Keith William Zettlemoyer (4 de junio de 1955 - 2 de mayo de 1995) [1] fue un asesino convicto estadounidense que fue ejecutado en Pensilvania por el asesinato en 1980 de su amigo Charles DeVetsco. Se convirtió en la primera persona ejecutada en Pensilvania desde que Estados Unidos restableció la pena de muerte en 1976. [2] [3]
Zettlemoyer nació el 4 de junio de 1955 en Aberdeen, Maryland . Era el mayor de cinco hermanos y tenía cuatro hermanas. En sus primeros años intentó alistarse en el ejército pero no lo consiguió. Luego trabajó en una variedad de trabajos diferentes, incluido fotógrafo, conserje y trabajador de mantenimiento. [4]
En las primeras horas de la mañana del 13 de octubre de 1980, dos agentes de policía patrullaban en Harrisburg, Pensilvania, en un coche camuflado. Escucharon disparos provenientes de una zona boscosa cercana que no estaba iluminada y que a menudo se usaba para tirar basura. Al acercarse al lugar encontraron una furgoneta Ford del año 1967 estacionada en un camino de tierra cerca de unos arbustos. Después de escuchar crujidos provenientes de los arbustos, ordenaron a la persona que hacía el ruido que saliera. Zettlemoyer salió del bosque con una pistola y una linterna. Afirmó que había estado disparando a ratas, pero los agentes no quedaron convencidos. Se ordenó a Zettlemoyer que soltara el arma y luego lo aseguraron. [5]
Uno de los agentes registró la zona y se encontró con el cuerpo de Charles DeVetsco, de 29 años. [6] [7] Le habían disparado un total de cuatro veces. Más tarde se supo que le habían disparado dos veces en la camioneta mientras estaba esposado y luego lo arrastraron desde la camioneta al bosque donde le dispararon dos tiros fatales más. La causa de la muerte fue confirmada como una hemorragia masiva del corazón, que había sido atravesado por balas Magnum .357. [5]
DeVetsco había trabajado con Zettlemoyer en una tienda minorista y tenía previsto testificar contra él en un próximo juicio por robo en el condado de Snyder . En mayo de 1980, Zettlemoyer y su cómplice, Kenneth Kipple, perpetraron un robo en el que ataron a un guardia de seguridad de un RadioShack cerca de Sunbury y robaron equipos electrónicos por valor de miles de dólares. Más tarde, Kipple fue sorprendido tratando de vender el equipo y nombró a Zettlemoyer como su socio. [8] Zettlemoyer luego le había confiado a DeVetsco sobre el atraco. DeVetsco se puso en contacto con las autoridades y tenía previsto testificar en su contra. Zettlemoyer había secuestrado a DeVetsco cerca de Selinsgrove y lo había llevado a Harrisburg para matarlo e impedir su testimonio. [9]
El 24 de abril de 1981, Zettlemoyer fue declarado culpable de asesinato en primer grado y condenado a muerte. [10] Después de pasar catorce años en el corredor de la muerte, Zettlemoyer despidió a sus abogados y abandonó sus esfuerzos por vivir. Rogó a los tribunales que le dejaran morir porque afirmaba que una "enfermedad cerebral" estaba haciendo de su vida un infierno. [11] Los médicos informaron que Zettlemoyer padecía un trastorno de estrés postraumático . Los abogados de la Organización de Defensores Post-Condena de Pensilvania argumentaron que Zettlemoyer no era mentalmente competente; sin embargo, tres psiquiatras testificaron que estaba cuerdo. La madre de DeVetsco también argumentó que Zettlemoyer padecía una enfermedad mental y, por lo tanto, no era competente para ser ejecutado por el asesinato de su hijo. [12] [13]
El 28 de febrero de 1995, el gobernador Tom Ridge , que había hecho de la ejecución de la pena de muerte un tema de campaña, firmó sus tres primeras órdenes de ejecución. Una de las órdenes era contra Zettlemoyer, cuya ejecución estaba prevista para el 2 de mayo. [14]
Zettlemoyer fue ejecutado mediante inyección letal el 2 de mayo de 1995 en la Institución Correccional Estatal – Rockview . Su última comida fueron dos hamburguesas con queso, patatas fritas, pudín de chocolate y leche con chocolate. [15] Se convirtió en la primera persona ejecutada por el estado de Pensilvania desde la reanudación de la pena de muerte en 1976 y el primer recluso ejecutado en Pensilvania en treinta y tres años. [16] [17] Sigue siendo la primera de las tres personas ejecutadas en Pensilvania desde que se reanudó la pena de muerte. [18] Los otros fueron Leon Moser en agosto de 1995 y Gary M. Heidnik en 1999. [19]