Kazimierz Łaski (15 de diciembre de 1921 – 20 de octubre de 2015) fue un economista polaco-austriaco . Durante la purga antisemita de 1968 , Łaski tuvo que abandonar Polonia y mudarse a Austria, donde trabajó durante el resto de su vida y fue ampliamente reconocido como un importante contribuyente a la economía poskeynesiana . [1] [2]
Kazimierz Łaski nació como Hendel Cygler en Częstochowa , Polonia. Como judío en la Polonia ocupada por los nazis , en 1943 obtuvo documentos de identidad con un nombre polaco que luego conservó. [1] [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Łaski fue miembro de Gwardia Ludowa , una formación partisana comunista polaca , y participó en la resistencia clandestina . Fue herido durante el Levantamiento de Varsovia . [2] Esta participación lo llevó al Ejército Popular Polaco y luego al Ministerio de Seguridad Pública estalinista . Como oficial de alta capacidad, pronto fue designado para una carrera académica. [1]
Łaski estudió economía política en la Academia de Ciencias Políticas ( Akademia Nauk Politycznych ) desde 1945, obteniendo una maestría ( magisterium ) en 1948, y en la Universidad de Planificación y Estadística ( Szkoła Główna Planowania i Statystyki – SGPiS) en Varsovia. Hizo sus estudios de doctorado en el Instituto de Ciencias Sociales del Comité Central del Partido Obrero Unificado Polaco ( Instytut Nauk Społecznych przy KC PZPR – INS), obteniendo su doctorado en 1954 con una disertación sobre Acumulación y consumo durante la industrialización de la República Popular de Polonia . Łaski comenzó a trabajar en la SGPiS en 1949 como asistente del profesor Włodzimierz Brus . [2]
En 1955 fue nombrado profesor asistente y en 1960 profesor asociado de la Cátedra de Economía Política de la Facultad de Comercio Exterior de la SGPiS. En esta función supervisó la investigación y la docencia e invitó a Michał Kalecki , uno de los economistas polacos más destacados, a impartir cursos en la SGPiS. Al mismo tiempo, Łaski impartió clases en el INS y, después de su cierre, en la Universidad de Ciencias Sociales en el Comité Central del Partido Obrero Unificado Polaco ( Wyższa Szkoła Nauk Społecznych przy KC PZPR - WSNS). En 1957-60, Łaski fue vicedecano y luego decano de la Facultad de Economía de la Producción, y en 1961-63 vicerrector de la SGPiS a cargo de la docencia y la investigación. En 1961-66, se desempeñó como miembro del comité ejecutivo del Consejo de Educación Superior del Ministerio de Educación Superior. Fue uno de los fundadores del Curso Superior de Planificación para Economistas de Países en Desarrollo, presidió su consejo científico y posteriormente fue subdirector del curso entre 1963 y 1968. Entre 1965 y 1968, Łaski fue presidente de la sección de Varsovia de la Sociedad Económica Polaca.
En 1960, Łaski obtuvo una beca Ford en el Institut de sciences économiques appliquées (con el profesor François Perroux ) en París . En 1964, fue profesor invitado en el Instituto de Estudios Superiores e Investigaciones Científicas (IHS) de Viena , y durante el año académico 1966-67 Director de estudios a título extranjero en la Ecole pratique des hautes études de la Sorbona de París.
