Karl Alfred Ritter von Zittel (25 de septiembre de 1839 - 5 de enero de 1904) fue un paleontólogo alemán más conocido por su Handbuch der Palaeontologie (1876-1880). [1] [2]
Karl Alfred von Zittel nació en Bahlingen , en el Gran Ducado de Baden . Su padre, Karl, era un destacado clérigo liberal en Baden. [3] Fue educado en la Universidad de Heidelberg , la Universidad de París y la Universidad de Viena . Durante un breve período trabajó en el Servicio Geológico de Austria y como asistente en el museo mineralógico de Viena . En 1863, se convirtió en profesor de geología y mineralogía en el Politécnico de Karlsruhe , y tres años más tarde sucedió a Albert Oppel como profesor de paleontología en la Universidad de Munich , a cargo de la colección estatal de fósiles.
En 1880, fue nombrado profesor de geología y, finalmente, director del museo de historia natural de Munich. Su trabajo anterior comprendió una monografía sobre los moluscos bivalvos del Cretácico de Gosau (1863-1866); y un ensayo sobre la etapa Tithoniana (1870), considerada equivalente a las formaciones Purbeck Group y Wealden .
En 1873-1874, acompañó la expedición de Friedrich Gerhard Rohlfs al desierto de Libia , cuyos resultados principales se publicaron en Über den geologischen Bau der libyschen Wuste (1880), y más detalles en Palaeontographica (1883). Zittel se distinguió por sus investigaciones paleontológicas. Desde 1869 hasta el final de su vida fue editor jefe de la Paleontographica .
En 1876, comenzó la publicación de su gran obra, Handbuch der Palaeontologie , que se completó en 1893 en cinco volúmenes, siendo el quinto volumen sobre paleobotánica preparado por W. P. Schimper y A. Schenk. Para que su trabajo fuera lo más fiable posible, Zittel realizó estudios especiales de cada gran grupo, comenzando por las esponjas fósiles, sobre las que publicó una monografía (1877-1879). En 1895, publicó un resumen de su obra más amplia titulada Grundzuge der Palaeontologie .
Fue autor de Aus der Urzeit y Die Sahara (1883). En 1899 publicó Geschichte der Geologie und Palaeontologie bis Ende des 19 Jahrhunderts , [4] una historia monumental del progreso de la ciencia geológica. [5] Zittel fue presidente de la Real Academia de Ciencias de Baviera desde 1899, y en 1894 la Sociedad Geológica de Londres le concedió la medalla Wollaston . Fue elegido miembro honorario internacional de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1903. [6]
