La industria minera de Kazajstán es uno de los sectores más competitivos y de más rápido crecimiento del país. Kazajstán ocupa el segundo lugar después de Rusia entre los países de la CEI en su cantidad de producción mineral. Está dotado de grandes reservas de una amplia gama de minerales metálicos , minerales industriales y combustibles , y su sector metalúrgico es un importante productor de una gran cantidad de metales a partir de materias primas nacionales e importadas. En 2005, su sector minero de metales produjo bauxita , cromita , cobre , hierro , plomo , manganeso y minerales de zinc , y su sector metalúrgico produjo metales como berilio , bismuto , cadmio , cobre, ferroaleaciones , plomo, magnesio , renio , acero , titanio y zinc. El país produjo cantidades significativas de otros productos minerales no ferrosos e industriales, como alúmina , arsénico , barita , oro , molibdeno , roca fosfórica y tungsteno . El país era un gran productor de combustibles minerales , incluidos carbón , gas natural , petróleo y uranio . [1] La economía del país depende en gran medida de la producción de minerales. La producción del sector de recursos minerales y naturales de Kazajstán en 2004 representó el 74,1% del valor de la producción industrial, de la cual el 43,1% provino de la extracción de condensado de petróleo y gas. En 2004, el sector de extracción de minerales representó el 32% del PIB, empleó a 191.000 empleados y representó el 33,1% de la inversión de capital y el 64,5% de la inversión extranjera directa, de la cual el 63,5% fue en el sector petrolero. [1] La industria minera de Kazajstán se estima en 29.500 millones de dólares estadounidenses en 2017. [2]
Kazajstán se enfrenta a una serie de desafíos ambientales , entre ellos la contaminación industrial , la degradación de la tierra y la desertificación , y la contaminación derivada de su anterior papel en el desarrollo y ensayo de armas nucleares en la región de Semipalatinsk. [3] Se han logrado mejoras significativas en la situación ambiental de la zona norte del Mar de Aral gracias a la construcción de presas y la regulación del caudal de los ríos. [1]
La legislación de Kazajstán establece que ningún sector de la economía está totalmente cerrado a los inversores y, en 2005, un gran número de empresas de producción de minerales de Kazajstán tenían una participación significativa de capital extranjero. En 2005, el Gobierno también mantuvo la propiedad de varias empresas de producción de minerales; el porcentaje de propiedad variaba según la empresa. A pesar de estar abiertas a la inversión extranjera e incluso cotizar en las bolsas de valores occidentales, la estructura de propiedad de algunas de las principales empresas de producción de minerales no era totalmente transparente. [1]
En 2005, los combustibles y los productos derivados del petróleo representaron el 69% del valor de las exportaciones. Los metales ferrosos y no ferrosos fueron otros productos de exportación importantes. El valor de las exportaciones de productos básicos de los sectores de extracción de minerales aumentó considerablemente en 2005, debido al aumento del precio del petróleo y otros productos minerales. [1]
Kazajstán exporta minerales a Rusia, China, Estados Unidos, Japón, Alemania, Suiza, Gran Bretaña, Italia, España, Países Bajos, Corea del Sur y Emiratos Árabes Unidos. [4]
La base de recursos minerales de Kazajstán se caracteriza por un gran número de yacimientos de petróleo y gas y por una gran variedad de recursos minerales. El país se encuentra entre los principales países del mundo en cuanto a reservas de cromita, wolframio, plomo, zinc, manganeso, plata y uranio. [5] También tiene importantes reservas de bauxita, cobre, oro, mineral de hierro, carbón, gas natural y petróleo. Según los datos informados desde Kazajstán, el país es uno de los 10 países líderes del mundo en cuanto a una cantidad significativa de recursos minerales. Dentro de la CEI (según el sistema de clasificación de reservas que se utilizó en la Unión Soviética y luego por muchos de sus estados sucesores), Kazajstán ocupó el primer lugar en sus reservas de cromita y plomo, poseyendo el 97% y el 38%, respectivamente, de todas las reservas de la CEI. El país ocupó el segundo lugar en manganeso, níquel, petróleo, roca fosfórica, plata y zinc, y el tercero en carbón, gas, oro y estaño. [1]
Desde la disolución de la Unión Soviética, Kazajstán ha sido considerado a nivel mundial como un proveedor de materias primas minerales, entre las que se incluyen petróleo, metales no ferrosos y uranio. Kazajstán ha venido desarrollando una rica dotación de recursos minerales. La producción intensiva de materias primas y las exportaciones han ayudado a la economía a superar las crisis económicas y han asegurado altas tasas de crecimiento económico durante los últimos tres años. [1]
La economía de Kazajstán ha estado creciendo gracias a la política estatal de atraer inversiones extranjeras a sus industrias extractivas. Kazajstán fue el primer país de la CEI al que se le asignó una calificación soberana de inversión, y el Banco Mundial lo ha incluido entre los 20 países más atractivos para la inversión. Sin embargo, como economía pequeña con grandes recursos de combustibles y minerales, Kazajstán no ha sido particularmente atractivo para la inversión en el sector manufacturero, lo que hace que el país sea muy vulnerable a las fluctuaciones de los precios de las materias primas. [1]
En vista del peligro de que la economía no utilizara eficazmente los beneficios excedentes de los sectores de extracción y previendo un posible efecto negativo de una caída brusca de los precios del petróleo, el gobierno creó el Fondo Nacional para acumular los ingresos excedentes del petróleo. Los ingresos del Fondo se destinarán al desarrollo general de la economía nacional. [1] La creación del Fondo se basó en la experiencia del Fondo de Pensiones del Gobierno de Noruega. [6]
Kazajstán es el segundo productor mundial de cromita , después de Sudáfrica . La producción se centraba en la región de Aqtobe, en el noroeste de Kazajstán, en el complejo de Khromtau. La producción de cromita se estaba expandiendo significativamente con la ayuda de la inversión occidental. Oriel Resources Plc, con sede en Londres, adquirió el 100% del proyecto de cromita de Voskhod en febrero de 2005 y, basándose en los resultados positivos de un estudio de viabilidad, planeó acelerar el desarrollo del proyecto Voskhod. Descubierto en 1963, el depósito de cromita de Voskhod se encuentra dentro del distrito de Khromtau de la región de Aqtobe. Aunque está rodeado por un grupo de minas existentes, nunca se había trabajado. Según se informa, la ley del mineral promedia el 48% de Cr 2 O 3 con concentrado mejorado al 57% de Cr 2 O 3. Se esperaba que la producción de Voskhod fuera de 900.000 t/año; la producción comenzaría en 2008 y continuaría durante 14 años. Se proyectaba que la mina Voskhod sería uno de los principales proveedores mundiales de cromita de alta calidad. Posteriormente, Oriel recibió una extensión de la zona de licencia del contrato Voskhod para incluir el depósito Karaagash, que tiene, según el antiguo sistema de clasificación de reservas soviético, recursos clasificados C2 y P1 de aproximadamente 7,8 Mt. Suponiendo que los resultados de un programa de perforación confirmatorio sean positivos, estos recursos podrían extender la explotación más allá de los 20 años de vida útil proyectados de Voskhod. [1]
