La Asociación Internacional de Lucha Libre de Japón , más comúnmente conocida como IWA Japón , fue una promoción japonesa de lucha libre profesional que operó desde 1994 hasta 2014. Fue formada por Víctor Quiñones como sucesora de la promoción W*ING , la cual se estaba plegando como rival de Frontier. Martial-Arts Wrestling (FMW), pionera de la lucha a muerte en Japón y la única promoción de combate a muerte en Japón en ese momento. La mayoría de los luchadores saltaron al nuevo grupo IWA Japón de Quiñones. Encontró un patrocinador en Tatsukuni "Kinroku" Asano, un hombre de negocios que era dueño de varios restaurantes en Tokio y había comprado y dirigido varios espectáculos de lucha libre antes de la IWA Japón.
Tuvieron su primer show en Yokosuka, Kanagawa el 21 de mayo de 1994, que fue grabado para televisión. Los primeros programas a menudo presentaban a muchos ex luchadores de W*ING como Yukihiro Kanemura , Shoji Nakamaki, Nobutaka Araya y The Headhunters . También tenían fanáticos para completar cuestionarios sobre los programas y, a veces, regalaban obsequios. Quiñones contrató talentos de todo el mundo para competir en IWA, incluidos Cactus Jack y Terry Funk , quienes participaron en algunas de sus peleas más famosas.
Con IWA volviéndose más popular debido al carisma de algunos de sus luchadores, decidieron producir un espectáculo llamado Kawasaki Dream , que se llevó a cabo el 20 de agosto de 1995 en el Estadio de Béisbol de Kawasaki . La atracción principal del espectáculo fue el primer torneo de combate a muerte de eliminación simple de 8 hombres, que contó con Cactus Jack , Terry Funk , Shoji Nakamaki, Hiroshi Ono, Leatherface , Tiger Jeet Singh , Terry Gordy y el ex luchador de FMW Mr. Gannosuke . El programa también contó con una defensa del Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA , cuando Tarzán Goto desafió al entonces campeón Dan Severn por el título.
Quiñones dejó la IWA a finales de 1995, junto con la afiliación a la NWA. Goto, Gannosuke y Flying Kid Ichihara hicieron lo mismo a finales de 1996 para unirse a Tokyo Pro. Posteriormente, IWA comenzó a ir cuesta abajo después de perder gran parte del talento que reservó Quiñones.
IWA experimentó un resurgimiento a mediados de la década de 2000 cuando "Dr. Death" Steve Williams y Mike Rotunda , así como otros gaijins de All Japan Pro Wrestling (AJPW) como Johnny Smith , George Hines y Giant Kimala encontraron trabajo en IWA después de que AJPW fuera vendida. . A finales de 2003, IWA también tenía un acuerdo televisivo con Fighting Samurai TV, que se destaca por haber emitido previamente su propia versión de AJPW TV antes de que se vendiera AJPW. Varios miembros del Salón de la Fama de la WWE también trabajaron regularmente para IWA durante este período de IWA TV, incluidos Big Bossman , "Hacksaw" Jim Duggan y Barry Windham . Los veteranos trabajarían en el evento principal junto con las estrellas más jóvenes, volviéndose similar a TNA en ese momento.
Ted DiBiase como "El hombre del millón de dólares" fue el director general en pantalla del programa, actuando como un talón. Steve Williams y el prometedor Ryo Miyake formaron un equipo de babyface a finales de 2003, y Williams se convirtió en su mentor. Derrotarían a Leatherface y Keizo Matsuda por el vacante Campeonato Mundial en Parejas de la IWA . [1] Un ángulo entre Big Bossman y Steve Williams comenzó en enero de 2004, donde DiBiase contrató a Bossman para obligar al favorito de los fanáticos Williams a retirarse por ser "un invasor de AJPW", siendo acusado Kayfabe de quitarle el protagonismo a los chicos nativos de la IWA.
Mike Rotunda se pondría del lado de Williams y Rotunda también haría equipo con Miyake. Rotunda también se encontraría en un ángulo con Keizo Matsuda, quien se comportó como un matón joven y engreído ante el veterano babyface Rotunda.
Ambos ángulos se interrumpieron, el primero debido a que a Williams le diagnosticaron cáncer de garganta en marzo de 2004 y el segundo debido a las persistentes lesiones de Rotunda, quien finalmente decidió retirarse el 5 de mayo de 2004. Rotunda, el día antes de retirarse, se vengó de Matsuda. , derrotándolo en competición individual. [2] [3] En lugar de Williams, Bossman se peleó con "Hacksaw" Jim Duggan, quien derrotó a Bossman en un torneo televisivo por el título mundial de peso pesado de la IWA en el episodio del décimo aniversario de la IWA. [4] Este sería el último partido de Bossman antes de morir un mes después. [5]
Después de un aumento en el interés, IWA se encontraría en serios problemas después de que sus principales prospectos en Williams, Miyake, Rotunda y Bossman ya no aparecieran en la televisión debido a circunstancias incontrolables. Miyake decidió retirarse en julio de 2004 cuando la salud de Williams se deterioró aún más. Miyake, después de terminar su carrera de lucha libre, dirigió un exitoso negocio de cría de perros que todavía está activo en 2023. [6] Bossman finalmente murió el 22 de septiembre de 2004 y, en 2005, Jim Duggan y George Hines abandonaron la promoción. El tan promocionado debut de Johnny Smith en IWA TV nunca sucedió porque decidió retirarse debido a lesiones como lo hizo Rotunda.
IWA celebró un espectáculo dedicado a Steve Williams el 15 de octubre de 2004, en el que el pilar de AJPW y miembro de "Four Pillars of Heaven", Toshiaki Kawada, fue el evento principal del espectáculo en honor de Williams al derrotar a Keizo Matsuda. [7] Kawada también derrotó a Matsuda en el evento principal del show anterior del décimo aniversario de la IWA el 31 de agosto de 2004. [8] A pesar de las apariciones prominentes de Kawada, nunca se firmó un contrato de tiempo completo debido a dificultades financieras y una gran pérdida de talento.
Williams mostró su electrolaringe por primera vez públicamente en la edición del 27 de marzo de 2005 de IWA TV cuando su primer episodio de recuperación del cáncer de garganta mostraba una mejoría. [9] Esta sería la última aparición televisiva de lucha libre de Williams, ya que decidió seguir un horario más liviano en el circuito independiente dada su edad y electrolaringe. Después de esta aparición, no quedaron veteranos de la lucha libre de la AJPW o la WWE en la lista para allanar el camino para los talentos más jóvenes. En última instancia, esto perjudicó el interés casual de los fanáticos y la asistencia a la arena que rápidamente obtuvo en 2004 con el éxodo gaijin de AJPW en 2003, las contrataciones de ex talentos de la WWE y los combates en eventos principales y apariciones promocionales de Kawada.
Después de casi una década de interés en disminución gradual, la promoción cerró el 13 de octubre de 2014, tras el evento del vigésimo aniversario y el retiro de Asano. [10]
