Katharine Elkus White (25 de noviembre de 1906 - 24 de abril de 1985) fue una política y diplomática del Partido Demócrata estadounidense, que se desempeñó como alcaldesa de Red Bank, Nueva Jersey de 1951 a 1956, presidenta de la Autoridad de Carreteras de Nueva Jersey (1955-1964) y embajador de Estados Unidos en Dinamarca (1964-1968).
White nació en 1906, hija de Abram Isaac Elkus y Gertrude Rosalie Hess. Woodrow Wilson nombró a su padre embajador de Estados Unidos ante el Imperio Otomano . Vivió en Constantinopla mientras su padre era embajador allí de 1916 a 1919. Posteriormente, la familia se instaló en Red Bank, Nueva Jersey . [1]
Se graduó en Vassar College en 1928 y el 3 de octubre de 1929 se casó con Arthur J. White, un corredor de bolsa que más tarde se convirtió en secretario ejecutivo de la Bolsa de Fabricantes de Ropa de Nueva York. Criaron a dos hijos en Red Bank (Lawrence Elkus White, n. 1931, y Frances Elkus White, n. 1933). [2] [3]
White se involucró en la política demócrata local y se postuló sin éxito para el consejo municipal de Red Bank en 1933, perdiendo por trece votos. [4] También se postuló sin éxito como candidata demócrata del condado de Monmouth para la Asamblea Estatal en 1934, [5] y para la Junta de Propietarios del Condado de Monmouth en 1935. [3]
Fue delegada a la Convención Nacional Demócrata en 1936 , 1940 , 1944 y 1948 . En 1940 se convirtió en miembro del Comité Estatal Demócrata de Nueva Jersey y luego se desempeñaría como vicepresidenta en 1954. [6]
En 1950 se postuló para alcalde de Red Bank, como candidata demócrata en una ciudad predominantemente republicana . Derrotó a su oponente republicano, Stanley O. Wilkins, y prestó juramento el 1 de enero de 1951 como la primera alcaldesa de Red Bank y la primera demócrata en ocupar el cargo en más de veinte años. [7] [8] Fue reelegida dos veces y permaneció como alcaldesa hasta 1956. [9]
En 1954, el gobernador Robert B. Meyner la nombró comisionada de la Autoridad de Carreteras de Nueva Jersey, que operaba Garden State Parkway . En 1955 se convirtió en presidenta de la Autoridad de Carreteras, cargo que ocupó durante diez años. [9] Fue la primera mujer en los Estados Unidos en encabezar un organismo de autopistas de peaje. [1]
En 1960 se postuló para el tercer distrito del Congreso en la Cámara de Representantes , en un intento fallido de derrocar al titular James C. Auchincloss . [10] En 1961 fue nombrada tesorera interina del estado de Nueva Jersey . [11]
El 4 de marzo de 1964, en una cena del Women's National Press Club , el presidente Lyndon Johnson anunció el nombramiento de White como embajadora de Estados Unidos en Dinamarca . Al mismo tiempo, Johnson también nombró a otras nueve mujeres para puestos federales, prometiendo poner fin al "gobierno de ciervos". [11]
White sirvió como embajadora hasta 1968. [12] Después de su jubilación, regresó a Red Bank, donde trabajó con organizaciones locales y nacionales, incluido el United Negro College Fund . También formó parte de la Junta de Gobernadores de la Universidad de Rutgers de 1976 a 1980. [9]
White murió en el Centro Médico Riverview en Red Bank a la edad de 78 años .