Nicholas Kemmer FRS FRSE (7 de diciembre de 1911 - 21 de octubre de 1998) fue un físico nuclear nacido en Rusia que trabajó en Gran Bretaña, que desempeñó un papel integral y de vanguardia en el programa nuclear del Reino Unido y fue conocido como mentor de Abdus Salam , un premio Nobel. laureado en física.
Nicholas nació de Nicholas P. Kemmer y Barbara Stutzer en San Petersburgo . [2] Su familia se mudó a Alemania en 1922, donde fue educado en la Bismarckschule Hannover y luego en la Universidad de Göttingen . Se doctoró en física nuclear en la Universidad de Zúrich y trabajó como asistente de Wolfgang Pauli , quien tuvo que presentar argumentos sólidos en 1936 antes de que se le permitiera contratar a un ciudadano no suizo. [3] Más tarde, Kemmer se trasladó a la beca Beit en el Imperial College de Londres .
Kemmer se mudó al Trinity College de Cambridge en 1940 para trabajar en Tube Alloys , el proyecto de energía atómica en tiempos de guerra. En 1940, cuando Egon Bretscher y Norman Feather demostraron que un reactor de neutrones lento alimentado con uranio produciría en teoría cantidades sustanciales de plutonio-239 como subproducto, Kemmer (que se alojaba en casa de los Bretscher) propuso el nombre de Neptunio para el nuevo elemento 93 y Plutonio para 94 por analogía con los planetas exteriores Neptuno y Plutón más allá de Urano (siendo el uranio el elemento 92). Los estadounidenses Edwin M. McMillan y Philip Abelson del Laboratorio de Radiación de Berkeley , que habían hecho el mismo descubrimiento, sugirieron fortuitamente los mismos nombres.
Kemmer pasó de 1944 a 1946 en Canadá. En 1953 se convirtió en el tercer profesor Tait de Física Matemática en la Universidad de Edimburgo , sucediendo al jubilado Max Born . Fundó el Instituto Tait de Física Matemática en 1955 y enseñó en Edimburgo hasta 1979. Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo en 1954. Sus proponentes fueron Norman Feather , Max Born , Sir Edmund Whittaker y Alexander Aitken . Se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad de 1971 a 1974. [4]
Kemmer fue elegido miembro de la Royal Society en 1956 [1] y ganó su Medalla Hughes en 1966. Fue galardonado con el Premio en Memoria de J. Robert Oppenheimer en 1975. [5] [6] Nicholas Kemmer también fue mentor y maestro del único premio Nobel paquistaní, el Dr. Abdus Salam. A Kemmer se le atribuye haber entrenado y trabajado con Salam en dispersión de neutrones mediante el uso de ecuaciones de relatividad.
La ecuación de Duffin-Kemmer-Petiau (ecuación DKP, también llamada ecuación de Duffin-Kemmer o ecuación de Kemmer ) desempeña un papel en la descripción del modelo estándar de partículas, junto con el campo de Yang-Mills . La ecuación de Duffin-Kemmer-Petiau está estrechamente vinculada a la ecuación de Proca [7] y a la ecuación de Klein-Gordon . [8] La ecuación DKP sufre el mismo inconveniente que la ecuación de Klein-Gordon en el sentido de que exige probabilidades negativas . [8] La ecuación involucra matrices que obedecen al álgebra de Duffin-Kemmer-Petiau . El trabajo que condujo a la ecuación DKP, que culminó en el artículo de Kemmer, [9] ha sido citado como "el primer intento de escribir una teoría relativista satisfactoria de las partículas elementales más allá del electrón", y estas ecuaciones han sido posteriormente unificadas con la ecuación de Dirac por Homi J. Bhabha . [10]
Nicholas Kemmer Road en el complejo King's Buildings de la Universidad de Edimburgo lleva su nombre en su honor.