Karl Alfred Ritter von Zittel (25 de septiembre de 1839 - 5 de enero de 1904) fue un paleontólogo alemán más conocido por su Handbuch der Palaeontologie (1876-1880). [1] [2]
Karl Alfred von Zittel nació en Bahlingen, en el Gran Ducado de Baden . Su padre, Karl, era un clérigo liberal destacado en Baden. [3] Estudió en la Universidad de Heidelberg , la Universidad de París y la Universidad de Viena . Durante un breve período trabajó en el Servicio Geológico de Austria y como asistente en el museo mineralógico de Viena . En 1863, se convirtió en profesor de geología y mineralogía en el politécnico de Karlsruhe , y tres años más tarde sucedió a Albert Oppel como profesor de paleontología en la Universidad de Múnich , con el cargo de la colección estatal de fósiles.
En 1880 fue nombrado profesor de geología y, más tarde, director del Museo de Historia Natural de Múnich. Sus primeros trabajos incluyeron una monografía sobre los moluscos bivalvos del Cretácico de Gosau (1863-1866) y un ensayo sobre el período Titoniano (1870), considerado equivalente al Grupo Purbeck y a las formaciones Wealden .
Entre 1873 y 1874 acompañó la expedición de Friedrich Gerhard Rohlfs al desierto de Libia , cuyos resultados principales se publicaron en Über den geologischen Bau der libyschen Wuste (1880) y más detalles en Palaeontographica (1883). Zittel se distinguió por sus investigaciones paleontológicas. Desde 1869 hasta el final de su vida fue editor jefe de Palaeontographica .
En 1876 comenzó la publicación de su gran obra, Handbuch der Palaeontologie , que se completó en 1893 en cinco volúmenes, de los cuales el quinto volumen sobre paleobotánica fue preparado por W. P. Schimper y A. Schenk. Para que su trabajo fuera lo más fiable posible, Zittel realizó estudios especiales de cada gran grupo, comenzando con las esponjas fósiles, sobre las que publicó una monografía (1877-1879). En 1895 publicó un resumen de su obra más extensa titulado Grundzuge der Palaeontologie .
Fue autor de Aus der Urzeit y Die Sahara (1883). En 1899 publicó Geschichte der Geologie und Palaeontologie bis Ende des 19 Jahrhunderts , [4] una historia monumental del progreso de la ciencia geológica. [5] Zittel fue presidente de la Real Academia Bávara de Ciencias desde 1899, y en 1894 fue galardonado con la medalla Wollaston por la Sociedad Geológica de Londres . Fue elegido miembro honorario internacional de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1903. [6]
