Karl Lee Myers (29 de marzo de 1948 - 28 de diciembre de 2012) fue un asesino, violador y presunto asesino en serie estadounidense . Condenado y sentenciado a muerte por dos asesinatos separados en Oklahoma , cometidos en 1993 y 1996 respectivamente, también fue absuelto de un asesinato en 1978 en Kansas y siguió siendo sospechoso de varios otros asesinatos. Myers permaneció en el corredor de la muerte durante el resto de su vida, muriendo tras las rejas en 2012 sin ser ejecutado.
Karl Lee Myers nació el 29 de marzo de 1948 en Picher, Oklahoma . Sufría de daño cerebral orgánico desde su nacimiento, y en 1953 fue atropellado por un automóvil, lo que le provocó la formación de un coágulo de sangre que le provocó fuertes dolores de cabeza y nerviosismo durante el resto de su vida. [1] La madre de Myers, descrita como una mujer posesiva que tomaba todas las decisiones importantes por él, con frecuencia traía a varios novios a la casa, quienes luego abusaban emocional y físicamente del joven en estado de ebriedad. [2] En entrevistas posteriores, la hermana de Myers afirmaría que era analfabeto funcional y tenía dificultades para aprender, por lo que sus compañeros e incluso sus maestros lo acosaban; según ella, un maestro incluso la llamó "la hermana del retrasado". [1]
La primera condena de Myers se remonta a 1965, cuando fue arrestado por un cargo de hurto mayor en Miami, Oklahoma, seguido por un cargo de robo en 1969 en Sedalia, Missouri , por el que cumplió 14 meses de prisión. En 1976, atacó e intentó agredir sexualmente a una niña de 12 años en su ciudad natal, y más tarde agredió sexualmente a un pariente de 13 años. Dos años después, fue arrestado en Columbus, Kansas por el cargo de 1976 y retenido con una fianza de $ 15,000 en espera de su extradición a Oklahoma. [3] Myers finalmente fue extraditado, fue juzgado y fue condenado con éxito, lo que resultó en una sentencia de 20 años por violación.
El 1 de agosto de 1977, Myers estaba en un bar en Picher con otras personas cuando se encontró con Ellen Deann Rowden, de 23 años. No está claro qué sucedió exactamente, pero nunca más se volvió a ver a Rowden con vida: sus restos óseos fueron descubiertos cerca de Treece, Kansas, en abril de 1978. Se determinó que la causa de su muerte fue un traumatismo contundente en la cabeza. [4]
En 1978, Myers se puso en contacto con las autoridades e implicó a dos personas en el asesinato: el cuñado de Rowden, Leslie, y una amiga llamada Imogene Butterbaugh. Afirmó que la noche de su desaparición, la pareja había matado a Rowden y luego había dormido sobre una pila de chat cerca de su cuerpo. [5] Después de someterse voluntariamente a una prueba de estrés psicológico, Myers fue trasladado a Kansas para testificar contra Rowden y Butterbaugh, pero como algunos lo consideraban poco fiable, se enviaron copias de su testimonio a un laboratorio profesional para su análisis. [5] Se determinó que las afirmaciones eran falsas, lo que resultó en que los cargos contra Rowden y Butterbaugh se retiraran debido a la falta de pruebas, mientras que Myers fue acusado de asesinato en primer grado. [4]
No mucho después, Myers acusó a otra persona de participar en el crimen: Charles "Chink" Enders, un conocido que también fue acusado de asesinato en primer grado. [6] Sin embargo, Myers fue absuelto debido a la falta de pruebas y regresó a Oklahoma para continuar cumpliendo su condena por violación, y como sus acusaciones contra Enders también se consideraron poco confiables, los cargos en su contra también fueron retirados, dejando el caso Rowden oficialmente sin resolver. [6] El propio Enders sería asesinado poco después, y Myers afirmó que presenció el asesinato años después, pero no pudo ser acusado porque se le había otorgado inmunidad legal . [2]
El 13 de abril de 1993, Shawn Marie Williams, de 22 años, fue reportada como desaparecida a los oficiales de policía en Catoosa después de que fue a una tienda de conveniencia cercana, pero nunca regresó. Su camioneta fue encontrada abandonada a lo largo de la Ruta 412 de EE. UU ., pero no había señales de la propia Williams. Durante los siguientes tres días, las autoridades y los voluntarios intentaron rastrearla, solo para encontrar su cuerpo en algunos pantanos pantanosos cerca de Rocky Point . [7] Una autopsia forense determinó que Williams había sido golpeada y violada extensamente, y que su asesino le había disparado cinco veces, y una de las balas disparadas en el pecho le rompió la aorta . Su asesinato rápidamente atrajo la atención de los medios, ya que fue otro más en una serie de asesinatos no relacionados de automovilistas que habían plagado el área desde la década de 1970. [8]