La "edad de oro" de la escuela polaca de economía fue interrumpida por la crisis política polaca de 1968. [2] [3] En el curso de la campaña antisemita y antiintelectual (unos 15.000 ciudadanos polacos de origen judío fueron presionados para emigrar de la República Popular de Polonia), los estudiantes y colegas de Michał Kalecki fueron objeto de duros ataques con motivaciones políticas. En noviembre de 1968, Łaski emigró de Polonia y se estableció en Austria . Inicialmente (1969-71) trabajó como investigador en el Instituto Austriaco de Investigación Económica (WIFO) en el Departamento de Economía Comparada Internacional, y como profesor visitante en la Universidad Católica de Lovaina en 1970. El trabajo de Łaski en el WIFO implicó una intensa colaboración e intercambio con los economistas austriacos Kurt W. Rothschild y Josef Steindl y el economista checo-austriaco Friedrich Levcik. En 1971, Łaski fue nombrado profesor titular de la Universidad Johannes Kepler de Linz y comenzó a trabajar como investigador asociado en el Instituto de Estudios Económicos Internacionales de Viena (wiiw). En 1990, Łaski también trabajó como asesor oficial del ministro polaco en funciones Jerzy Osiatyński, jefe de la Oficina Central de Planificación. En 1991, Łaski se jubiló de la Universidad Johannes Kepler como profesor emérito y hasta 1996 fue director de investigación en el wiiw. En 1994-95, Łaski también fue miembro del Instituto de Estudios Avanzados de Berlín. A partir de 1996, Kazimierz Łaski trabajó como investigador asociado en el wiiw.
Kazimierz Łaski estudió en una época en la que la economía marxista gozaba de hegemonía administrativa en las universidades polacas. En una entrevista, cuenta sobre las primeras etapas de su investigación científica: "Al principio, yo era, como la mayoría de los economistas polacos de principios de los años 50, un marxista dogmático. En realidad, solo me dediqué a la economía cuando conocí a Michał Kalecki . Entretanto, evolucioné de un marxista dogmático a un marxista crítico y luego me alejé de ella por completo". Durante sus estudios de doctorado en el INS, Łaski se sumergió en las obras de Karl Marx , en primer lugar El Capital . Como muchos otros, quedó impresionado por los esquemas de reproducción de Marx en El Capital, Volumen II . La inconsistencia entre acumulación y consumo en el curso de la industrialización se convirtió en el tema de su tesis doctoral: Acumulación y consumo durante la industrialización de la República Popular de Polonia (1954). En el período del « octubre polaco » de 1956, Łaski fue influido poco a poco por Michał Kalecki, que había regresado a Polonia desde la Secretaría General de las Naciones Unidas a principios de 1955. La influencia de Kalecki se puede detectar ya en las publicaciones de Łaski sobre el equilibrio del mercado de bienes de consumo en ese momento. Los esquemas de Marx se utilizaron para identificar las fuentes de inflación y la escasez de bienes en la economía de planificación centralizada. En sus publicaciones, Łaski se distanció gradualmente del marxismo dogmático y alcanzó una cierta distancia crítica. Sin embargo, todavía no había ido más allá de la mera crítica de la política económica. Según su percepción en ese momento, las fuentes de las presiones inflacionarias se encontraban en los errores del planificador central, su falta de voluntad para aprender de los errores del pasado y la disciplina insuficiente de los gerentes y trabajadores de las empresas socialistas . En ese momento, Łaski aún no había cuestionado la capacidad del planificador central para recopilar información imparcial y establecer planes físicamente consistentes.
La incorporación de Michał Kalecki al SGPiS en 1961 marcó una nueva etapa en la carrera científica de Łaski. Pertenecía al círculo íntimo de colaboradores de Kalecki y el foco principal de su trabajo se desplazó hacia la teoría del crecimiento de la economía socialista. Hizo una de las presentaciones clave (junto con Włodzimierz Brus ) en el Congreso de la Asociación Económica Internacional en Viena en 1962 y publicó en Ekonomista varios artículos sobre los factores de crecimiento de la renta nacional, sobre los efectos del comercio exterior sobre la tasa de crecimiento y sobre el papel de la elección de los métodos de producción en la determinación de la tasa de crecimiento del consumo y de la renta nacional. Entre otros temas, analizó los efectos de una reducción única de la relación capital-producto sobre las proporciones a corto y largo plazo en el proceso de crecimiento. Łaski también publicó artículos más generales sobre el pleno empleo, la asignación de recursos y las economías en desarrollo. Sus estudios sobre la teoría del crecimiento culminaron en una de sus obras principales , Sobre la teoría de la reproducción socialista . El libro fue considerado un clásico sobre la teoría del crecimiento en el socialismo, se utilizó como libro de texto en las universidades polacas y fue traducido al checo . Junto con Michał Kalecki, Łaski dirigió un taller sobre la teoría del crecimiento, que pronto se convirtió en un punto de encuentro de un grupo de investigadores, predominantemente jóvenes, interesados en la teoría de la planificación. Varios académicos que luego se hicieron famosos tanto en Polonia como en el extranjero surgieron de este grupo. Otro foco principal de las actividades de investigación y docencia de Łaski fue el curso para economistas de los países en desarrollo. En 1968, el círculo en torno a Michał Kalecki fue víctima de los ataques de la campaña antisemita . Una razón, aunque no la única, de estos ataques fue la autonomía intelectual del círculo, que contradecía las pretensiones autoritarias del sistema, incluso si los asociados de Kalecki adoptaban una postura claramente prosocialista. Entonces Łaski emigró a Austria.
