Kathleen Thompson (nacida el 12 de septiembre de 1946) es una feminista , escritora y activista estadounidense . Fue conocida por primera vez por ser coautora junto a Andra Medea del clásico feminista Against Rape ( Farrar, Straus , 1974), el libro que rompió el silencio sobre la violación no solo en los Estados Unidos, sino en todo el mundo. [1] Expuso la explotación de las mujeres por parte de la industria dietética estadounidense en Feeding on Dreams ( MacMillanUSA , 1994), escrito con la psicóloga Diane Pinkert Epstein. Fue coautora, junto con la destacada historiadora Darlene Clark Hine , de A Shining Thread of Hope: The History of Black Women in America . ( Broadway Books , 1998), la primera historia narrativa de las mujeres negras en Estados Unidos. Luego colaboró con Hilary Mac Austin en tres documentales impresos de grupos subrepresentados en la historia estadounidense: The Face of Our Past: Images of Black Women from Colonial America to the Present ( Indiana University Press , 1999), Children of the Depression (Indiana University Press, 2000) y America's Children: Repicturing Childhood from Exploration to the Present (WW Norton, 2001). Thompson también formó parte del consejo de editores senior con Hine, Deborah Grey White, Brenda Stephenson y otros académicos importantes en el campo en la segunda edición de la histórica enciclopedia Black Women in America ( Oxford University Press , 2005). Además de estos libros comerciales para adultos, ha escrito más de cien libros para niños y jóvenes adultos [2] y ha tenido once obras de teatro [3] producidas en Chicago, la ciudad de Nueva York y otras ciudades.
El activismo de Thompson comenzó en Oklahoma City durante el Movimiento por los Derechos Civiles en 1963. Participó en actividades contra la guerra que incluyeron la Marcha en Washington por la Paz en Vietnam en 1965. En 1969, abrió la primera librería feminista de Chicago, Pride and Prejudice , que más tarde se convirtió en el Centro de Mujeres de Chicago, del que fue miembro fundador. [4] El Centro de Mujeres ofreció organización de grupos de conciencia, pruebas de embarazo , asesoramiento sobre abortos , un colectivo de artistas y una serie de otros servicios para mujeres. El Centro de Mujeres copatrocinó, con Chicago Lesbian Liberation, el primer evento público de danza exclusivamente femenino en Chicago, Family of Women. [5] Thompson trabajó con Medea para presentar una de las primeras conferencias sobre violación en el país, que tuvo lugar en 1972 en la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (YWCA) de Chicago Loop , [6] entonces bajo el liderazgo de la activista feminista Diann Deweese Smith. También fue miembro fundadora de Chicago Women Against Rape. Junto con Austin, cofundó OneHistory, una organización dedicada a hacer oír todas las voces de la historia estadounidense. [7] Más recientemente, ha estado involucrada en el activismo contra las pandillas en el barrio de Logan Square en Chicago.
En abril de 1972, Andra Medea organizó la primera conferencia del Medio Oeste sobre el tema de la violación, celebrada en la YWCA del centro de la ciudad. Inspiradas por esa conferencia, Medea y Kathleen Thompson escribieron el libro Against Rape (Contra la violación) , que tuvo siete ediciones antes de su fecha de publicación oficial, se publicó por entregas en cientos de periódicos de todo el país y se mantuvo impreso durante dieciocho años. Se utilizó ampliamente en centros de crisis por violación y cursos de estudios de la mujer y fue el texto principal de los cursos de autodefensa para mujeres de Chimera, Inc. durante más de una década. El objetivo del libro era analizar las causas y los patrones de la violación para a) reducir su poder en las mentes y las vidas de las mujeres; b) permitir que las mujeres y los hombres comiencen a cambiar una sociedad que la engendró; y c) ayudar a las mujeres a evitar y/o sobrevivir al trauma de la violación. Fue donde se desarrollaron y publicaron por primera vez los innovadores métodos de autodefensa de Medea. Según Thompson, los escritores tuvieron en cuenta dos criterios para su trabajo. En primer lugar, el libro debe ser legible para las mujeres con las que fueron a la escuela secundaria. En segundo lugar, debe evitar el sensacionalismo y el alarmismo que impiden a las mujeres siquiera pensar en la violación. Lograron ambos objetivos al tiempo que presentaban un análisis poderosamente feminista que no se andaba con rodeos sobre las fuentes de la violación dentro de la cultura.
