Kayes ( en bambara : ԞԊԦԌ tr. Kayi , en soninké : xaayi ) es una ciudad del oeste de Malí, a orillas del río Senegal , con una población de 127.368 habitantes según el censo de 2009. Kayes es la capital de la región administrativa del mismo nombre. El nombre "Kayes" proviene de la palabra soninké "karré", que describe un lugar bajo y húmedo que se inunda en la temporada de lluvias. La ciudad está situada a 420 kilómetros (260 millas) al noroeste de la capital, Bamako .
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Antes de la expansión colonial francesa, Kayes era un pequeño pueblo. Su ubicación en el camino del futuro ferrocarril Dakar-Níger y la necesidad francesa de contar con centros comerciales llevaron a la creación de la ciudad de mercado de Kayes en 1881. Sigue siendo un centro de transporte, principalmente para el comercio senegalés, hasta el día de hoy. En 1892, Kayes se convirtió en la capital del Sudán francés ; Bamako la reemplazó como capital, primero del estado de Haut Sénégal-Níger el 17 de octubre de 1899, luego como capital de todo el Sudán francés en 1908.
Durante la Segunda Guerra Mundial , una parte de las reservas de oro de Polonia , evacuadas durante la invasión germano-soviética en 1939, se almacenaron durante varios años en Kayes antes de ser transportadas a los Estados Unidos en 1944, para ser devueltas a Polonia después de que terminaran la ocupación y la guerra. [2]
Kayes se encuentra en la carretera Route Nationale 1 (RN1) y está a 612 km (380 mi) por carretera de Bamako y a 96 km (60 mi) de la frontera con Senegal . La ciudad tiene un aeropuerto internacional ( Aeropuerto de Kayes ) y se encuentra en la línea ferroviaria Dakar-Níger , que ofrecía un servicio de tren de pasajeros regional a Bamako tres veces por semana a través de Kati y Diamou a partir de 2013. [3] La zona es rica en oro y hierro.
Kayes tiene un clima semiárido cálido ( clasificación climática de Köppen BSh ). El clima está sujeto al monzón de África occidental y todas las precipitaciones se producen entre junio y octubre. Agosto es el mes más lluvioso. Casi no hay precipitaciones durante los otros siete meses del año. La precipitación anual total es de alrededor de 650 milímetros o 26 pulgadas. [4] Kayes es apodada la "olla a presión de África" debido a su calor extremo; la ciudad está rodeada de montañas ricas en hierro que contribuyen a la temperatura. La ciudad ha sido descrita como la ciudad habitada continuamente más calurosa de África. [ cita requerida ] La temperatura máxima diaria promedio en la ciudad es de 36,4 °C (97,5 °F), con temperaturas que generalmente alcanzan su punto máximo en abril y mayo con un promedio de casi 42 °C (108 °F). [5]
Los sitios que se encuentran en Kayes y sus alrededores incluyen:
