Kazys Pakštas ( en lituano: [kɐziːs paːkʃtɐs] ; 29 de junio de 1893 - 11 de septiembre de 1960) fue un teórico político y profesor de geografía lituano , pionero de la geografía profesional en Lituania . [1] Es más conocido por sus trabajos políticos sobre Dausuva y Baltoscandia . [2] [3] [4]
Pakštas nació en una familia de agricultores. Era el ahijado de un famoso activista y sacerdote del Renacimiento Nacional Lituano , Juozas Tumas-Vaižgantas . [5] Desde temprana edad, Pakštas fue feroz, militante y profundamente patriótico: despreciaba al zar ruso y quería derrocarlo y se sabe que participó en la distribución ilegal de publicaciones lituanas . [5] En 1908, terminó la Escuela Primaria Užpaliai y fue a Kaunas , donde trabajó en una imprenta . En 1912, aprobó los exámenes de seis clases de secundaria como estudiante externo en el Gimnasio Santa Catalina en San Petersburgo . [1] De 1912 a 1913, Pakštas estudió en el Seminario Sacerdotal de Kaunas , pero abandonó poco después. Después de esto, trabajó brevemente como farmacéutico en Birštonas . [1]
En 1914, Pakštas viajó a Estados Unidos, Indiana , donde se matriculó en la Universidad de Valparaíso en 1915. Sin embargo, en el otoño de ese mismo año abandonó la universidad y comenzó a estudiar sociología y política en la Universidad de Loyola . Más tarde se trasladó a la Facultad de Sociología de la Universidad de Fordham en Nueva York, donde se graduó en 1918.
En 1919, tras regresar a Lituania, trabajó como oficial de enlace en las misiones militares de Francia, Estados Unidos e Inglaterra. De 1919 a 1923, Pakštas estudió ciencias naturales en la Universidad de Friburgo , Suiza , y defendió su tesis doctoral, Clima de Lituania . En 1923, tras regresar a los EE. UU., fue editor de los periódicos lituanos Darbininkas en Boston y Draugas en Chicago. En 1924, se casó con su esposa Ona Visiliūtė en Worcester, Massachusetts . [5]
Invitado por la Facultad de Teología y Filosofía de la Universidad de Lituania en 1925, Pakštas regresó a Lituania en otoño y enseñó varias disciplinas de geografía. En 1925, se convirtió en profesor asociado y en 1929 en catedrático. En 1931, fue transferido a la Facultad de Matemáticas y Ciencias Naturales como jefe del departamento de geografía. De 1928 a 1931, enseñaría geografía en la Universidad de Letonia . [2]
Pakštas era un viajero: visitó Brasil en 1927, Palestina y la URSS en 1933. De 1930 a 1931 realizó una expedición por África con el objetivo de encontrar un territorio adecuado para una colonia lituana, que sirviera como un estado semiindependiente para los lituanos en caso de una amenaza potencial en su patria. [5] Visitó casi todos los países europeos. Sin embargo, Pakštas también se centró en su trabajo científico: determinó las zonas climáticas de Lituania y comenzó a realizar investigaciones sistemáticas sobre los lagos .
Se destacó como uno de los fundadores más activos de varias organizaciones públicas. Desde 1926, Pakštas fue miembro de la Academia Católica de Ciencias de Lituania y en 1939 fue elegido miembro académico. De 1930 a 1940 fue comandante en jefe de la Federación del Futuro. En 1934, Pakštas organizó la Sociedad de Geógrafos de Lituania y fue su presidente hasta 1940.
Pakštas también trabajó en la construcción de relaciones con países extranjeros. De 1933 a 1939, dirigió la Sociedad Lituano-Sueca y de 1934 a 1939 también se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad Lituano-Americana; perteneció a las sociedades Lituano-Francesa y Lituano-Suiza. También participó en la creación del Club Político, la Western Union Lituana, el comité fundador de la Universidad Católica Lituana y la sociedad Romuva. En 1938, algunas figuras públicas lituanas como los profesores Stasys Šalkauskis y Steponas Kolupaila incluso lo instaron a convertirse en candidato presidencial para la presidencia de Lituania . [5] [6]
El 31 de mayo de 1939, Pakštas abandonó Lituania para realizar una visita a los Estados Unidos. El periódico lituano de entreguerras XX amžius escribió:
El profesor Pakštas y su esposa tomaron un tren nocturno desde Klaipėda hasta Gotemburgo y se dirigieron a América en un barco sueco. En la estación había una multitud de familiares, amigos, profesores y estudiantes de Ateitininkai para despedirse. [...] El profesor se dirige a la Universidad de Los Ángeles [Universidad de California], donde dará conferencias sobre geografía política de Europa Central. Se quedará en América hasta el otoño de 1940 y visitará las colonias lituanas. [5]
Sin embargo, tras la ocupación de Lituania por la Unión Soviética en 1940, se convirtió en exilio. "La despedida fue llorosa porque parecía que nunca volvería a ver a la mayoría de estas grandes personas", escribió Pakštas. [5] Se convirtió en profesor y enseñó geografía, geopolítica y ciencias sociales en diferentes instituciones, entre ellas la Universidad de California (1939-1941), Carleton College (1943-1944), la Universidad Duquesne (1949-1954), la Universidad de Maryland (1955) y el Steubenville College (1957). De 1954 a 1957, también trabajó en la Biblioteca del Congreso , Washington, D. C.
En 1941 fundó el Instituto de Cultura Lituana en Chicago, del que fue director hasta mediados de 1943. De 1950 a 1959 fue vicepresidente de la Unión Centroeuropea de Demócratas Cristianos . En 1951 fundó el Club Federal Centroeuropeo (CEFC), del que fue presidente hasta 1955.
Murió el 11 de septiembre de 1960 y fue enterrado en Chicago, en el cementerio lituano St. Casimir .
El protagonista ficticio , el geógrafo Feliksas Gruodis (interpretado por Aleksas Kazanavičius), de la película dramática de época de 2019 Nova Lituania , escrita y dirigida por Karolis Kaupinis, se basó en gran medida en Pakštas y sus obras políticas. [7] [8] [9]