En 1974 se publicaron otros dos libros importantes sobre el tema: Rape: How to Avoid It and What to do About It If You Can't (La violación: cómo evitarla y qué hacer al respecto si no puedes ), de June Bundy Csida y Joseph Csida (Books for Better Living); y Rape: A First Sourcebook for Women (La violación: primer libro de consulta para mujeres), de las feministas radicales de Nueva York ( New American Library ). [1] Fue una época en la que las mujeres de todo el país estaban llegando a un acuerdo con lo que Medea y Thompson llaman "todo el odio, el desprecio y la opresión de las mujeres en esta sociedad concentrados en un solo acto". En otras grandes ciudades y pueblos pequeños se formaron organizaciones similares a Chicago Women Against Rape (Mujeres contra la violación de Chicago). Las mujeres crearon y atendieron líneas telefónicas de crisis por violación y trabajaron para reformar el tratamiento de las mujeres en los hospitales, por parte de la policía y por los tribunales. En 1975, Against Our Will (Contra nuestra voluntad) de Susan Brownmiller añadió un profundo elemento histórico y filosófico a la discusión.
La historia de las mujeres negras en Estados Unidos no se contó durante mucho tiempo. En las últimas décadas del siglo XX, eso comenzó a cambiar con libros como But Some of Us Are Brave (Feminist Press, 1982), editado por Gloria T. Hull , Patricia Bell-Scott y Barbara Smith ; When and Where I Enter (Harper Collins, 1984) de Paula Giddings y Ar'nt I a Woman ( WW Norton , 1985) de Deborah Gray White , así como muchos otros. En la década de 1990, la historiadora Darlene Clark Hine publicó ampliamente en el campo y alentó el trabajo de otros académicos con publicaciones como la serie Black Women in United States History (Carlson Publishing, 1990) y Black Women in America: An Historical Encyclopedia (Carlson Publishing, 1992), que editó con Elsa Barkley Brown y Rosalyn Terborg-Penn . Después de trabajar con Hine en una versión para adultos jóvenes de Black Women in America , Kathleen Thompson coescribió con ella A Shining Thread of Hope . Esta fue la primera historia narrativa de las mujeres negras en Estados Unidos y fue aclamada por Cornel West como "un texto canónico para los historiadores estadounidenses". [8] La historiadora Nell Irvin Painter dijo: "De vez en cuando, una obra de historia en sí misma hace historia. A Shining Thread of Hope es un libro de ese tipo, que marca un paso gigante en la creación de un retrato más abarcador del pasado de nuestra nación". [9]
En 1980, Thompson cofundó The Commons Theatre con los actores Michael (Mike) Nowak y Judith Easton. The Commons fue una de las primeras entradas en la dinámica escena teatral de Chicago de la década de 1980. Aunque no lo publicitaba, su declaración de misión incluía un compromiso con el feminismo, así como con las nuevas obras. Como directora artística, Thompson fue una de las primeras mujeres y una de las primeras dramaturgas en ocupar ese puesto en un teatro de Chicago. En los seis años que permaneció en The Commons, tuvo ocho obras producidas por el teatro, incluida la muy exitosa Dashiell Hamlet , que coescribió con Mike Nussbaum , Mike Nowak y Paul H. Thompson. Sus obras también se han producido en varios otros teatros de Chicago y Nueva York. También enseñó dramaturgia con Nowak en el Chicago Dramatists Workshop durante diez años.
Thompson nació en Chicago en 1946 y vivió desde los cinco años en Oklahoma City. Su padre, Les Thompson, Jr., era un ministro metodista , y su madre, Frances Tracy Thompson, era profesora de inglés y, más tarde, especialista en lectura. Creció con sus dos hermanos, Paul y Mike, y dos hermanas, Tracy y Sara. Asistió a la escuela secundaria US Grant en Oklahoma City, donde comenzó a formarse su interés por la injusticia cultural. Se graduó de la Universidad Northwestern con un título en filosofía en 1968 y comenzó a trabajar en varios empleos en un intento de mantenerse mientras escribía. Después de la publicación de Against Rape , pasó unos años de gira y hablando sobre la violación. Luego decidió alejarse lo más posible del tema y comenzó a escribir comedia. Durante más de treinta años ha escrito y editado material educativo mientras escribía sus libros y obras de teatro. Vive en Chicago, Illinois , con su pareja Mike Nowak, presentador de "The Mike Nowak Show" en WCPT Radio.