El asesinato de Williams quedó sin resolver hasta tres años después, cuando se vinculó a Myers después de su arresto por un asesinato no relacionado. El 14 de marzo de 1996, el cuerpo de Cindy Michelle Marzano, de 29 años, fue encontrado en el río Verdigris , mostrando signos de agresión sexual y estrangulamiento. Myers fue identificado como el principal sospechoso un día después del asesinato, ya que varios testigos lo habían visto recoger a Marzano de su lugar de trabajo en una tienda de delicatessen en Broken Arrow . [7] Una investigación de detectives reveló que había violado su libertad condicional al tener un arma de fuego, lo que tenía prohibido hacer como delincuente convicto, y luego fue alojado en una cárcel del condado. Se le ordenó que proporcionara una muestra de ADN , y dado que el asesinato de Marzano parecía inquietantemente similar al de Williams, los investigadores decidieron compararlos por si acaso. Myers resultó ser una coincidencia positiva para ambos, y luego fue acusado de los asesinatos de ambas mujeres. [7]
Debido a sus crímenes violentos anteriores y a la absolución en 1978 en el caso Rowden, los investigadores sospecharon que podría ser responsable de más asesinatos de los que se le acusaba. Mientras esperaba el juicio, representantes de varias agencias estatales y gubernamentales se reunieron en Claremore para comparar notas. Después de esto, fue etiquetado como un posible sospechoso en una serie de asesinatos con motivos sexuales que abarcaron los estados de Oklahoma, Kansas y Arkansas , pero nunca fue acusado de ninguno de ellos. [9]
Desde el principio se decidió que Myers debía ser juzgado por separado por los dos asesinatos, empezando por el de Marzano. Los fiscales utilizaron sus propias declaraciones en su contra, señalando que inicialmente negó incluso conocer a Marzano cuando fue arrestado por los agentes, pero que más tarde le dijo a un ex sheriff que había tenido relaciones sexuales con ella en numerosas ocasiones. Debido a la abrumadora cantidad de pruebas en su contra, el jurado deliberó sólo durante dos horas y media antes de emitir un veredicto de culpabilidad. [10] En marzo de 1998, fue condenado oficialmente a muerte. [11]
El segundo juicio de Myers comenzó el 25 de enero de 2000. A lo largo de las actuaciones, los fiscales se centraron principalmente en las pruebas de ADN, ya que el resto de las pruebas eran en su mayoría circunstanciales. [12] En respuesta, los abogados de Myers argumentaron que su cliente padecía una enfermedad mental debido a su bajo coeficiente intelectual y a un daño cerebral orgánico, lo que lo hacía inelegible para la ejecución. Al final, el jurado declaró a Myers culpable de todos los cargos y concluyó que debía recibir una segunda sentencia de muerte por el asesinato de Williams. [2]
En octubre de 2003, los abogados de Myers presentaron una apelación ante el Tribunal de Apelaciones Penales de Oklahoma , utilizando argumentos similares a los de sus juicios iniciales de que estaba mentalmente enfermo y no debía ser ejecutado. [13] El mes siguiente, Myers fue uno de los casi media docena de reclusos a los que el Tribunal de Apelaciones Penales les concedió nuevas audiencias, y su juicio se programó para 2004. [14]
Posteriormente, el jurado desestimó sus alegaciones de enfermedad mental y los jueces denegaron su solicitud de alivio post condena. El Tribunal de Apelaciones Penales de Oklahoma también rechazó una apelación posterior y confirmó el veredicto del tribunal inferior. [15]
El 28 de diciembre de 2012, los guardias encontraron a Myers inconsciente dentro del sector médico de la Penitenciaría Estatal de Oklahoma y avisaron al personal médico. Poco tiempo después, fue declarado muerto por presuntas causas naturales. [16]
Hasta diciembre de 2022, no se han vinculado de manera concluyente otros asesinatos u otros delitos violentos con Myers. En un momento dado, su compañero de celda John Russell lo acusó de perpetrar los asesinatos de las Girl Scouts de Oklahoma , pero esta acusación se ha considerado en gran medida carente de fundamento. Myers ha sido eliminado como sospechoso y ahora se cree que los asesinatos probablemente fueron obra de Gene Leroy Hart, pero oficialmente siguen sin resolverse. [17] Algunos también han especulado que podría ser responsable de los asesinatos de varias mujeres en Joplin y Rolla, Missouri , pero las autoridades locales han afirmado que no tienen pruebas que impliquen a Myers en ningún caso en su jurisdicción. [18]
A continuación se muestra una lista de asesinatos y desapariciones conocidos de los que Myers ha sido acusado y nunca descartado oficialmente como sospechoso: [18]