El Kanrin Maru (咸臨丸, Inquebrantable ) fue la primera corbeta de vapor de Japón impulsada por velas y hélice (el primer buque de guerra japonés impulsado por vapor, el Kankō Maru , era un buque de ruedas laterales ). Fue ordenado en 1853 a los Países Bajos , el único país occidental con el que Japón mantuvo relaciones diplomáticas durante su período de sakoku (reclusión), por elgobierno del shōgun, el Bakufu . Fue entregado el 21 de septiembre de 1857 (con el nombre de Japón ), por el teniente Willem Huyssen van Kattendijke de la marina holandesa. El barco fue utilizado en la recién establecida Escuela Naval de Nagasaki para desarrollar el conocimiento de la tecnología de los buques de guerra occidentales.
El Kanrin Maru , un buque de guerra de vapor con propulsión a hélice, representó un nuevo avance tecnológico en el diseño de buques de guerra que se había introducido en Occidente solo diez años antes con el HMS Rattler (1843) . El barco fue construido por Fop Smit en Kinderdijk , Países Bajos (más tarde conocido como L. Smit en Zoon ). El Bali, un barco de vapor de hélice con aparejo de goleta, de la marina holandesa, también fue construido aquí en 1856. Permitió a Japón obtener su primera experiencia con algunos de los avances más nuevos en el diseño de barcos. [1]
En 1860, tres años después de la construcción del Kanrin Maru , el Bakufu envió al Kanrin Maru en una misión a los Estados Unidos comandada por el almirante Kimura Kaishū , con la clara intención de demostrar al mundo que Japón dominaba las técnicas de navegación y las tecnologías navales occidentales. El 9 de febrero de 1860 (18 de enero en el calendario japonés), el Kanrin Maru , capitaneado por Katsu Kaishū junto con John Manjiro , Fukuzawa Yukichi y un total de 96 marineros japoneses, y el oficial estadounidense John M. Brooke , partió de Uraga hacia San Francisco .
Esta se convirtió en la segunda embajada oficial japonesa en cruzar el Océano Pacífico, alrededor de 250 años después de la embajada de Hasekura Tsunenaga a México y luego a Europa en 1614, a bordo del galeón San Juan Bautista , construido en Japón .
El Kanrin Maru estuvo acompañado por un barco de la Armada de los Estados Unidos, el USS Powhatan , y llegó a San Francisco el 17 de marzo de 1860. [2]
El objetivo oficial de la misión era enviar la primera embajada japonesa a Estados Unidos y ratificar el nuevo Tratado de Amistad y Comercio .
En enero de 1861, el Kanrin Maru fue enviado a las islas Bonin , también conocidas como islas Ogasawara en japonés. Bankichi Matsuoka , navegante a bordo de la misión diplomática, fue enviado a inspeccionar las islas. El shogunato de Japón reclamó por primera vez las islas del Pacífico y su comunidad de colonos multiétnicos frente a los imperios occidentales en competencia. Las islas habían sido reclamadas previamente por Gran Bretaña y Estados Unidos había considerado convertirlas en una base naval. Como buque insignia, el Kanrin Maru fue utilizado en una exhibición de poder militar que recordó la llegada de los barcos negros del comodoro Matthew C. Perry a Japón solo unos años antes. [3]
A finales de 1867, el Bakufu fue atacado por fuerzas pro imperialistas, lo que dio inicio a la Guerra Boshin que condujo a la Restauración Meiji . Hacia el final del conflicto, en septiembre de 1868, después de varias derrotas por parte del Bakufu, el Kanrin Maru fue uno de los ocho barcos modernos liderados por Enomoto Takeaki hacia la parte norte de Japón, en su último intento de librar un contraataque contra las fuerzas pro imperialistas.
La flota se topó con un tifón en su camino hacia el norte, y el Kanrin Maru , habiendo sufrido daños, se vio obligado a refugiarse en el puerto de Shimizu, donde fue capturado por fuerzas imperiales, que bombardearon y abordaron el barco a pesar de una bandera blanca de rendición, y mataron a su tripulación. [4]
Enomoto Takeaki finalmente se rindió en mayo de 1869 y, tras el final del conflicto, Kanrin Maru fue utilizado por el nuevo gobierno imperial para el desarrollo de la isla norteña de Hokkaido .
Se perdió allí durante un tifón en 1871, en Esashi .
En 1960, la ciudad de Osaka obsequió a la ciudad de San Francisco un monumento conmemorativo del centenario de la llegada del Kanrin Maru y la ratificación del Tratado de Amistad y Comercio.
En 1990 se encargó la fabricación en los Países Bajos de una réplica a doble escala del Kanrin Maru , según los planos originales. El barco se pudo ver en el parque temático Huis Ten Bosch en Kyūshū , en el sur de Japón. En la actualidad se utiliza como barco turístico hacia los remolinos de Naruto desde el puerto de Minami Awaji .