Kazakhmys plc, que era la empresa que controlaba la mayor parte de la minería de cobre y la producción de metales en el país, estaba involucrada en una serie de proyectos para asegurar el crecimiento en el corto plazo y prever la reposición de reservas en el largo plazo. Se esperaba que la mayoría de estos proyectos comenzaran la producción en el corto o mediano plazo e incluirían tanto el desarrollo de nuevas minas como la expansión de las minas existentes. Las nuevas minas incluían Artemovskoye (que formaba parte del complejo de la Región Oriental), que se completó antes de lo previsto y tenía la capacidad de producir 28.000 t/año de cobre y 98.000 t/año de zinc; Zhaman-Aybat (que formaba parte del complejo minero-metalúrgico de Zhezkazgan), que estaba en construcción y tiene reservas de 75,3 Mt de mineral que contienen 1,069 Mt de cobre; y Aktogay (que formaba parte del complejo minero-metalúrgico de Balkhash), que se estaba evaluando para el desarrollo de una mina a cielo abierto que se esperaba que produjera 1,614 Gt de mineral con una ley promedio de 0,36% de cobre, o 5,810 Mt de cobre. La expansión de las minas existentes incluiría la mina subterránea de Saryoba Oriental (que formaba parte del complejo de Zhezkazgan), las minas de Akbastau y Kosmurun (que formaban parte del complejo de la Región Oriental) y la mina a cielo abierto de Taksura (que formaba parte de la mina del Norte). [1]
Kazzinc JSC operaba la mayoría de las empresas mineras y metalúrgicas de plomo y zinc del país. También producía cobre y metales preciosos. Empleaba a unas 22.000 personas en minería, beneficio, metalurgia, generación de energía y producción auxiliar. La empresa se estableció en 1997 mediante la fusión de las tres principales empresas de metales no ferrosos del este de Kazajstán: el complejo polimetálico de Leninogorsk (ahora Ridder ), el complejo de plomo y zinc de Ust- Kamenogorsk y el complejo de plomo de Zyryanovsk . El bloque de control de acciones de Kazzinc fue vendido por el estado al sector privado, y Glencore International AG de Suiza se convirtió en el principal inversor de la empresa. Además de Kazzinc, ZAO Yuzhpolimetal Corp. produjo alrededor de 60.000 t/año de metal de plomo en su planta de plomo de Shymkent; y Kazakhmys produjo más de 20.000 t/año de metal de zinc en la planta de zinc de Balkhash (Notarov, 2005). La estrategia de desarrollo de Kazzinc exigía que se uniera a las filas de los principales productores mundiales de plomo y zinc. Casi toda la producción de plomo y zinc de Kazajstán se exportaba, lo que ya colocaba a Kazajstán entre los principales países exportadores de plomo y zinc del mundo. En 2005, las empresas productoras de plomo y zinc de Kazajstán operaban por debajo de su capacidad. El complejo de Ust-Kamenogorsk tenía la capacidad de producir más de 150.000 t/año de plomo y 240.000 t/año de zinc; el complejo de Ridder, 25.000 t/año de plomo y 110.000 t/año de zinc; y la planta de zinc de Balkhash, 100.000 t/año de zinc. La planta de plomo de Shymkent estaba funcionando muy por debajo de su capacidad debido a la falta de materia prima. [1]
Kazzinc extraía minerales de plomo y zinc de los yacimientos de Maeeyevskoye, Ridder-Sokol'noye y Tishinskoye, y procesaba plomo y zinc en los complejos de Ridder y Ust-Kamenogorsk. Los planes preveían comenzar la explotación en 2006 en el yacimiento de Shaimreden en la provincia de Kustanay, lo que permitiría a Kazzinc producir 60.000 t/año adicionales de zinc (Notarov, 2005). En el cuarto trimestre de 2004, Kazzinc inició la producción en la nueva filial minera Shubinsky, que operaría la mina subterránea Shubinsky en las cercanías de Ridder. Las reservas en el yacimiento Shubinskoe se estimaban en 1,5 Mt de minerales de plomo, zinc y cobre. [1]
Kazajstán posee las mayores reservas recuperables de petróleo crudo de la región del Mar Caspio . En 2005, su producción representó casi dos tercios de los aproximadamente 2 millones de barriles diarios que producían los países de la CEI en la región del Caspio. El país estaba en condiciones de convertirse en un proveedor aún más importante de los mercados petroleros mundiales en la próxima década. Kazajstán produjo aproximadamente 1,29 millones de barriles diarios de petróleo en 2005 y consumió 222.000 millones de barriles diarios, lo que dio como resultado exportaciones netas de más de 1 millón de barriles diarios. El Gobierno de