Hendrik Witbooi (c. 1830 - 29 de octubre de 1905) [1] fue un jefe del pueblo ǀKhowesin , una subtribu de los Khoikhoi . Dirigió al pueblo Nama durante sus revueltas contra el imperio colonial alemán en la actual Namibia , en relación con los acontecimientos que rodearon el genocidio de Herero y Namaqua . Murió en combate el 29 de octubre de 1905. Witbooi es considerado uno de los héroes nacionales de Namibia, y su rostro aparece representado en el anverso de todos los billetes de 50, 100 y 200 dólares namibios .
Kaptein Hendrik Witbooi (también escrito Witboi) también era conocido con el nombre Nama ǃNanseb ǀGâbemab y el apodo Kort (del holandés kort = corto), en herero korota o peyorativo otjikorota . [2]
La familia de Hendrik Witbooi dejó su huella como miembro importante de las tribus Nama . Su abuelo, David Witbooi, era el jefe de la tribu y condujo a la tribu a través del río Orange hacia Namaland. Su padre, Moisés Witbooi , también era jefe de la tribu. Su tío, Jonker Afrikaner , también era un conocido jefe Nama y oponente de Hendrik Witbooi. Jonker Afrikaner era a su vez hijo del famoso Jager Afrikaner . El propio Hendrik Witbooi tuvo siete hijos y cinco hijas, incluido su hijo Isaak Witbooi .
Witbooi nació alrededor de 1830 en Pella, Northern Cape , en Cape Colony , que hoy forma parte de Sudáfrica. Fue educado como luterano por el misionero alemán Johannes Olp y dominaba muchos idiomas, incluido su nativo Nama . Era miembro del pueblo Nama, también conocido como Khoikhoi .
Los ǀKhowesin Nama y otras tribus Nama a menudo luchaban entre sí y con las tribus Herero . Después de casi morir en un conflicto con los hereros, tuvo una visión de que había sido elegido por Dios para guiar a su pueblo hacia el norte.
Witbooi se educó en las escuelas misioneras renanas y metodistas wesleyanas en Namibia, así como en el Instituto Wilberforce en Evaton, Sudáfrica. Primero empezó a trabajar como profesor en Keetmanshoop en 1856 , se trasladó en 1859 a Maltahöhe y regresó en 1865 a Gabaón a petición de la comunidad y de la Iglesia para construir sobre los cimientos puestos por su anciano padre.
Witbooi se trasladó al norte el 16 de mayo de 1884, con una facción de la tribu ǀKhowesin. Esto iba en contra de los deseos de su padre, Moisés, quien seguía oponiéndose a los planes de Hendrik. Como lo demuestran sus diarios (que contienen una gran parte de los documentos supervivientes de Witbooi), todavía admiraba mucho a su padre, a pesar de su diferencia política. El 22 de febrero de 1887, el principal rival de Moisés, su subjefe Paul Visser, hizo matar y deponer a Moisés.
Hendrik Witbooi ocupó el liderazgo en Gibeon en 1888, mucho después de que la muerte de Jonker Afrikaner en 1861 provocara una lucha de poder entre los distintos grupos por el liderazgo supremo. Se aseguraron varios combates con varios líderes hasta que Hendrik finalmente derrotó a su último principal rival, Paul Visser, en julio de 1888 y asumió el liderazgo en Gabaón. Hendrik tomó represalias el 12 de julio de 1888 y disparó contra Visser. Esto llevó a Hendrik a convertirse en jefe del pueblo ǀKhowesin. También comenzó a unir otras tribus Nama bajo su control. En 1890, Hendrik Witbooi firmaba todas sus cartas, "Jefe de Gran Namaqualand".
En la madrugada del 12 de abril de 1893, los ǀKhowesin fueron atacados por los alemanes en Hornkranz. Muchos murieron, aunque Hendrik logró escapar con la mayoría de sus combatientes. [ cita necesaria ] Hizo campaña contra los alemanes durante dos años, hasta el tratado de Gurús el 15 de septiembre de 1894, donde acordó una rendición condicional. Witbooi también decidió brindar apoyo militar a los alemanes contra otras tribus más pequeñas, como los Mbanderu Herero orientales, los afrikaners y los Swartbooi. [3]
Después de servir como una rama del ejército alemán luchando contra los herero durante los tres años anteriores, Witbooi y los nama se rebelaron nuevamente contra el dominio alemán en Namibia el 3 de octubre de 1904. Durante la guerra que siguió con los alemanes en 1904-1905, Witbooi reunió a sus personas con la convicción de que Dios los había guiado a luchar por su libertad de los imperialistas. Witbooi murió en combate el 29 de octubre de 1905, cerca de Vaalgras , cerca de Koichas. Su última petición fue: "Es suficiente. Los niños ahora deberían descansar". Fue reemplazado por Fransman Nama hasta que Nama se rindió en 1908.
Kaptein Hendrik Witbooi es uno de los nueve héroes nacionales de Namibia que fueron identificados en la inauguración del Acre de los Héroes del país, cerca de Windhoek. El presidente fundador Sam Nujoma comentó en su discurso de toma de posesión el 26 de agosto de 2002 que:
Kaptein Hendrik Witbooi fue el primer líder africano que tomó las armas contra los imperialistas alemanes y los ocupantes extranjeros en defensa de nuestra tierra y nuestra integridad territorial. Nosotros, la nueva generación de la Tierra de los Valientes, nos inspiramos en la acción revolucionaria de Kaptein Hendrik Witbooi en combate contra los imperialistas alemanes que colonizaron y oprimieron a nuestros pueblos. A su espíritu revolucionario y su memoria visionaria ofrecemos humildemente nuestro honor y respeto. [4]
Witbooi es honrado en forma de una lápida de granito con su nombre grabado y su retrato pegado a la losa. [4] Su rostro apareció en el anverso de todos los billetes de dólares de Namibia hasta el 20 de marzo de 2012, y todavía aparece en todos los billetes de N$50, N$100 y N$200. [5]
El diario de Witbooi y su correspondencia completa han sobrevivido y se conocieron como los Papeles de Hendrik Witbooi . Está almacenado en los Archivos Nacionales de Namibia en Windhoek. La UNESCO lo inscribió en su Registro Memoria del Mundo – África . [6]
