Katharine Louisa Russell, vizcondesa Amberley ( née Stanley ; 3 de abril de 1842 - 28 de junio de 1874), [1] a menudo conocida como Kate , fue una sufragista británica y una de las primeras defensoras del control de la natalidad en el Reino Unido. Fue la madre del filósofo Bertrand Russell .
La vizcondesa Amberley fue la penúltima hija del político Edward Stanley, segundo barón Stanley de Alderley , y de la activista por la educación de las mujeres Henrietta Stanley, baronesa Stanley de Alderley . Entre sus nueve hermanos se encontraban Rosalind Howard, condesa de Carlisle , otra sufragista, y Maude Stanley , una pionera del trabajo juvenil . El 8 de noviembre de 1864, se casó con John Russell, vizconde Amberley , hijo del ex primer ministro John Russell, primer conde Russell , y su esposa Frances . Su primer hijo, John Francis Stanley , nació al año siguiente y le siguieron los gemelos, Rachel Lucretia y su hermana muerta, en 1868. El último hijo de la pareja, Bertrand Arthur William , nació en 1872. [2] [3]
Lady Amberley mantuvo relaciones sexuales con el biólogo Douglas Spalding , tutor de sus hijos, con el consentimiento de su marido. Se animó a Spalding a realizar investigaciones en la casa de los Amberley, Cleddon Hall , Monmouthshire, con Lady Amberley como su asistente. [4] Sufría tuberculosis y no era apto para el matrimonio. Según su hijo menor, los Amberley estaban preocupados por su celibato y "le permitieron vivir con ella", aunque Russell escribió que no conocía "ninguna prueba de que ella obtuviera placer alguno al hacerlo". Se desconoce la naturaleza exacta de la relación de Lady Amberley con Spalding después, ya que su suegra se enteró y destruyó sus diarios y la mayor parte de su correspondencia poco después de la muerte de Lord Amberley. [5]
Lady Amberley fue sufragista y una de las primeras defensoras de los derechos de la mujer. Animó a las mujeres a estudiar medicina, proporcionando una beca a la estudiante de medicina Emily Bovell y empleando a Elizabeth Garrett Anderson como su médica personal. Harriet Grote le presentó a Helen Taylor en 1865 y al año siguiente, firmó la petición del sufragio femenino. En 1867, Lord y Lady Amberley viajaron a América del Norte, visitando Canadá y los Estados Unidos de América. Se quedaron en los Estados Unidos durante varios meses y conocieron a Lucretia Mott , en cuyo honor bautizó a su hija. Se convirtió en presidenta de la Sociedad por el Sufragio de las Mujeres de Bristol y el Oeste de Inglaterra en 1870 e hizo campaña por la igualdad salarial para las mujeres y su educación y aceptación en todas las profesiones. [3] [6]
Tras una reunión por el sufragio celebrada en Hanover Square Rooms en 1870, la condesa Russell le dijo a su hijo que apreciaba el hecho de que su esposa no hubiera participado en ella. El alivio fue injustificado; la vizcondesa Amberley habló en el Instituto de Mecánica de Stroud el 25 de mayo, lo que llevó a la reina Victoria a exclamar que "Lady Amberley debería recibir una buena paliza". [6] [7]
En 1874, la vizcondesa Amberley murió de difteria , contagiada de su hija, que murió cinco días después. Sus muertes afectaron enormemente a Lord Amberley, cuya decisión de incinerar sus cuerpos sin ceremonia religiosa conmocionó a la sociedad inglesa. [3] [6] Las cenizas de Lady Amberley se depositaron originalmente en los terrenos de su casa en Wye Valley junto con las de su hija. Poco después de la muerte de su esposo, dos años después, los tres conjuntos de restos fueron trasladados a la cripta de la familia Russell en St Michael's, Chenies .
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