El castillo de Kantara ( griego : Κάστρο της Καντάρας, turco : Kantara Kalesi ) es un castillo en Chipre , bajo el control de facto del norte de Chipre . Se desconoce la fecha exacta de su construcción, siendo la teoría más plausible la del período bizantino . Combina elementos arquitectónicos bizantinos y francos , quedó abandonado en 1525 y fue desmantelado en 1560. Dio su nombre al cercano monasterio de Kantara .
Kantara está situada al este del Castillo de Buffavento y el Castillo de San Hilarión se encuentra aún más al oeste formando un eje protector en la cordillera de Kyrenia en Chipre. Como los otros dos castillos son visibles desde Buffavento, se utilizó para pasar señales entre ellos. Los castillos se construyeron conjuntamente durante el período bizantino, pero se desconoce la fecha de su encargo. Entre las teorías esgrimidas para explicar su origen las populares se encuentran: En 965 (después de la expulsión de los árabes de la isla), en 1091 por los rebeldes Rapsomatas , durante el gobierno de Eumathios Philokales (1091-1094), a finales del siglo XI. siglo después de que la costa de Cilicia fuera invadida por el Imperio selyúcida o en 1096 como contramedida a la agitación provocada por la Primera Cruzada . [1] El nombre del castillo deriva de la palabra árabe chipriota maronita kandak que significa puente de piedra. [2]
Sirviendo como torre de vigilancia para las incursiones piratas, centro administrativo y lugar de encarcelamiento, el castillo prácticamente no vio combates. En 1191, fue tomada por Ricardo Corazón de León durante su campaña contra el gobernante de la isla, Isaac Comneno de Chipre . Posteriormente, Richard vendió la isla a los Caballeros Templarios , cuyo gobierno terminó abruptamente después de una importante revuelta en Nicosia . Chipre fue así revendido a Guido de Lusignan , antiguo rey de Jerusalén que se convirtió en el primer rey de Chipre en 1192. Un período de paz terminó con la muerte de Hugo I de Chipre en 1218. Una lucha sobre quién debería actuar como regente del reino Siguió un conflicto que enfrentó a la Casa de Ibelín con los partidarios locales de Federico II, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . La llegada de Federico a Limassol en 1228 intensificó el conflicto hasta convertirse en una guerra abierta. En 1229, el castillo fue sitiado por los Ibelinos, que lo bombardearon con trabuquetes y, según se informa, destruyeron varios edificios. La guarnición del castillo se rindió un año después, cuando su comandante Gauvain de Cheneche fue asesinado por una ballesta. Posteriormente, los lusignanos continuaron su reinado interrumpido sólo por ocasionales golpes palaciegos. En 1373, Chipre fue invadida por la República de Génova y encarceló a la nobleza local. Según la crónica de Felipe de Novara, el príncipe Juan de Antioquía logró escapar de Famagusta disfrazándose de ayuda de cámara de su cocinero. Posteriormente, John huyó a Kantara, desde donde organizó una exitosa contraofensiva que expulsó a los genoveses después de que estos últimos no lograron capturar Kantara. [3] [4] [5]
Al reconocer la importancia de los tres castillos de Kyren, Jacobo I de Chipre y Pedro II de Chipre ampliaron enormemente sus fortificaciones. Durante su reinado Kantara se transformó en un castillo de guarnición, se erigieron cuarteles y una enorme cisterna. Otro aljibe situado en los sótanos del castillo fue convertido en prisión y posteriormente en habitaciones para el capitán de guarnición. En 1489 la República de Venecia adquirió la isla y en 1519 los ingenieros italianos calificaron el castillo de obsoleto. En ese momento, los castillos de montaña de Kyrenian cayeron en desuso y la última guarnición partió en 1525. El castillo fue finalmente desmantelado en 1560. Los edificios de Kantara permanecen en relativamente buenas condiciones hasta que fueron objeto de saqueos a principios del siglo XX. En 1905, el castillo fue clasificado como patrimonio histórico gracias a los esfuerzos de la arqueóloga francesa Camille Enlart . En 1914, las autoridades coloniales británicas bajo el mando de George Jeffery emprendieron trabajos de restauración en el castillo, en un esfuerzo por atraer turistas. En 1939 se rehabilitaron los cimientos de la torre de herradura para evitar que se derrumbara. [5] [6]
Kantara está situada a una altura de 550 a 600 metros (1800 a 1970 pies) sobre el nivel del mar . El castillo está rodeado por crestas de granito estéril y lecho de roca arenisca que se utilizaron como materiales principales para la construcción del castillo. Los materiales fueron sometidos a mampostería tosca; la mayoría de los edificios están revestidos con gruesas capas de yeso para tapar la mala calidad de los materiales. Puertas, ventanas y quoins fueron transportados desde otros lugares. La falta de fuentes de agua locales obligó a recoger el agua de lluvia mediante el uso de tejados planos que estaban conectados a las cisternas a través de un sistema de drenaje. De las seis cisternas utilizadas, la más grande se encontraba fuera de las murallas. Los edificios contenían hornos de pan y tal vez incluso un molino. [7] [6]
Los escarpados riscos limitan los caminos disponibles hacia un estrecho valle en su lado este, que está custodiado por torres gemelas llamadas Nicolas y Faucherre respectivamente. A la primera puerta le sigue una barbacana con bóveda de cañón, y luego una chicane empinada conduce a la puerta principal protegida por rastrillo . La barbacana muestra grandes similitudes con los diseños armenios de Cilicia contemporáneos , ya que tiene una galería de aspilleras y dos torres propias. Al norte de la puerta principal se encuentra una torre en forma de herradura que proporciona apoyo adicional a los defensores de la barbacana. La bóveda absidal en la parte frontal de la torre facilita una mejor absorción de impactos. A pesar de sus similitudes con la arquitectura militar romana y bizantina, de hecho se construyó en algún momento entre 1208 y 1228. [8] [6]
El muro circundante de 120 por 70 metros (390 pies × 230 pies) contenía diez salas de guarnición que se construyeron a finales del siglo XIV, los cuarteles estaban conectados con una letrina. En la esquina suroeste del castillo se encuentra una poterna oculta , custodiada por dos torres. Al sur de la puerta principal, se construyó una torre del homenaje rectangular con bóveda de cañón, que sirvió de prisión y luego se convirtió en cisterna. El centro de su muro norte está adornado con una refinada ventana franca de finales del siglo XIV construida en lo que una vez fue una tronera . La forma de las troneras a lo largo del castillo indica que eran utilizadas principalmente por ballesteros. En lo alto del castillo se encuentran las ruinas de "La Cámara de la Reina", una supuesta capilla fortificada destruida en un bombardeo naval turco en 1525 y saqueada en el siglo XIX. [9] [10]
35°24′23″N 33°55′24″E / 35.4064°N 33.9233°E / 35.4064; 33.9233