Kathleen Jean Munn (1887– 19 de octubre de 1974) es reconocida hoy como una pionera del arte moderno en Canadá, aunque permaneció al margen de la escena artística canadiense durante su vida. Imaginó temas convencionales en un vocabulario visual radicalmente nuevo mientras combinaba las tradiciones del arte europeo con los estudios de arte moderno en Nueva York. Dejó de pintar alrededor de 1939 [1] y cuando murió en 1974 a los 87 años, no sabía que su esperanza de larga data de "un futuro posible para mi trabajo" estaba a punto de convertirse en realidad. [2]
Kathleen Jean Munn [3] nació en una familia de clase media en Toronto en 1887 y fue la menor de seis hijos. Su familia poseía y dirigía una joyería en la intersección de Yonge y Bloor, y la familia vivía en el apartamento de arriba. [4] Munn comenzó su educación artística formal en 1904 cuando comenzó a asistir a la Escuela Westbourne en Toronto, estudiando con Farquhar McGillivray Knowles . A partir de 1909, comenzó a mostrar su trabajo en exposiciones con la Sociedad de Artistas de Ontario , la Real Academia Canadiense de las Artes y la Exposición Nacional Canadiense . [4]
En 1912, Munn dejó su natal Toronto para comenzar sus estudios en la Art Students League de la ciudad de Nueva York, [5] estudiando con AS Baylinson , Andrew Dasburg y Max Weber , estudiantes del cubismo derivado de Cézanne . Weber tuvo una poderosa influencia en ella como artista y un cuaderno que mantuvo de su tiempo en la Liga, registra citas de Claude Bragdon , quien fue una influencia para Weber. [6]
La familia de Munn apoyó enormemente su carrera y pagó por su educación artística tanto en Nueva York como en Filadelfia. [4] Desarrolló una devoción por el modernismo internacional y en 1920 "su estilo había evolucionado desde la pincelada suelta y colorida del impresionismo hasta la fragmentación geométrica de formas naturales de bordes más duros". [5] Esto fue resultado de su estudio del artista francés Paul Cézanne .
Munn mantuvo extensos cuadernos de notas de sus estudios en la Art Students League, que continuó de forma intermitente hasta finales de la década de 1920. Leía constantemente y mantenía extensas notas sobre teoría del arte, filosofía, literatura y música, incluyendo el sincromismo , el cubismo y la teosofía , adoptando un enfoque intelectual y espiritual del arte. Fue influenciada por los escritos de Jay Hambidge y su teoría de la simetría dinámica, que fue fundamental en el desarrollo de su serie Passion . [7]
Munn intentó transmitir verdades espirituales dentro de un orden formal, "como su colega y admirador Lawren Harris ". [5] Fue invitada a contribuir a la exposición del Grupo de los Siete de 1928 y presentó su obra Composición . La pintura fue adquirida más tarde por Bertram Brooker , quien la elogió por su "musicalidad". [5]
En su época, la mayoría de los críticos de arte de Toronto no estaban seguros de sus innovaciones pioneras. Sin embargo, se la consideraba "una de las pintoras más capaces... y una de las más avanzadas". [5] Frederick Housser escribió que Munn era "probablemente la única pintora de Canadá cuyos lienzos muestran un interés por el cubismo", [8] lo que no encajaba con los estilos populares de pintura en Toronto en la época en que ella practicaba y exponía. También dijo que "se le podría prestar más atención si expusiera en Nueva York o París, en lugar de en Canadá, donde la apreciación pública de este tipo de pintura aún no está desarrollada..." [8]
Munn murió en Toronto, Ontario, a los 87 años de edad. [9]
En 2011, Cassandra Getty organizó para la Art Gallery of Windsor una exposición de la obra de Munn que viajó a la Art Gallery of Ontario, donde se tituló La pasión de Kathleen Munn . En Toronto, la muestra de alrededor de 40 pinturas y obras sobre papel se complementó con dibujos y collages relacionados de sus archivos que revelaron su proceso de trabajo. [10] [11]
La obra de Munn está incluida en las colecciones de la Galería de Arte de Ontario [3] y la Galería Nacional de Canadá . [12]