La reserva de conservación Karlu Karlu/Devils Marbles es un área protegida en el Territorio del Norte de Australia ubicada en la localidad de Warumungu [1] a unos 105 km (65 mi) al sur de Tennant Creek y 393 km (244 mi) al norte de Alice Springs . El asentamiento más cercano es la pequeña ciudad de Wauchope ubicada a 9 km (5,6 mi) al sur. [7] La aldea de Wycliffe Well se encuentra a 25 km (16 mi) al sur.
Las Mármoles del Diablo tienen una gran importancia cultural y espiritual para los propietarios tradicionales aborígenes de la tierra, y la reserva protege uno de los sitios religiosos más antiguos del mundo, así como las formaciones rocosas naturales que se encuentran allí. Karlu Karlu es el término aborigen local para las características rocosas y el área circundante. El término aborigen se traduce como "rocas redondas" y se refiere a las grandes rocas que se encuentran principalmente en el lado occidental de la reserva. [3] El nombre en inglés de las rocas deriva de una cita de John Ross durante la expedición de la Línea Telegráfica Terrestre Australiana de 1870 , donde dijo: "Este es el país del Diablo; ¡incluso ha vaciado su bolsa de canicas por todo el lugar!" [3]
El área fue originalmente llamada Reserva Devils Marbles en octubre de 1961. El nombre fue cambiado a Reserva de Conservación Devil's Marbles el 21 de septiembre de 1979 bajo la Ley de Parques Territoriales y Conservación de Vida Silvestre . [4] En 1980, la reserva de conservación fue incluida en el ahora extinto Registro del Patrimonio Nacional . [8] En 1982, casi toda la reserva fue registrada como un sitio sagrado por la Autoridad de Protección de Áreas Aborígenes . [3]
La propiedad de Karlu Karlu/Devils Marbles pasó oficialmente del Servicio de Parques y Vida Silvestre del Territorio del Norte a los propietarios tradicionales en una ceremonia celebrada en la reserva en octubre de 2008. La reserva ahora está arrendada nuevamente al Servicio de Parques en virtud de un contrato de arrendamiento de 99 años y el sitio es administrado conjuntamente por guardabosques y propietarios tradicionales. El acceso de los visitantes no se ha visto afectado, [7] lo que lo convierte en un Área Protegida Indígena . El 6 de julio de 2011, se le asignó el nombre de Reserva de Conservación Karlu Karlu/Devils Marbles , que corresponde a la estructura de gestión conjunta. [4]
Las canicas del diablo son grandes rocas graníticas que forman la capa superior expuesta de una extensa formación de granito mayoritariamente subterránea. Los procesos naturales de meteorización y erosión han creado las diversas formas de las rocas. Algunas de ellas están naturalmente pero precariamente equilibradas unas sobre otras o sobre formaciones rocosas más grandes, mientras que otras han sido partidas limpiamente por la mitad por fuerzas naturales. Las rocas están situadas en un valle desértico amplio y poco profundo, y se encuentran en grupos dispersos principalmente en el lado occidental de la reserva. Un camino de acceso corto conduce directamente a los campos de rocas desde la autopista Stuart . [3]
Al ser uno de los símbolos más ampliamente reconocidos del interior de Australia, las Mármoles del Diablo son también una de las reservas/lugares más visitados del Territorio del Norte. [6] El Servicio de Parques y Vida Silvestre registró 96.172 visitantes en 2007. [9] El recuento de visitas aumentó a 137.500 en 2012. [5] La temporada alta es en los meses más fríos de mayo a agosto. [9] La reserva es una de las principales atracciones turísticas de la región de Barkly, ya que se ve y se accede fácilmente desde la autopista Stuart, la principal carretera norte/sur que conecta Darwin y Alice Springs, y puntos más al sur. [9]
Se puede acceder a las Mármoles del Diablo durante todo el año gracias a una red de senderos, paneles informativos y una zona de acampada básica. Los guardabosques ofrecen un programa de eventos en vivo en el lugar como parte de su programa Territory Parks Alive entre mayo y septiembre de cada año. [7]
Los karlu karlu son objetos de importancia cultural y espiritual para los aborígenes locales. La mayor parte de la reserva de conservación es un sitio sagrado registrado, protegido por la Ley de sitios sagrados aborígenes del Territorio del Norte de 1989. Aunque Karlu Karlu se encuentra dentro de un territorio que originalmente pertenecía al pueblo alyawarre , todos los demás grupos aborígenes locales, que incluyen a los kaytetye , warumungu y warlpiri , también tienen conexiones y responsabilidades espirituales con la zona. [3]
Los relatos de los aborígenes locales que creen que las rocas son huevos de la mítica serpiente arcoíris son incorrectos. [9] En realidad, una serie de historias tradicionales de sueños (ninguna de las cuales trata sobre serpientes) tienen a Karlu Karlu como escenario, de ahí su gran importancia como lugar sagrado. Estas historias están vivas y bien y se transmiten de generación en generación de propietarios tradicionales . Solo un puñado de historias se consideran adecuadas para contar a los visitantes no iniciados.
