El Museo y Jardín Kelton House es una mansión de estilo neogriego e italiano ubicada en el Discovery District del centro de Columbus, Ohio . El museo fue creado por la Junior League of Columbus para promover la comprensión de la vida cotidiana, las costumbres y las artes decorativas en Columbus en el siglo XIX y para educar a los visitantes sobre el Ferrocarril subterráneo .
Fernando Cortez Kelton era un comerciante de Vermont que alcanzó prominencia en Columbus como mayorista de artículos de mercería. Él y su esposa, Sophia Langdon Stone Kelton, construyeron la Casa Kelton en Town Street en 1852. Los Kelton eran fervientes abolicionistas que usaban su casa como parada del Ferrocarril Subterráneo . Fernando Kelton era tan respetado por su trabajo abolicionista que fue seleccionado para ser portador del féretro en la procesión fúnebre de Abraham Lincoln cuando los restos de Lincoln fueron llevados a Columbus en su camino a Illinois para su entierro. El hijo mayor de los Kelton, Oscar, se unió a la 95.ª Infantería de Ohio , Compañía A en 1862 para luchar contra la esclavitud. Ascendió al rango de primer teniente antes de morir en la Batalla de Brice's Crossroads el 10 de junio de 1864. El mismo año, los Kelton acogieron a Martha Hartway, una joven esclava fugitiva de Virginia. Fue criada como parte de la familia hasta su matrimonio en 1874 con Thomas Lawrence, un carpintero cuyo trabajo todavía se puede ver en la Casa Kelton.
La casa pasó a manos del hijo de los Kelton, Frank Kelton, quien se casó con Isabella Morrow Coit, una sufragista que fue una de las primeras cuatro mujeres en asistir a la Universidad Estatal de Ohio. Su madre era la líder local de los derechos de las mujeres Elizabeth Greer Coit. Frank luego intercambió casas con su hermano Edwin para acomodar mejor a los distintos tamaños de sus familias.
La hija de Edwin, Grace Bird Kelton, fue la última miembro de la familia en ser propietaria de la casa. Vivió allí hasta su muerte en 1975. Grace fue una de las primeras personas del país que se ganó la vida como decoradora de interiores, habiendo estudiado tanto en la Parsons School of Design como en el Pratt Institute . Su trabajo fue ampliamente reconocido; junto con otros miembros de la AID, asesoró sobre la redecoración de la Casa Blanca por parte de Jacqueline Kennedy en la década de 1960.
Tras la muerte de Grace, la casa quedó en manos de la Fundación Columbus , que la alquiló a la Junior League of Columbus, que la restauró para representar un período de tiempo entre 1852 y 1900. La casa ahora funciona como museo y centro de eventos. Aproximadamente entre el 80 y el 90 por ciento de los muebles que los visitantes pueden ver en la casa eran propiedad de la familia Kelton. [ cita requerida ]
