Kelly Miller (18 de julio de 1863 – 29 de diciembre de 1939) fue un matemático , sociólogo , ensayista , columnista de periódico , autor y figura importante en la vida intelectual de los negros estadounidenses durante casi medio siglo. Se lo conocía como "el bardo del Potomac". [1]
Kelly Miller fue el tercero de los seis hijos de Elizabeth Miller y Kelly Miller Sr. Su madre era una ex esclava y su padre era un hombre negro liberado que fue reclutado en el Regimiento Winnsboro del Ejército Confederado. Miller nació en Winnsboro, Carolina del Sur , donde asistió a la escuela primaria y primaria local.
De 1878 a 1880, Miller asistió al Instituto Fairfield . [2] En base a sus logros, le ofrecieron una beca para la Universidad Howard , una universidad históricamente negra . Miller terminó el plan de estudios de tres años del departamento preparatorio en latín y griego, luego matemáticas, en dos años. Después de terminar un departamento, rápidamente pasó al siguiente. Miller asistió al Departamento Universitario en Howard de 1882 a 1886.
En 1886, Miller recibió la oportunidad de estudiar matemáticas avanzadas con el capitán Edgar Frisby . Frisby era un matemático inglés que trabajaba en el Observatorio Naval de los Estados Unidos . El asistente de Frisby, Simon Newcomb , notó la capacidad intelectual de Miller y le recomendó que estudiara en la Universidad Johns Hopkins . Miller pasó los dos años siguientes en la Universidad Johns Hopkins (1887-1889) y se convirtió en el primer estudiante afroamericano en asistir a la universidad. Miller estudió matemáticas, física y astronomía. [3] Fue el primer afroamericano en estudiar matemáticas de posgrado en los Estados Unidos. [4]
Miller fue miembro honorario de la fraternidad Alpha Phi Alpha . [5]
Miller, que no pudo seguir asistiendo a la Universidad Johns Hopkins debido a limitaciones financieras, enseñó matemáticas en la escuela secundaria M Street High School en Washington, DC, de 1889 a 1890. Nombrado profesor de matemáticas en Howard en 1890, Miller introdujo la sociología (el desarrollo, la estructura y el funcionamiento de la sociedad humana) en el plan de estudios en 1895, desempeñándose como profesor de sociología desde 1895 hasta 1934. Miller se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad Howard en 1903. [6] En 1907, Miller fue nombrado decano de la Facultad de Artes y Ciencias. [6]
Su decanato duró doce años y, en ese tiempo, la universidad cambió significativamente. El antiguo plan de estudios clásico se modernizó y se agregaron nuevos cursos en ciencias naturales y ciencias sociales. Miller fue un ferviente partidario de la Universidad Howard y reclutó activamente estudiantes para la escuela. En 1914, planeó un Museo y Biblioteca Negro-Americanos. Convenció a Jesse E. Moorland para que donara su gran biblioteca privada sobre los negros en África y los Estados Unidos a la Universidad Howard y se convirtió en la base para su centro de Museo y Biblioteca Negro-Americanos. [3]
Participó en la reunión del 5 de marzo de 1897 para celebrar la memoria de Frederick Douglass , que fundó la American Negro Academy dirigida por Alexander Crummell . [7] Hasta que la organización se discontinuó en 1928, Miller siguió siendo uno de los miembros más activos de esta primera gran sociedad científica afroamericana, refutando los estudios racistas, promoviendo las reivindicaciones de los negros sobre la igualdad individual, social y política y publicando historias tempranas y estudios sociológicos de la vida afroamericana. [8]
Miller adquirió su notoria importancia nacional por su participación en otro movimiento liderado por WEB Du Bois . Miller demostró liderazgo intelectual durante el conflicto entre las "adaptaciones" de Booker T. Washington y el "radicalismo" de los crecientes derechos civiles. Miller era conocido por el público de dos maneras.
