Keith Adonis Franke (15 de septiembre de 1953 - 4 de julio de 1988) fue un luchador profesional estadounidense más conocido por su nombre en el ring Adrian Adonis . Fue mejor conocido por sus apariciones en la Asociación Estadounidense de Lucha Libre y la Federación Mundial de Lucha Libre durante la década de 1980.
Adonis debutó en 1974 con su nombre real, hasta que adoptó el nombre de Adrian Adonis a finales de los años 1970. Más tarde comenzó a trabajar para la Asociación Estadounidense de Lucha Libre (AWA), formando un equipo con Jesse Ventura llamado "Conexión Este-Oeste " , ganando el Campeonato Mundial en Parejas de la AWA . Debutaron en la Federación Mundial de Lucha Libre a finales de 1981, pero Ventura dejó de luchar con regularidad debido a lesiones. Después de esto, Adonis comenzó a formar equipo con Dick Murdoch como la “Conexión Norte-Sur ” , ganando el Campeonato en Parejas de la WWF .
En 1986, Adonis experimentó un cambio de truco como un luchador afeminado y extravagante que vestía ropa rosa y maquillaje llamativo , adoptando el nombre de "Adorable" Adrian Adonis. Estaría involucrado en un feudo con Roddy Piper , que culminó en una pelea cabello contra cabello en WrestleMania III . Después de ser despedido a mediados de 1987, hizo un breve regreso a la AWA y haría apariciones en pequeñas promociones hasta su muerte en un accidente automovilístico en 1988.
Franke nació el 15 de septiembre de 1953 en Buffalo, Nueva York. Era el hijo adoptivo de Kenneth y Hortense Franke y tenía dos hermanas, Karen y Susan. Asistió a Kenmore East High School en la promoción de 1971. Un talentoso luchador aficionado, ganó un título de la sección VI en 1970. Sin embargo, abandonó los estudios porque se aburría de la escuela. Durante un corto tiempo, Adonis jugó al fútbol en la Liga Canadiense de Fútbol antes de centrarse en la carrera de lucha libre.
Franke entrenó con Fred Atkins y debutó en 1974, luchando bajo el nombre de Keith Franks. A finales de la década de 1970, adoptó el nombre de ring "Adrian Adonis" y el personaje de un motociclista peleador vestido con una chaqueta de cuero . [4] En Pacific Northwest Wrestling , Adonis formó un equipo con Roddy Piper . Más tarde se separó de Piper y se convirtió en un favorito de los fanáticos , haciendo equipo con Ron Starr para ganar el Campeonato en Parejas del Noroeste del Pacífico NWA de Piper y Killer Brooks antes de perder el título ante los Kiwi Sheepherders . [4]
A finales de la década de 1970, Adonis se unió a la American Wrestling Association, con sede en Minneapolis . En 1979, formó un equipo con Jesse Ventura . El equipo se llamó The East-West Connection porque Adonis era de Nueva York (en el Este ), mientras que Ventura fue facturado desde California (en el Oeste ). La Conexión Este-Oeste recibió el Campeonato Mundial en Parejas de la AWA el 20 de julio de 1980, cuando Verne Gagne (la mitad de los campeones en parejas con Mad Dog Vachon ) no pudo defenderlo porque estaba de vacaciones en Europa. Mantuvieron los cinturones hasta el 14 de junio de 1981, cuando fueron derrotados por Greg Gagne y Jim Brunzell .
Adonis y Ventura debutaron en la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) en octubre de 1981, trabajando tanto en equipo como en combates individuales. [5] Adonis fue un retador frecuente del Campeón de la WWF Bob Backlund y del Campeón Intercontinental Pedro Morales durante la primera mitad de 1982. [6]
Cuando las lesiones hicieron que Ventura dejara de luchar regularmente, [3] Adonis formó un equipo con el texano Dick Murdoch , llamado "The North-South Connection". El equipo debutó a finales de 1983. Por esta época, Adonis (que anteriormente había sido un luchador musculoso, fornido y en buena forma) ganó una cantidad considerable de peso. El 17 de abril de 1984, The North-South Connection derrotó a Tony Atlas y Rocky Johnson para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la WWF . Mantuvieron el título hasta el 21 de enero de 1985, cuando fueron derrotados por Barry Windham y Mike Rotunda . El equipo se separó poco después de la derrota. [4] [7] [8]
A finales de 1985, después de ser brevemente dirigido por Bobby "The Brain" Heenan y adoptar el DDT como rematador, el truco de Adonis comenzó a cambiar. Primero, Jimmy Hart se convirtió en su manager cuando Hart cambió King Kong Bundy a Heenan a cambio de Adonis y The Missing Link . Con Hart en su esquina, Adonis derrotó al cabo Kirchner para avanzar en el torneo PPV The Wrestling Classic en noviembre, luego perdió ante Dynamite Kid en los cuartos de final. [9] Después de tomar a Heenan como su manager en julio de 1985, Adonis comenzó a llevar un maletín. Finalmente, el maletín tenía la frase "Relájate con Trudi". En septiembre de 1985, Hart se convertiría en su manager y eventualmente también llevaría un spray llamado Fragrance. Durante una edición