El Seminario Sacerdotal de Kaunas ( lituano : Kauno kunigų seminarija ) es el seminario más grande de Lituania que presta servicios a la Arquidiócesis Católica Romana de Kaunas . Forma parte de la Facultad de Teología de la Universidad Vytautas Magnus . Su actual rector es Aurelijus Žukauskas. En 2007, el seminario tenía 35 estudiantes. Su historia se remonta a 1622.
La diócesis de Samogitia no tenía escuela propia para sacerdotes. Por lo tanto, los obispos de Samogitia patrocinaron a los estudiantes de la Academia Jesuita de Vilna , fundada en 1570. En 1622, el obispo Stanisław Kiszka decidió patrocinar un seminario separado en Varniai , la sede de la diócesis. En 1628, el seminario se trasladó a Kražiai , donde compartió local con el colegio jesuita Kražiai hasta 1745. El obispo Antanas Domininkas Tiškevičius decidió trasladar el seminario de regreso a Varniai. Allí construyó una casa de ladrillos dedicada a las necesidades del seminario. De 1850 a 1862, 333 hombres fueron ordenados sacerdotes. En 1862, el seminario tenía 120 estudiantes. [1]
Después del levantamiento de enero de 1863, la sede del obispo Motiejus Valančius fue trasladada de Varniai a Kaunas el 3 de diciembre de 1864. Al seminario se le ofreció el monasterio de los cistercienses y la iglesia de San Jorge en Kaunas. De 1863 a 1870 la capacidad del seminario fue limitada, ya que los funcionarios del Imperio Ruso no permitían nuevas inscripciones.
Antanas Baranauskas enseñó allí durante algún tiempo, iniciando conferencias en lengua lituana . Muchos de sus estudiantes participaron activamente en el contrabando de libros en Lituania . En 1884 sus alumnos comenzaron a imprimir Lietuva , un periódico en lengua lituana, editado por Adomas Jakštas . Por temor a la persecución de las autoridades zaristas, los líderes del seminario cerraron el periódico. En 1888 se estableció una sociedad lituana secreta, que se transformó en la Sociedad de San Casimiro en 1889. En 1892, Maironis fue nombrado profesor allí y esta medida tuvo un gran impacto en el uso del idioma lituano. Después de que Maironis partió hacia San Petersburgo , Adomas Dambrauskas-Jakštas fue nombrado capellán y continuó el trabajo de Maironis. En 1909 Maironis fue nombrado rector del seminario. En aquella época el seminario era completamente lituano.
Durante la Primera Guerra Mundial , el seminario se trasladó a la finca Vašuokėnai cerca de Troškūnai y el edificio de Kaunas se convirtió en un hospital militar. Entre 1926 y 1940 se graduaron del Seminario 3.078 estudiantes. Después de que Lituania fue ocupada por la Unión Soviética , se cerraron todos los demás seminarios sacerdotales de Lituania. Al principio, el número de estudiantes se limitó a 150; el límite disminuyó gradualmente a 25. La mayoría de los edificios del seminario fueron confiscados; la Iglesia de la Santísima Trinidad fue convertida en almacén; se destruyó una biblioteca que contenía unos 90.000 volúmenes; y muchos sacerdotes fueron deportados a Siberia . Entre 1945 y 1981 se graduaron 428 sacerdotes. Después de que Lituania declarara su independencia en 1990, el seminario volvió a adquirir sus antiguos edificios, que fueron restaurados antes de la visita del Papa Juan Pablo II en 1993.
El programa actual del seminario consta de cinco años de estudios universitarios que comienzan con cursos preparatorios en Šiluva . Sus graduados reciben un título de la Universidad Vytautas Magnus , donde pueden realizar estudios de grado y posgrado. Su plan de estudios tiene como objetivo desarrollar la espiritualidad, el humanismo y las habilidades intelectuales de los estudiantes, y prepararlos para los deberes pastorales.
54°53′49″N 23°53′02″E / 54.897°N 23.884°E / 54.897; 23.884