Token Racing fue un equipo y constructor de Fórmula Uno de corta duración del Reino Unido , que participó en cuatro Grandes Premios de la temporada de Fórmula Uno de 1974 .
La historia de Token comenzó en 1971. Ron Dennis estaba tratando de encontrar patrocinadores para su equipo Rondel Racing . A través de la entonces novia de Ron, que era hija de John Phelps, director de Phelps Antique Furniture en Twickenham , uno de sus clientes habituales, Tony Vlassopulos, un abogado hijo de un armador griego, recibió la propuesta de patrocinar a Rondel.
Vlassopulos le preguntó a su amigo Ken Grob, presidente de Alexander Howden, una empresa de correduría de seguros de Londres , si estaba interesado en participar. Grob aceptó, con la condición de que su hijo pequeño, Ian Grob, pudiera formar parte del equipo, lo cual fue acordado. A partir de ese momento, Tony Vlassopulos se convirtió en el primer patrocinador de Dennis. [1]
A finales de 1973, Rondel Racing , que ya era un exitoso equipo de Fórmula 2 fundado por Ron Dennis y Neil Trundle, decidió entrar en la F1. Dennis le pidió a Ray Jessop que diseñara el coche, mientras que el apoyo vendría de la compañía petrolera francesa Motul , que había patrocinado al equipo durante los dos años anteriores, además de Vlassopulos y Grob. Para 1974, se planeó un coche de Fórmula 1 diseñado por Ray Jessop, pero la crisis energética afectó al apoyo de Motul. Sin embargo, los fondos, de hecho, no estaban disponibles para apoyar un salto a la F1, incluso con Motul involucrado. Trundle continuó con el coche ya diseñado por Jessop; Vlassopulos y Grob se hicieron cargo de la propiedad, y el coche se convirtió en el Token, el "To" y el "Ken" provienen de los nombres de pila de los patrocinadores y el RJ02 en honor a Jessop. [1]
El equipo hizo su debut en la F1 en abril de 1974 en la carrera no perteneciente al Campeonato del Trofeo Internacional en Silverstone , con el galés Tom Pryce al volante. Su primera carrera del Campeonato llegó el mes siguiente, en el Gran Premio de Bélgica , donde Pryce se clasificó en el puesto 20, pero se retiró a tres cuartos de la distancia después de una colisión con el Tyrrell de Jody Scheckter . El equipo participó en la siguiente carrera en Mónaco , pero se le prohibió participar debido a la supuesta inexperiencia de Pryce, lo que llevó al galés a pasarse al equipo Shadow . Sin embargo, molesto por esto, Vlassopulos sacó a su corredor de Fórmula 3, Buzz Buzaglo, y luego puso a Pryce, quien luego compitió en la carrera de Fórmula 3 para Ippokampos Racing, la preocupación de Fórmula 3 de Vlassopulos, y posteriormente ganó la carrera.
Después de perderse las tres carreras siguientes, Token reapareció en el Gran Premio de Gran Bretaña con David Purley en lugar de Pryce. Pero después de no poder clasificarse, Purley abandonó la carrera y fue reemplazado por su compatriota inglés Ian Ashley . En Nürburgring, para la siguiente carrera en Alemania , Ashley se clasificó en el puesto 26 y último, y llegó a alcanzar el 8.º puesto antes de que un problema de neumáticos lo relegara al 14.º puesto al final. Luego, en Austria , Ashley se clasificó en el puesto 24, pero terminó sin clasificar después de más problemas con las ruedas.
Sin embargo, en ese momento el equipo se quedó sin dinero y Vlassopulos y Grob decidieron cerrar el proyecto. El RJ02 pasó a manos de la empresa Safir Engineering .
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