La coronel Katherine Amelia Towle (30 de abril de 1898 - 1 de marzo de 1986) fue la segunda directora de la Reserva Femenina del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMCWR) y la primera directora de Mujeres Marines . [1]
Towle nació en Towle, California , el 30 de abril de 1898. (La ciudad recibió el nombre de su abuelo paterno y sus tíos que se establecieron allí en la década de 1850). Se mudó con su familia a Berkeley, California, en 1908. Se graduó con honores de la Universidad de California, Berkeley en 1920 y luego obtuvo una maestría en ciencias políticas en 1935.
Llegó al Cuerpo de Marines procedente de la Universidad de California en Berkeley en 1943. Su primera asignación con el nuevo componente femenino fue incluso antes del anuncio público del establecimiento de la Reserva Femenina el 13 de febrero de 1943. Fue nombrada representante de la Reserva Femenina (WR) para el Depósito de Reclutas de Mujeres en el Bronx, con el rango de capitana, USMCWR, (con fecha de rango 24 de febrero de 1943).
La coronel Towle fue nombrada directora cuando su predecesora, la coronel Ruth Cheney Streeter , se jubiló el 7 de diciembre de 1945. Se desempeñó en ese cargo hasta junio de 1946. En agosto del mismo año, cuando se desactivó la Reserva de Mujeres, la coronel Towle regresó a la Universidad de California como decana adjunta de mujeres.
Una vez más, después de que el Congreso hubiera autorizado la aceptación de mujeres en los servicios armados regulares, el Cuerpo de Marines nombró a la Coronel Towle para dirigir esta organización. El 4 de noviembre de 1948, regresó al cuerpo para convertirse en la primera directora de las Mujeres Marines después de que se las constituyó como componente regular.
En 1950, el Cuerpo de Marines contrató a la casa de diseño de moda Mainbocher para diseñar nuevos uniformes para las mujeres marines. El prototipo del primer uniforme de gala de noche para mujeres del Cuerpo de Marines fue diseñado expresamente para el coronel Towle. Se usó por primera vez en público en el baile del 175.º aniversario del Cuerpo de Marines en 1950. [2] El uniforme incluía una tiara roja con adornos dorados. [3] Como finalmente se adoptó otro diseño de uniforme de gala de noche, el uniforme de gala del coronel Towle fue "único en su tipo". Este uniforme se encuentra ahora en la colección del museo de la Compañía de Artillería de Newport en Newport, Rhode Island .
La coronel Towle sirvió como directora de Mujeres Marines hasta su retiro el 30 de abril de 1953.
Entre sus condecoraciones militares se encuentran la Legión al Mérito , la Medalla de Reconocimiento de la Armada , la Medalla de la Campaña Estadounidense y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial . Ocho días antes de la jubilación del coronel Towle, el presidente Eisenhower creó la Medalla de Servicio de Defensa Nacional retroactiva al 27 de junio de 1950. Por lo tanto, era elegible para la medalla, pero no se sabe con certeza si alguna vez se le otorgó formalmente.
Después de retirarse del Cuerpo de Marines, Towle fue reemplazada por la coronel Julia Hamblet . Towle estuvo asociada más tarde con la Universidad de California en Berkeley en varias funciones: como decana de mujeres de 1953 a 1960; como decana asistente de estudiantes de 1960 a 1965; como decana de estudiantes, 1965-66; y más tarde como decana de estudiantes, emérita. Fue la primera mujer en servir como decana de estudiantes. [4]
Towle murió el 2 de marzo de 1986, en su casa de California a la edad de 87 años. [1]
En 2005, una nueva residencia en la Universidad de California en Berkeley recibió el nombre del coronel Towle (Katherine A. Towle Hall). [5] [4]
EL SECRETARIO DE LA MARINA WASHINGTON El Secretario de la Marina se complace en felicitar a la TENIENTE CORONEL KATHERINE A. TOWLE, RESERVA FEMENINA DEL CUERPO DE MARINA DE LOS ESTADOS UNIDOS, por el servicio que se establece en el siguiente
CITACIÓN: "Por su meritorio servicio durante todo el período de crecimiento y desarrollo de la Reserva Femenina del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Inmediatamente se la colocó en un puesto de responsabilidad y las asignaciones sucesivas ampliaron su campo de utilidad. Siempre ha demostrado cualidades superiores de juicio, tacto y liderazgo y se ha ganado el respeto y la confianza de sus colegas. Con su destacado desempeño del deber, la teniente coronel Towle ha contribuido en gran medida al desarrollo de la Reserva Femenina del Cuerpo de Marines. Su conducta estuvo en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos".
Una copia de esta citación se ha incorporado al expediente oficial de la Teniente Coronel Towle y por la presente se la autoriza a llevar la Cinta de Reconocimiento. /s/ JAMES FORRESTAL Secretario de la Marina COPIA OFICIAL [1945]