En Austria, Łaski participó primero en la fundación de un departamento de economía comparada internacional en el Instituto Austriaco de Investigación Económica (WIFO). Continuó sus estudios teóricos en el campo de la teoría del crecimiento en la economía socialista. El resultado de este trabajo fue su libro La tasa de crecimiento y la tasa de interés en una economía socialista . En este libro, la tasa de ganancia es una categoría distributiva y la tasa de interés es un determinante de la elección de los métodos de producción. Divergen incluso bajo la condición de la "regla de oro de la acumulación", suponiendo un progreso tecnológico intensivo en capital. Después de ser nombrado director del departamento de economía de la Universidad Johannes Kepler de Linz, Łaski amplió sus actividades de investigación y docencia. Uno de sus colegas más cercanos en Linz fue el profesor Kurt W. Rothschild. Por un lado, Łaski impartió a sus estudiantes, además de la teoría general de John Maynard Keynes , el conocimiento del enfoque de Kalecki, en particular la dinámica de la economía capitalista y la teoría de los ciclos económicos. Por otra parte, revisó la teoría de Marx y también participó en la discusión sobre la transformación de los valores del trabajo en precios de producción, que se encendió de nuevo. Su crítica de la teoría del valor del trabajo se profundizó bajo la influencia de las obras de Piero Sraffa y la controversia de Cambridge sobre El capital . En su artículo La teoría de la explotación y el progreso técnico de Marx , Łaski puso en tela de juicio incluso la relación entre la tasa de explotación y la tasa de ganancia, especialmente en el caso en que se tenía en cuenta el progreso técnico. Łaski también participó en las discusiones sobre la teoría de la tendencia a la caída de la tasa de ganancia . Al mismo tiempo continuó los estudios sobre Europa del Este , el área principal de su investigación. Łaski publicó muchos artículos sobre las proporciones de la reproducción ampliada y el papel de las importaciones de capital en la economía socialista. En su análisis tuvo en cuenta la inflación, los volúmenes de comercio exterior y la "economía gris". Otros temas de su investigación en esa época fueron los problemas de contabilidad nacional y las comparaciones de volúmenes de consumo entre Oriente y Occidente, en particular la comparabilidad de los índices de precios en una economía de mercado y una economía de planificación centralizada . Łaski también trabajó en estrecha colaboración con Włodzimierz Brus , quien a mediados de la década de 1970 obtuvo una cátedra de economía en la Universidad de Oxford . El principal resultado de su colaboración de investigación de larga data fue su libro Marx y el mercado (1989). Contiene el ajuste de cuentas final de los autores con la teoría y la práctica del socialismo real.En vísperas de su colapso, Łaski también colaboró estrechamente, desde los años 1970, en sus investigaciones con Josef Steindl y el economista indio poskeynesiano Amit Bhaduri .