de Piper's Pit que se emitió en enero de 1986, Adonis regaló su característica chaqueta de cuero al presentador Roddy Piper (quien la usó durante años). Luego, Adonis adoptó el truco del afeminado "Adorable" Adrian Adonis, decolorándose el cabello de rubio y vistiendo un atuendo con anillos rosas, así como bufandas, calentadores de piernas , vestidos, sombreros y cantidades payasadas de sombra de ojos y colorete . [10] En este momento, su peso se disparó aún más, alcanzando un máximo de más de 350 lb (160 kg; 25 st). [11] También dejó su régimen anterior de levantamiento de pesas, dejó de broncearse y se eliminó todo el vello corporal. El resultado lo hizo parecer pálido, suave, rollizo y fofo, a pesar de que conservaba considerable atletismo y agilidad en el ring. Derrotó al tío Elmer rápidamente en WrestleMania 2 [12] y tuvo un extenso feudo con Junkyard Dog y George "The Animal" Steele , mientras que también desafió sin éxito a Hulk Hogan por el Campeonato de la WWF en múltiples ocasiones. [4]
En mayo de 1986, durante la pausa de cinco meses de Piper en la WWF, Adonis (con Hart) estrenó su propio segmento de charlas, The Flower Shop . [13] Estos segmentos fueron el telón de fondo principal para el lento giro de Paul Orndorff contra su amigo Hulk Hogan, con Adonis pinchando implacablemente a Orndorff sobre vivir a la sombra de Hogan. En agosto, poco antes del regreso de Piper, Adonis obtuvo los servicios del guardaespaldas de Piper, "Cowboy" Bob Orton , quien empezó a usar un sombrero de vaquero rosa. Una disputa con Piper se calentó cuando Adonis, Orton y Don Muraco lo atacaron durante un "duelo" entre los dos segmentos de conversación, hiriéndole la pierna, cubriéndolo con lápiz labial y dañando el set de Pit . Una semana después, Piper destruyó el set de The Flower Shop con un bate de béisbol. Nunca fue reconstruido. El 4 de octubre en el Evento Principal VII del Saturday Night , Piper golpeó a Adonis con una muleta, lo que resultó en una ausencia de dos meses de la televisión por un supuesto hombro separado. En realidad, Adonis fue despedido pero rápidamente recontratado cuando los combates del house show de Piper contra Don Muraco y Bob Orton Jr. no empataron. [14] Después de que Adonis regresara en noviembre para atacar a Piper on the Pit , los dos acordaron una pelea de cabello contra cabello en WrestleMania III . Piper ganó la pelea con la ayuda de Brutus Beefcake , [15] quien luego cortó la mayor parte del cabello de Adonis. [4] Adonis luego comenzó una disputa con Beefcake, pero fue despedido en mayo de 1987 por lo que la WWF afirmó que eran "violaciones del código de vestimenta". [dieciséis]
Franke (ahora con la cabeza rapada) dejó la WWF poco después de WrestleMania III y regresó a la AWA, donde fue dirigido por Paul E. Dangerfully durante 1987. Mantuvo su truco "Adorable" de Adrian Adonis, tuvo un feudo con Tommy Rich y perdió el partido final del torneo del Campeonato Internacional de Televisión de la AWA ante Greg Gagne en diciembre de 1987. Mientras estuvo allí, perdió cien libras y esperaba regresar a la WWF.
Con su tobillo completamente recuperado, Franke luchó en una gira para New Japan durante mayo y junio de 1988. Durante esa gira, no usó su truco norteamericano "Adorable" y se asoció con gente como Dick Murdoch, Owen Hart y DJ Peterson. . El 23 de junio, él y Murdoch desafiaron sin éxito a Riki Choshu y Masa Saito por el Campeonato en Parejas IWGP . El 26 de junio, formó equipo con Murdoch contra Kengo Kimura y Yoshiaki Fujiwara , que terminó en empate.
Con la esperanza de volver a unirse a la WWF y haber perdido peso, trabajó para Dave McKigney en Terranova y luchó contra Hartford Love. El 4 de julio de 1988, en Lewisporte, Terranova , Franke estaba en una minivan con otros luchadores y los gemelos William "Mike Kelly" Arko, Victor "Pat Kelly" Arko y Dave McKigney . Franke, McKigney y Victor Arko murieron cuando Victor Arko, supuestamente cegado por el sol poniente, se desvió para evitar chocar con un alce, lo que provocó que la camioneta cayera desde un puente a un arroyo. Franke sufrió graves heridas en la cabeza y murió unas horas después. William Arko fue el único superviviente y sufrió graves heridas en las piernas. [17] [18] [19]
En el momento de su muerte, dejó esposa, Bea, y dos hijas, Ángela (Perides) y Gena (Banta); sus supervivientes residían en Bakersfield, California . [20] Está enterrado en Greenlawn Memorial Park en Bakersfield, California .
El año anterior no fue tan afortunado para tres hombres. Mike Kelly conducía a Adrian Adonis, Dave "The Wildman" McKigney y su hermano gemelo Pat Kelly en Lewisporte, Terranova, cuando Kelly perdió el control de la camioneta mientras intentaba evitar un alce. La furgoneta se cayó de un puente y cayó a un arroyo. Mike Kelly fue el único superviviente.
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