Michael James Penzel (7 de septiembre de 1957 - 22 de diciembre de 2021) fue un luchador profesional estadounidense y paracaidista del ejército de los Estados Unidos . [2] Era mejor conocido por sus apariciones con la Federación Mundial de Lucha Libre bajo el nombre de Cabo Kirchner a mediados de la década de 1980, así como por sus apariciones en Japón para New Japan Pro-Wrestling , W*ING , International Wrestling Association Japan . y Frontier Martial-Arts Wrestling bajo el nombre de ring Leatherface . [7] [8]
Penzel nació en Chicago, Illinois , el 7 de septiembre de 1957. [2] [3] Se alistó en el ejército de los Estados Unidos cuando era adolescente, convirtiéndose en paracaidista de la 82.ª División Aerotransportada . Dejó el ejército cuando tenía poco más de veinte años. [4]
Mientras trabajaba como mecánico y portero en Minnesota , Penzel conoció al luchador profesional Hulk Hogan en un gimnasio. Hogan le presentó al promotor de la American Wrestling Association , Verne Gagne , quien lo envió a su escuela de lucha profesional . [4]
Después de trabajar como luchador preliminar para la Federación Mundial de Lucha Libre bajo el nombre de "RT Reynolds", a Penzel finalmente se le dio el personaje de un héroe militar después de que el propietario y promotor de la WWF, Vince McMahon, descubriera que había estado en la 82nd Airborne . Luego, Penzel adoptó el nombre de anillo "Cabo Kirchner" y usó un personaje militarista con varias viñetas transmitidas que lo mostraban en ejercicios típicos de entrenamiento de supervivencia del ejército para ayudar a construir su carácter como un estadounidense patriótico. Es conocido por su enemistad con Nikolai Volkoff en la Federación Mundial de Lucha Libre en 1986 y 1987, que incluyó una victoria sobre Volkoff en WrestleMania 2 en un Flag Match; intercambiarían victorias: Kirchner ganaría muchos de los primeros partidos, pero Volkoff saldría victorioso en la mayoría de los partidos cerca del final de la disputa. Durante una entrevista previa a Wrestlemania 2 con Jesse "The Body" Ventura en el segmento "Body Shop" de Ventura , habló sobre su tiempo en el ejército de los EE. UU., e incluso hizo referencia al tiempo de Ventura como Navy SEAL, lo que provocó que Ventura se rompiera momentáneamente. carácter y estar de acuerdo con él.
Fue miembro de la gira australiana de la WWF a mediados de 1986 (la primera gira de la WWF a Australia bajo la propiedad de Vince McMahon), luchando en Adelaide , Brisbane , Melbourne , Perth y Sydney , y fue considerado uno de los hombres más duros de la WWF en el tiempo. También fue considerado uno de los luchadores más duros de la WWF y su carrera se vio afectada porque muchos luchadores se mostraron reacios a trabajar con él, y posteriormente fue utilizado como talento de mejora. Fue suspendido por la WWF por dar positivo por consumo de drogas en julio de 1987 y cuando terminó su suspensión, se negó a regresar y abandonó la empresa.
En 2001, Kirchner fue anunciado como participante del Gimmick Battle Royal en WrestleMania X-Seven . La WWF llegó incluso a imaginárselo en un gráfico en WWF.com promocionando el partido, aunque fue eliminado semanas antes del evento.
Después de dejar la Federación Mundial de Lucha Libre, Penzel se unió a la promoción Stampede Wrestling con sede en Calgary, Alberta , Canadá , debutando en septiembre de 1987 bajo el nombre de ring "Coronel Kirchner". Mientras estaba en Stampede Wrestling, sus oponentes habituales incluían a Jason el Terrible , Makhan Singh y Zodiac . Penzel dejó Stampede Wrestling en diciembre de 1987. [9]
Penzel tuvo algunas breves temporadas con New Japan Pro-Wrestling en junio de 1989 y marzo de 1990. Luego comenzó lo que sería una exitosa carrera de lucha libre en Japón cuando creó el nombre del ring y el truco de "Leatherface" y lo vinculó con el villano del mismo nombre de la película La masacre de Texas .