Kazajstán ha previsto aumentar los niveles de producción hasta unos 3,5 Mbbl/d en 2015, lo que se derivaría principalmente de una producción de alrededor de 1 Mbbl/d en el yacimiento submarino de Kashagan , que se va a desarrollar, 700.000 Mbbl/d en el yacimiento terrestre de Tengiz, 600.000 Mbbl/d en el yacimiento terrestre de Kurmangazy, que se va a desarrollar, y 500.000 Mbbl/d en el yacimiento terrestre de Karachaganak. El resto procedería del desarrollo de yacimientos más pequeños. El mayor crecimiento procedería de un aumento de aproximadamente el 75% en la producción del yacimiento de Tengiz y del desarrollo del yacimiento de Kashagan, que añadiría 1 Mbbl/d adicional después de 2010. [1]
Kazajstán fue el primer país del mundo en volumen de producción de uranio. La empresa Kazatomprom ocupó el cuarto lugar en el ranking de productores de uranio del mundo en 2009. [1]
Aproximadamente una quinta parte de las reservas mundiales de uranio se encuentran en Kazajstán. Los recursos totales de uranio superan los 1,5 millones de toneladas, y más de 1,1 millones de toneladas pueden extraerse mediante lixiviación in situ . Kazajstán tiene un sector de extracción de uranio en expansión, que produjo alrededor de 24.000 toneladas de uranio en 2016, pero que luego se redujo ligeramente. [7]
En el complejo minero y químico de Stepnogorsk , que era la principal empresa de producción de Kazatomprom, se planeaba aumentar la producción expandiendo los volúmenes de producción de uranio en el Grupo Minero No. 1, desarrollando aún más el campo de Vostok y completando el desarrollo del campo de Zvezdnoye. [1]
Los grandes recursos petrolíferos previstos en el sector kazajo de la plataforma del Caspio requerirán una importante inversión para su explotación. La inversión total necesaria podría ascender a 160.000 millones de dólares, de los cuales unos 10.000 millones se destinarían a la fase inicial de exploración, incluida la evaluación del yacimiento. Las empresas occidentales ya han invertido más de 7.000 millones de dólares. Una limitación para obtener fondos de inversión para explotar la plataforma del Caspio es la falta de resolución del estatuto territorial del mar Caspio en lo que respecta a las líneas de demarcación y los derechos de propiedad de los estados limítrofes. Sin embargo, es posible que esta cuestión se haya resuelto parcialmente con el acuerdo entre Kazajstán y Rusia para dividir el fondo marino del Caspio a lo largo de la línea media entre los dos países. Se han concluido acuerdos similares entre Kazajstán y Azerbaiyán, y entre Azerbaiyán y Rusia. Además, en el sector energético, Kieltyka desempeñará un papel cada vez más importante como uno de los principales proveedores de uranio del mundo. [1]
Aunque Kazajstán tiene suficientes reservas de plomo y zinc como para permitirle ampliar la producción durante la próxima década, la expansión dependerá de que las empresas kazajas puedan conseguir financiación y la participación de empresas extranjeras en el desarrollo de grandes depósitos de plomo y zinc. [1]
Además, Kazajstán se enfrenta a un agotamiento crítico de sus minerales. Los yacimientos descubiertos por los geólogos soviéticos se han explotado con demasiada intensidad en las últimas décadas, mientras que la exploración geológica aún no ha cubierto todas las áreas prometedoras. Kazajstán se enfrenta a la incapacidad de reponer las reservas agotadas y la tendencia está empeorando. El agotamiento de las reservas de muchos de los principales minerales supera con creces la velocidad de su crecimiento después de la exploración. Las reservas aumentan en el caso de algunos metales (hierro, manganeso, oro, zinc) debido principalmente a la reevaluación y la exploración adicional de los yacimientos ya descubiertos. Sin embargo, las reservas registradas existentes de los yacimientos de cobre y oro descubiertos recientemente son de baja calidad y no pueden considerarse equivalentes a las reservas agotadas. [8]