]
Hodge terminó su carrera en la NHL con 881 partidos, 328 goles, 472 asistencias y 800 puntos. Todavía vive en el área de Boston y sigue activo con el equipo de ex alumnos de los Bruins y en asuntos relacionados con ellos. [ cita requerida ]
Más recientemente, Hodge ha trabajado como locutor en Boston. Trabajó como comentarista radial para el equipo de hockey masculino de Boston College durante la temporada 2007-08 del Campeonato de la NCAA , trabajando junto al comentarista Jon Rish en la estación insignia WTTT (1150AM). [ cita requerida ]
Hodge vivió en Lynnfield, Massachusetts, durante su carrera con los Bruins; [ cita requerida ] su casa era reconocible al instante y bien conocida por los residentes locales por su gran piscina en el patio trasero con la forma del número de su uniforme de los Bruins, el 8. [ cita requerida ]
El hijo de Hodge, Ken Hodge, Jr. , también fue jugador de hockey profesional de 1987 a 1998. Hodge Jr. pasó a entrenar a los Tulsa Oilers , cuya plantilla incluía a su hermano menor Brendon, que llevaba el número 8 de su padre. Brendon Hodge es ahora el entrenador asistente del equipo universitario de hockey Rapid City Rushmore Thunder, que ganó el campeonato estatal de 2014. Otro hijo, Dan Hodge, fue seleccionado por los Boston Bruins en la novena ronda (puesto 194 en general) en el Draft de entrada de la NHL de 1991 , y jugó en la Liga Americana de Hockey y la Liga Internacional de Hockey, y ganó el campeonato de la Copa Kelly de 2000 en la Liga de Hockey de la Costa Este con los Peoria Rivermen . [ cita requerida ]