Kathi Lynn Austin (nacida en Virginia en 1960 ) [1] es una experta en tráfico de armas, paz y seguridad, y derechos humanos. Ha investigado el comercio ilegal de armas, las operaciones de tráfico ilícito, la explotación ilegal de recursos y el terrorismo durante más de 20 años [2] , y ha documentado conflictos en África, América Latina, Europa central y oriental, y el sur de Asia. [3]
Es la fundadora y directora ejecutiva del Proyecto de Concientización sobre Conflictos, [4] una organización no gubernamental internacional que investiga y lleva ante la justicia a los principales traficantes de armas, redes de especulación con la guerra y organizaciones criminales transnacionales que alimentan los conflictos. [5] En 2011, fue nombrada Persona del Año por la Asociación de Control de Armas después de obtener el mayor número de votos en una encuesta en línea. [6]
Austin fue miembro del Grupo de Expertos de las Naciones Unidas sobre la República Democrática del Congo (RDC) y Liberia, así como Jefe del Centro de Análisis de Misiones Conjuntas para las Misiones de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas en Timor-Leste y Burundi. [7]
En 1997, Austin dirigió Forsaken Cries: The Story of Rwanda para Amnistía Internacional . El cortometraje documental examinaba el genocidio ruandés . [8] El 13 de noviembre de 2000, Austin habló ante el Club Nacional de Prensa sobre el comercio ilegal de armas y las milicias de Kenia, citando pruebas que había reunido durante una investigación de tres meses. [9] El 21 de abril de 2004, Kofi Annan la nombró miembro de un panel de cuatro miembros encargado de supervisar el cumplimiento por parte de la República Democrática del Congo de la Resolución 1533 (2004) del Consejo de Seguridad, aprobada el 12 de marzo de 2004. [10] [11]
Austin es profesor visitante en el Centro de Derechos Humanos de la Universidad de California, Berkeley , ex director del Programa de Armas y Conflictos del Fondo para la Paz y miembro del Consejo de Relaciones Exteriores . [8]
En 2008, Ban Ki-moon escribió en un artículo de opinión en el New York Times que Austin "ha pasado gran parte de la última década rastreando a los contrabandistas de armas ilegales que operan en la República Democrática del Congo y otras zonas de conflicto en toda África. En parte como resultado de sus tenaces esfuerzos, el supuesto líder de una de las redes de tráfico más grandes del mundo, Viktor Bout , fue arrestado recientemente por cargos de terrorismo en Tailandia". [12]
A partir de 2014, tras ser contactada por grupos conservacionistas, Austin se dedicó a investigar el comercio de cuernos de rinoceronte , empleando las tácticas que había utilizado contra los traficantes de armas para rastrear las armas de fuego utilizadas en la caza furtiva de rinocerontes. Su opinión es que prevenir el envío transfronterizo de armas de caza es más práctico y tiene más probabilidades de éxito que encontrarse con cazadores furtivos en la naturaleza. [1]
En 2007 se informó que Angelina Jolie interpretaría a Austin en una película de Paramount Pictures . [13] Se dijo que el antagonista de su personaje estaba basado en el traficante de armas Victor Bout . [14]