El templo Raja Maha Vihara de Kelaniya o templo de Kelaniya es un templo budista en Kelaniya , Sri Lanka . Se encuentra a 11 km (6,8 mi) al noreste de Colombo . El actual sacerdote principal es el venerable profesor Kollupitiye Mahinda Sangharakkhitha Thera .
El templo se ha asociado a menudo con el ascenso y la caída de Sri Lanka , y existe el dicho popular de que, cuando el templo de Kelaniya se alzaba, Sri Lanka se alzaba y, cuando caía, caían el país y su administración. Por tanto, ha tenido una profunda asociación con los poderes políticos del país. Por ello, el templo es visitado con frecuencia por políticos tanto del gobierno como de la oposición.
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Los budistas creen que el templo fue santificado durante la tercera y última visita de Buda a Sri Lanka, ocho años después de alcanzar la iluminación . [3] Su historia se remontaría, por tanto, a antes del año 500 a. C. El Mahawansa registra que la estupa original de Kelaniya consagró un trono tachonado de gemas en el que Buda se sentó y predicó. El templo floreció durante la era Kotte , pero gran parte de su tierra fue confiscada durante el imperio portugués . Sin embargo, bajo el imperio holandés , hubo nuevas donaciones de tierras y, bajo el patrocinio del rey Kirthi Sri Rajasingha, se reconstruyó el templo. Fue reformado en la primera mitad del siglo XX con la ayuda de Helena Wijewardene .
La estupa de Kelaniya albergaba un trono adornado con gemas en el que Buda se sentaba y predicaba. La segunda visita de Buda a Nagadeepaya, Sri Lanka, se produjo en el quinto año de su iluminación para resolver una disputa entre dos reyes naga, Chulodara y Mahodara, sobre la posesión de un trono adornado con gemas. Después de haber escuchado los sermones del Dhamma de Buda, los reyes naga le rindieron homenaje con una fe abrumadora y dos reyes naga le ofrecieron el trono.
El rey naga Maniakkika, gobernante de Kelaniya, que también escuchaba los sermones del Dharma de Buda, pidió un recuerdo para adorarle. Así que Buda le regaló el trono. El rey Maniakkika, a su vez, construyó una Cetiya (estupa) que cubría el trono adornado con gemas en Kelaniya para que miles de devotos lo adoraran e invitó a Buda a visitar el lugar sagrado.
Buda, junto con 500 Arahats (seres supremamente iluminados), visitó Kelaniya y predicó el Dhamma el día de Wesak Poya, después del octavo año de iluminación como Buda (en el año 580 a. C., es decir, hace unos 2600 años). Fue la tercera y última visita de Buda a Sri Lanka.
El templo también es famoso por su imagen del Buda reclinado Gautama y las pinturas del artista nativo Solias Mendis que representan eventos importantes en la vida de Buda, en la historia del budismo en Sri Lanka , también incidentes de los cuentos de Jataka . Es el lugar de celebración de la procesión Duruthu Maha Perahera cada enero. [4] Se ha erigido en el templo una estatua de piedra de 5,5 m (18 pies) del Bodhisattva Avalokitesvara .
