Karl L. King (21 de febrero de 1891 – 31 de marzo de 1971) fue un compositor y director de banda de música de marcha de los Estados Unidos . Es más conocido como el compositor de " Barnum and Bailey's Favorite ".
Karl Lawrence King nació en el pueblo de Paintersville, Ohio . [1] Fue el único hijo de Sandusky S. y Anna Lindsey King. La familia King se mudó a Canton, Ohio , cuando tenía once años, la edad en la que utilizó los ingresos que recibía como repartidor de periódicos para comprar su primer instrumento musical: una corneta . Estudió este instrumento con Emile Reinkendorff, director de la Grand Army Band de Canton.
Creció como músico autodidacta con muy poca educación de cualquier tipo (abandonó la escuela después del octavo grado, a los catorce años). Su única instrucción musical incluía la ayuda de músicos locales cuando tocaba instrumentos de viento en la Banda Marina de Cantón. También recibió cuatro lecciones de piano y una lección de armonía del director de espectáculos musicales William Bradford. Aprendió a componer estudiando partituras. Dejó la escuela para aprender el oficio de impresor (mientras componía música por la noche), pero pronto pasó a tocar y componer para bandas.
Sus primeros puestos profesionales fueron en la Thayer Military Band de Canton, dirigida por William E. Strassner, seguida por la Neddermeyer Band de Columbus, Ohio , dirigida por Fred Neddermeyer. Pasó de la corneta al instrumento barítono , con Strassner como instructor de ese instrumento. También tocó en la Soldier's Home Band de Danville, Illinois .
En 1910, a la edad de 19 años, comenzó una corta carrera tocando el barítono y dirigiendo bandas de circo . Ese año, se unió a los Robinson Famous Shows bajo la dirección de Woodring Van Anda ("Woody Van"). Al año siguiente, actuó en la banda del circo Yankee Robinson bajo la dirección de Theo Stout. En 1912, actuó en el circo Sells-Floto bajo la dirección de WP English (un famoso compositor de marchas), y en 1913 en la banda Barnum and Bailey bajo la dirección de Ned Brill. A pedido de Brill, escribió (y le dedicó) "Barnum & Bailey's Favorite", su marcha más famosa y posiblemente la música estadounidense más reconocible escrita específicamente para el circo. Pronto sería adoptada como tema del circo.
Su primer trabajo como director a tiempo completo fue entre 1914 y 1915 con la banda combinada de espectáculos del Sells Floto Circus y el Buffalo Bill's Wild West Show . Se convirtió en director de banda del Sells-Floto Circus en 1915 y fue director de banda de la banda del Barnum and Bailey Circus entre 1917 y 1918. En su última banda, incluyó a su esposa Ruth (Lovett) como intérprete de calíope. Se había casado con Ruth el 17 de noviembre de 1916.
En una entrevista en el último año de su vida, King declaró que su momento de mayor orgullo fue dirigir la banda de Barnum y Bailey en el Madison Square Garden .
King esperaba unirse a John Philip Sousa en la Estación de Entrenamiento Naval de los Grandes Lagos durante la Primera Guerra Mundial . Como no había vacantes en su personal en ese momento, Sousa le sugirió a King que se postulara para el ejército como director de banda en Camp Grant . La guerra terminó en la fecha de su presentación, por lo que King no sirvió en servicio activo.
King permaneció en Cantón como director de la banda local. En 1919, el mismo año en que nació su único hijo, Karl L. King, Jr., fundó una editorial musical, la KL King Music House. La primera publicación de su nueva compañía musical fue "Broadway One-Step".
Después de un año en Cantón, donde dirigió la Grand Army Band (1919), King se estableció en Fort Dodge, Iowa . Esto fue en 1920 (a los 29 años) y durante los siguientes cincuenta y un años dirigió la Fort Dodge Municipal Band, en la que tocaba el clarinete Joseph Hermann, futuro presidente de la American Bandmasters Association . La banda pasó a ser conocida como King's Band.
King fue decisivo en la aprobación de la Ley de Bandas de Iowa en 1921, que permitía a las ciudades imponer un impuesto local para el mantenimiento de una banda. Lo conmemoró con una de sus marchas, "Iowa Band Law". En 1960, King dirigiría "Iowa Band Law" con la banda de masas más grande jamás reunida: 188 bandas de escuelas secundarias y casi 13.000 músicos en un partido de fútbol de la Universidad de Michigan televisado a nivel nacional.
En 1951, a la edad de 59 años, le ofrecieron una cena de homenaje para 250 personas a la que asistieron directores de banda como Glenn Cliffe Bainum , Albert Austin Harding , Paul V. Yoder y William H. Santelmann (así como William S. Beardsley , el gobernador de Iowa). BBC
Karl King murió el 31 de marzo de 1971, a causa de diverticulitis aguda , a los 80 años, en un hospital de Fort Dodge, Iowa. Él y su esposa Ruth I. (Lovett) King (10 de junio de 1898 – 4 de julio de 1988) están enterrados en el cementerio North Lawn. Su único hijo, Karl L. King, Jr., nació en 1919 y murió el 19 de noviembre de 1987.
Una descripción física de Karl King en el Quién es Quién en la Música de 1951: ojos marrones, cabello castaño, 1,85 m de altura, 90 kg.
King, el compositor, publicó más de 300 obras: galops , valses , oberturas , serenatas , rags y 188 marchas y gritos . Podría decirse que King hizo por la marcha circense lo que Sousa hizo por la marcha patriótica. Parecía gustarle componer bajo presión y a menudo componía en espacios reducidos (como por ejemplo, con lámparas de aceite en carpas de circo abarrotadas). Su nombre aparecía en las partituras como Karl King, KL King y, a veces, Carl Lawrence.
Su primera composición conocida que aún se conserva fue compuesta para la Banda Militar Thayer mientras la interpretaba en 1909, titulada "March TMB" (Marzo de 1909). Su primera obra protegida por derechos de autor fue "Moonlight on the Nile Waltz" (también de 1909).
Las marchas de King para bandas de circo suelen estar compuestas con un nivel de dificultad alto (normalmente, para grados 4 y 5). Música de marchas estadounidense . También contribuyó en gran medida al movimiento de bandas escolares con numerosas composiciones de distintos niveles de dificultad.
" Barnum and Bailey's Favorite " (1913) sigue siendo su composición más conocida, pero otras piezas que conservan su popularidad entre los fanáticos de la música de banda incluyen:
La última marcha publicada de King fue "The Home Town Boy March" (1962), dedicada a Meredith Willson .
Los editores de King incluyeron a JE Agnew, CL Barnhouse, Fillmore Brothers, Kalmus, Rubank Inc., RF Seitz, William E. Strassner y Volkwein Brothers Inc., así como su propia editorial, Karl L. King Music House.
El 12 de enero de 1971, un desastroso incendio destruyó el salón de los Caballeros de Colón, donde la banda de Fort Dodge realizaba ensayos y guardaba instrumentos y uniformes. El salón también albergaba la mayoría de los manuscritos originales de Karl King, incluidos arreglos especiales.
Lo que sigue es selectivo. Nótese que los volúmenes de la serie Heritage of the March suelen estar llenos hasta la mitad con marchas de King.
La colorida vida de Karl King comenzó en Paintersville, Ohio, el 21 de febrero de 1891.