En 1991, Penzel apareció en la Federación Universal de Lucha Libre como "Cabo Kirchner".
En 1992, Penzel se unió a la promoción W*ING de Víctor Quiñones y fue considerado por muchos como el luchador más duro de W*ING. Mientras estaba en Japón, tuvo una pelea con el luchador de la American Wrestling Association , Jonnie Stewart, rompiéndole la mandíbula y provocando que Stewart abandonara la gira prematuramente. Posteriormente, Penzel fue arrestado y encarcelado durante seis meses luego de un intento de agresión por parte de un fan, que dejó al fan con graves lesiones faciales. Durante su breve tiempo en prisión, el personaje de Leatherface que creó Penzel fue entregado a otro luchador, Rick Patterson, quien finalmente dejó W*ING y se fue a la Asociación Internacional de Lucha Libre de Japón .
Durante un partido posterior en la IWA en el que compitió el nuevo Leatherface, el Leatherface original (Penzel) apareció entre la multitud. Esto creó el equipo de los Leatherfaces, que duró solo un partido y estaba pensado como una transición del personaje lejos de Patterson. El 13 de diciembre de 1994, los Leatherfaces se enfrentaron a dos luchadores populares, Shoji Nakamaki y Hiroshi Ono, en un combate a muerte . En un combate que se convertiría en un clásico dentro de la lucha libre , Penzel rompió kayfabe después del combate y arrancó un trozo del lecho de clavos, lo colocó en la garganta de Ono y luego ejecutó un leg drop sobre el parche de clavos. Luego le lanzó una powerbomb a Ono sobre la cama de clavos. Penzel luego dejó la IWA, y la promoción afirmó que fue despedido en un intento de salvar la reputación destruida de Ono.
Penzel luego se fue a Frontier Martial-Arts Wrestling . Usando una versión modificada de su truco Leatherface, debutó para la promoción bajo el nombre de "Super Leather" y luego formó un equipo con Chris Romero . El equipo demostró ser exitoso, ya que lograron obtener victorias sobre equipos populares y conocidos, incluidos Jado y Gedo , y Masato Tanaka e Iko Kuroda. Penzel permaneció en FMW hasta su cierre en 2002.
Tras el cierre de FMW, Penzel hizo algunas apariciones más para la Asociación Internacional de Lucha Libre de Japón. Se retiró de la lucha libre a tiempo completo en 2004. En 2007, revivió su personaje de Leatherface para su primer combate desde 2004. En su combate de regreso, formó equipo con Jayson Voorhees como The Serial Killers en un esfuerzo perdido ante Mad Man Pondo y Necro Butcher. el 25 de febrero de 2007, durante la fiesta de lanzamiento Tempest de Insane Clown Posse . El 2 de marzo, los Serial Killers derrotaron a KJ Hellfire y Ricky durante la Tempest Release Party. [10] Luchó en su último combate en Tokio , Japón, el 26 de enero de 2010, haciendo equipo con Mr. Pogo y The W*inger en una derrota ante Hisakatsu Oya , Ricky Fuji y Tarzan Goto . [6]
Según los informes, Penzel fue anunciado muerto el 15 de octubre de 2006 por el antiguo empleador World Wrestling Entertainment (anteriormente conocido como World Wrestling Federation). El 21 de octubre se anunció que todavía estaba vivo. Esto se produjo como resultado de una confusión sobre el nombre real de Penzel, que en ese momento se creía que era Thomas Spear. De hecho, hubo un tal Thomas Spear que murió en White Marsh, Maryland , pero no tiene ninguna conexión con Penzel. [2] La madre de Penzel se enteró del anuncio de la WWE sobre la muerte de su hijo e inmediatamente llamó a su hijo para informarle. Penzel y su madre luego se comunicaron con la WWE para informar que Penzel todavía estaba vivo y en buen estado de salud, lo que llevó al anuncio de la WWE el 21 de octubre. Penzel, que trabajaba como camionero en ese momento, comentó más tarde que se sentía honrado y sorprendido. que la gente todavía lo recordaba 20 años después de su breve ascenso a la fama en WWF/E.
Murió de un ataque cardíaco en Siler City, Carolina del Norte , el 22 de diciembre de 2021, a la edad de 64 años. [1]
\