En cuanto a la política educativa afroamericana , Miller no se alineó ni con los "radicales" —Du Bois y el Movimiento Niágara— ni con los "conservadores" —los seguidores de Booker T. Washington—. [ cita requerida ] Miller buscó una vía intermedia, un sistema educativo integral que permitiera un "desarrollo simétrico" de los ciudadanos afroamericanos ofreciendo instrucción tanto vocacional como intelectual. [9]
En febrero de 1924, Miller fue elegido presidente del Sanedrín Negro , una conferencia de derechos civiles celebrada en Chicago que reunió a representantes de 61 organizaciones afroamericanas para forjar vínculos más estrechos e intentar elaborar un programa común de reforma social y política. [10]
Él creía que los negros deberían favorecer el libre mercado en lugar del poder gubernamental o sindical, y afirmaba:
El capitalista tiene un único motivo dominante: la producción y venta de bienes. La raza o el color del productor cuentan muy poco... El capitalista defiende un comercio abierto que otorga a cada hombre el derecho irrestricto a trabajar según su capacidad y habilidad. En esta proposición, el capitalista y el negro son uno solo. [11]
Criticó la actuación policial con prejuicios raciales y en 1935 afirmó que la violencia policial dañaba la confianza de la comunidad: "Con demasiada frecuencia, el garrote del policía es el único instrumento de la ley con el que el negro entra en contacto. Esto genera en él una actitud de desconfianza y resentimiento hacia todas las autoridades públicas y los agentes de la ley". [12]
Miller fue un prolífico escritor de artículos y ensayos que se publicaron en los principales periódicos, revistas y varios libros, incluido Out of the House of Bondage . Miller ayudó a WEB Du Bois a editar The Crisis , la revista oficial de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP). [6] Miller comenzó a publicar sus artículos de forma anónima en el Boston Transcript . Escribió sobre grupos radicales y conservadores. Miller también compartió sus puntos de vista en Educational Review, Dial, Education y Journal of Social Science . Sus artículos anónimos más tarde se convirtieron en el tema de su ensayo principal en su libro Race Adjustment publicado en 1908. Miller sugirió que los afroamericanos tenían derecho a protestar contra las circunstancias injustas que vinieron con el surgimiento de la supremacía blanca en el Sur. Miller apoyó la armonía racial, el ahorro y la construcción de instituciones. [3]
En 1917, Miller publicó una carta abierta al presidente Woodrow Wilson en el Baltimore Afro-American contra los linchamientos , que calificó de "nacionales en su alcance y extensión", y calificó el fracaso del gobierno para detenerlos como "la desgracia de la democracia". [13] También afirmó: "No es más que una burla hueca del negro cuando es golpeado y magullado en todas partes de la nación y huye al gobierno nacional en busca de asilo, para que se le niegue el alivio sobre la base de una jurisdicción dudosa. El hombre negro pide protección y se le da una teoría de gobierno". [3]
Se distribuyó como panfleto en las bibliotecas de los campamentos de las fuerzas armadas de los EE. UU. durante aproximadamente un año hasta que "el departamento de censura militar " ordenó que se eliminara porque "tendía a hacer que el soldado que lo leía fuera un luchador menos efectivo contra los alemanes". [14] Miller publicó Historia de la Guerra Mundial por los Derechos Humanos de Kelly Miller, que incluía "Una maravillosa variedad de imágenes impactantes realizadas a partir de fotografías oficiales recientes, que ilustran y describen los nuevos y terribles dispositivos utilizados en los horribles métodos de la guerra moderna, junto con imágenes notables del negro en acción tanto en el ejército como en la marina" en 1919.
Después de la Primera Guerra Mundial , la vida de Miller se volvió difícil. En 1919 fue degradado a decano de un nuevo colegio universitario después de que J. Stanley Durkee fuera nombrado presidente de Howard en 1918 y creara una nueva administración central. Miller continuó publicando artículos y columnas semanales en la prensa negra. Sus opiniones se publicaron en más de 100 periódicos. [ cita requerida ]
Miller murió en 1939, en el campus de Howard. Le sobrevivieron su esposa Annie May Butler, cuatro de sus cinco hijos: Kelly III, May, Irene y Paul. Su hijo, Isaac Newton, falleció antes que él. [15]
Un complejo de viviendas de 160 unidades en LeDroit Park , construido en 1941, recibió su nombre en su honor, al igual que la escuela secundaria Kelly Miller en Washington, DC. [16]