Una de las principales historias de sueños de la zona que se puede contar al público se relaciona con la creación de Karlu Karlu. Esta tradición habla de Arrange , el hombre diablo, que vino de una colina cercana y viajó por la zona. Mientras caminaba, Arrange hizo un cinturón de hilos de pelo, que es una especie de adorno tradicional que solo usan los hombres iniciados. Mientras hacía girar el cabello para hacer hilos, dejó caer mechones de pelo al suelo.
Los cúmulos se convirtieron en las grandes rocas rojas de Karlu Karlu que se han vuelto tan famosas hoy en día. En su camino de regreso a su colina, Arrange escupió en el suelo. Su saliva se convirtió en las rocas de granito en la parte central de la reserva. Arrange finalmente regresó a su lugar de origen, una colina llamada Ayleparrarntenhe donde permanece hoy. [3]
Las Mármoles del Diablo constituyen un nudo degradado . [10] La formación está hecha de granito y es parte de la capa superior de una formación que penetra el suelo desde abajo, como pequeñas islas geológicas en el desierto , rodeadas de grandes cantidades de arenisca . El granito se formó hace millones de años como resultado del endurecimiento del magma dentro de la corteza terrestre. Las capas gruesas de arenisca sobre el granito ejercieron una presión extrema hacia abajo sobre el granito. Después de algún tiempo, las fuerzas tectónicas provocaron el plegamiento de la corteza terrestre en el área, lo que levantó el granito y fracturó la arenisca, lo que permitió que el granito se acercara a la superficie. A medida que la presión disminuyó, el granito se expandió provocando la formación de grietas, y luego las formaciones más grandes comenzaron a separarse en grandes bloques cuadrados. [11]
La siguiente fase de la formación de los mármoles comenzó cuando los bloques fueron expuestos al agua . [11] La superficie de los bloques comenzó a descomponerse bajo la influencia del agua y una capa de material suelto rodeó los bloques individuales. Cuando los bloques salieron completamente a la superficie, el material suelto fue erosionado por el agua y el viento.
El redondeo de los bloques de granito es el resultado de la erosión química y física (también llamada mecánica) . [11] Los procesos químicos hacen que la superficie de los bloques se expanda y contraiga, lo que da como resultado capas delgadas de roca que se desprenden de la roca en un proceso llamado exfoliación . Este proceso redondea el bloque de granito porque los procesos químicos tienen más efecto en las áreas con bordes. La roca comienza a verse como si estuviera hecha de capas como una cebolla . Solo los pocos centímetros exteriores se ven afectados por la erosión química en un proceso llamado erosión esferoidal .
Las rocas se ven afectadas más profundamente por las diferencias extremas de temperatura entre el día y la noche en la región árida y desértica donde se encuentra la reserva. Durante las horas del día, las rocas se expanden ligeramente y después del anochecer se contraen ligeramente, repitiéndose el proceso cada 24 horas. Estos ciclos repetidos de expansión y contracción, llamados meteorización por estrés térmico , crean grietas que a veces son tan profundas que la roca se parte completamente por la mitad. [12]
Una de las rocas fue retirada de la reserva en 1952 y llevada a Alice Springs para formar un monumento a John Flynn , el fundador del Royal Flying Doctor Service . La roca fue elegida como símbolo de su vínculo con el interior , pero se convirtió en la fuente de una larga controversia. La roca había sido retirada involuntariamente de un sitio sagrado de las mujeres aborígenes de la zona. Finalmente, después de más de 45 años de negociaciones, se organizó un intercambio de rocas y la roca sagrada fue retirada de la tumba y devuelta a su lugar original el 4 de septiembre de 1999. La tumba ahora está marcada con una roca similar pero no sagrada donada por el pueblo Arrernte . [13]
