Kelvedon Hall es una casa de campo en el pueblo de Kelvedon Hatch , cerca de Brentwood, Essex , Inglaterra. Originalmente el sitio de una importante mansión medieval , la casa actual fue construida a mediados del siglo XVIII por una familia de terratenientes católicos , los Wright, que habían comprado la mansión en 1538. El último de los Wright que vivió en la casa murió en 1838 y luego fue alquilada, antes de ser vendida a una escuela. En 1937, la sala fue comprada por Henry "Chips" Channon , un rico miembro de la alta sociedad anglófila. Kelvedon aparece repetidamente en los diarios de Channon, un registro íntimo de su vida social y política desde la década de 1920 hasta la de 1950. La sala sigue siendo la casa privada de la familia Channon. Es un edificio catalogado de Grado I.
En la época medieval , la parroquia de Kelvedon Hatch comprendía tres mansiones , de las cuales la más importante era la que se centraba en Kelvedon Hall. La mansión estuvo en manos de la familia Wright desde 1538, [1] pero su adhesión al catolicismo limitó su influencia. [2] La mansión actual se construyó en 1743 para John Wright, en sustitución de la mansión original. [1] El último propietario de los Wright que vivió en la mansión fue Joseph Wright, que murió en 1868. [2] La finca se alquiló a una sucesión de inquilinos hasta que se vendió a la escuela católica romana St Michael a principios de la década de 1930. [3] La escuela no tuvo éxito y la orden de monjas a cargo convirtió la mansión en un asilo. Esto tampoco tuvo éxito y, en la primavera de 1937, la casa se puso de nuevo a la venta. [a] En mayo de 1937, la mansión fue comprada por Henry "Chips" Channon . [5]
Henry Channon, generalmente conocido como "Chips", fue un anglófilo nacido en Estados Unidos que se instaló en Inglaterra en 1918. [6] Poseedor de una importante fortuna heredada, Channon se hizo aún más rico cuando se casó con una heredera, Honor Guinness, hija de Rupert Guinness, segundo conde de Iveagh en 1933. En 1935 fue elegido miembro del Parlamento por el distrito electoral de Southend , en Essex , un escaño que anteriormente ocupaban tanto su suegro como su suegra. [7]
La vida política de Channon, en la que nunca ascendió por encima del rango de secretario privado parlamentario , siempre fue un complemento a su vida social, en la que sobresalió. Sus diarios registran sus amistades y aventuras con muchos de los miembros de la realeza, aristócratas y personas simplemente ricas que poblaron la escena social de Londres en las décadas anteriores y posteriores a la Segunda Guerra Mundial y están llenos de "relatos de cenas, almuerzos o bailes en Londres, o largas fiestas de fin de semana en casas de campo". [b] [8]
La elección de Channon como diputado por Southend provocó el deseo de tener una casa de campo cerca del distrito electoral. Después de haber visto y rechazado Bradwell Lodge cerca de Maldon , [c] [10] Channon y su esposa se decidieron por Kelvedon, comprándola en mayo de 1937. [5] Channon se encariñó mucho con la casa, y sus entradas del diario se referían con frecuencia a sus cualidades de ensueño: "Kelvedon parece un sueño de exuberante belleza primaveral". [11] Inmediatamente contrató a su amigo, Gerald Wellesley , arquitecto y heredero del Ducado de Wellington , para que emprendiera las renovaciones. Wellesley, trabajando con su socio Trenwith Wells, realizó modificaciones en la casa y mejoras en los jardines. [d] [1]
Tras la muerte de Channon en 1958, la sala pasó a manos de su hijo Paul . [13] Sigue siendo una residencia privada y estuvo ocupada por Henry Channon, nieto de Chips, hasta su muerte en octubre de 2021. [14] No está abierta al público. [13]
Kelvedon está construida con una planta en forma de U , con un bloque central de tres pisos y siete bahías conectado a pabellones de dos pisos a cada lado. [15] El material de construcción es ladrillo rojo. [1] Además de renovar la casa, Channon encargó mejoras en el entorno de la casa y en la finca en general. Wellesley y Wells construyeron un pabellón de entrada doble, los pabellónes conectados por un arco, [1] mientras que una piscina y una casa de baños fueron diseñadas por William Kellner . [e] [17] James Bettley, en su volumen de Essex de la serie Pevsner Buildings of England , describe el estilo inusual de este pabellón de la piscina como "neo-austriaco-barroco". [f] [1]
En el interior, Bettley destaca algunos buenos interiores en un estilo adamesco de la década de 1780, un mural en el techo de John Churchill que data de la propiedad de Channon y una redecoración realizada a mediados de la década de 1960 por David Hicks para el hijo de Channon. [ 1] Kelvedon Hall es un edificio catalogado de Grado I. [15] Las logias, [19] el invernadero y una pared adjunta, [20] y el bloque de establos están todos catalogados como de Grado II. [21]