Tras la disolución del bloque comunista , Łaski se concentró en la transición de los países de Europa central, oriental y sudoriental, en particular Polonia. Criticó las medidas de oferta del " Consenso de Washington " propuestas e impuestas por varias organizaciones internacionales a modo de " terapia de choque ", es decir, la liberalización y privatización más rápida posible. Ya en 1989 predijo -contrariamente a la corriente dominante y a muchos otros economistas- la fuerte contracción de la producción y la recesión duradera en los países en transición a principios de los años 90. Durante su etapa como director del Instituto de Estudios Económicos Internacionales de Viena (1991-96), Łaski lo convirtió en un centro de investigación respetado a nivel mundial sobre los desarrollos económicos y sociales en los países en transición de Europa del Este. Kazimierz Łaski también continuó dedicándose a promover el enfoque de Kalecki y su aplicación a las nuevas realidades económicas. En varios artículos, Łaski demostró las fallas fundamentales de una de las herramientas básicas de la teoría de síntesis neoclásica : el modelo de demanda agregada y oferta agregada ( modelo AD-OA ). Aplicando el análisis orientado a la demanda, continuó investigando la evolución actual del crecimiento y los problemas de los países europeos y de los EE. UU., así como las cuestiones del proceso de cohesión europea. Así, por ejemplo, en su artículo From Accession to Cohesion: Ireland, Greece, Portugal and Spain and Lessons for the Next Accession (2003), examinó críticamente los primeros logros de los países de la cohesión de la Unión Europea , un análisis que resultó particularmente relevante durante la crisis económica que estalló en 2007 .
Durante décadas, Łaski hizo mucho por mantener vivas las ideas de Kalecki. No fue una tarea fácil, porque la economía global seguía dominada por el paradigma neoliberal duro y la obra de Kalecki no encajaba bien en esa corriente. [3] Łaski fue un partidario constante del intervencionismo estatal en la economía con el fin de mantener el pleno empleo y moderar la diferenciación del ingreso, lo que a su vez consideraba necesario para evitar los extremos recurrentes de los ciclos económicos en el capitalismo . [2]
En 1989, en el momento del colapso del comunismo en Polonia , Łaski intentó brindar asesoramiento económico al nuevo gobierno polaco. Advirtió sobre las consecuencias negativas del Plan Balcerowicz , un curso económico neoliberal seguido por las nuevas élites de Polonia. Jacek Rostowski , que en ese momento trabajaba con el ministro de Finanzas Leszek Balcerowicz , respondió a la opinión de Łaski, acusándolo de errores metodológicos flagrantes en su análisis. Łaski, decepcionado por la arrogancia del joven asesor, siguió siendo un crítico (como su colega economista polaco Tadeusz Kowalik ) de la filosofía y la práctica de la transformación polaca. Junto con Włodzimierz Brus , Łaski escribió De Marx al mercado , un libro que ofrecía un análisis sustancial de las reformas capitalistas que se estaban llevando a cabo actualmente en Europa del Este . [1] [2] [4]
Después de la crisis económica de 2007-08 , Kazimierz Łaski aprovechó rápidamente las señales de un regreso del interés por las ideas de Kalecki en Occidente y llevó el tema a Polonia. Łaski disfrutó de una renovada atención entre la generación más joven de economistas y activistas polacos. Invitado por instituciones y asociaciones, incluido el Instituto de Estudios Avanzados del think tank izquierdista Krytyka Polityczna , visitó Polonia regularmente. A pesar de su avanzada edad, Łaski siguió activo profesionalmente y se encargó de cuestionar el dogma neoliberal dominante en Polonia. Junto con el economista y político Jerzy Osiatyński, llevaron a cabo seminarios económicos en el Instituto en 2013-15, en los que participaron destacados economistas extranjeros. El libro de 2015, Wykłady z makroekonomii. Gospodarka kapitalistyczna bez bezrobocia [Conferencias sobre macroeconomía: economía capitalista sin desempleo] es el fruto de los últimos años de la vida de Łaski. El libro de texto presenta versiones actualizadas de las teorías fundamentales de John Maynard Keynes y Michał Kalecki . [1] [2] [3] [4]