Kamal Habibollahi ( persa : کمال حبیباللهی , 1930-2016) fue el último comandante de la Armada Imperial iraní hasta la Revolución Islámica y fue el último CNO bajo la dinastía Pahlavi . [3] También ocupó varios puestos ministeriales en el gobierno militar de Gholam Reza Azhari en 1978.
Kamal nació en 1930 en Astara . Su padre era Mir-Ketab-Allah , quien dedicó tierras para construir la mezquita de Gharib al-Ghuraba en Astara en 1910. Fue enterrado en el patio de esa mezquita. [4] Su padre y su abuelo estaban involucrados en el comercio. Después de que su padre murió, pasó la mayor parte de su tiempo criándose en varias ciudades hasta la escuela secundaria , cuando finalmente se mudó a Teherán , Pahlavi Irán y se graduó de Dar ul-Funun . Aunque fue aceptado en la Universidad , Habibollahi vio un cartel que anunciaba que la Armada Imperial Iraní estaba reclutando estudiantes universitarios para convertirse en oficiales. Siempre había tenido un interés de toda la vida en la historia y un respeto por la marina por tratar de luchar contra la invasión anglosoviética de Irán , Habibollahi se registró y después de tomar el examen de ingreso naval, fue aceptado para convertirse en oficial naval de la Armada Imperial Iraní [5]
Habibollahi se graduó en el Programa de Oficiales de la Marina Real, la Escuela de Postgrado Naval de los EE. UU. y la Escuela Superior de Guerra Naval de los EE. UU . Ascendió en los rangos de la Armada y, finalmente, se desempeñó como Comandante de la Armada Imperial Iraní. Desempeñó un papel destacado en el desarrollo del puerto naval de Chahbahar . [6]
Habibollahi renunció a este cargo tras el colapso del gobierno de Bakhtiar . Fue un crítico abierto del régimen entrante de Jomeini y del Islam radical después de la revolución iraní de 1979. Se escondió después de la revolución porque muchos miembros importantes del gobierno estaban siendo ejecutados, y luego finalmente logró ir a Turquía [7]. Luego se estableció en los Estados Unidos , donde residió en el área de Washington, DC . [3] Continuó promoviendo la atención sobre las causas de la liberación de Irán y advirtiendo contra los peligros del extremismo islámico global y el terrorismo a través de discursos en universidades, academias militares, paneles y medios de comunicación estadounidenses e iraníes. [3] En agosto de 1981, dirigió a un grupo de personas leales a la Organización Azadegan en la toma del Tabarzin , un crucero de misiles de la marina iraní, frente a las costas de España, para llamar la atención sobre la continua resistencia a Jomeini y al extremismo islámico . [8]
El 13 de agosto de 1981, Kamal ideó un plan para apoderarse del Tabarzin . El barco, que ya estaba terminado, debía ser entregado a Irán a través del sur de Francia y el capitán del barco accedió en secreto a permitirles hacerse cargo del barco. Su grupo, la Organización Azadegan , estaba formado por varios jóvenes iraníes. Habibollahi consiguió llevar al equipo a Cádiz , España . Tras pasar varios días mezclándose, contrataron un barco pesquero llamado Salazon para que los llevara al amparo de la oceanografía . La mañana del 13 de agosto de 1981, aproximadamente a las 8 de la mañana, Habibollahi y su equipo salieron de su hotel y abordaron el Salazon como estaba previsto. Mientras exploraban la bahía, uno de los estudiantes abrió una botella de coñac , que pasó de mano en mano. Después de una hora, el capitán se emborrachó por completo y dejó el timón a sus pasajeros. Como ninguno de ellos tenía experiencia en navegación, Habibollahi tomó el mando. El mar estaba un poco más agitado ese día que los días anteriores y muchos de los estudiantes enfermaron. A mediodía, el Salazón finalmente entró en contacto con el cañonero. El capitán del Tabarzin hizo su parte, ordenando al ingeniero de motores que redujera la velocidad y permitiendo que el barco pesquero se acercara. Los otros dos cañoneros se distanciaron fingiendo problemas en el motor. Cuando estuvieron cerca, Habibollahi hizo una señal a sus hombres para que se prepararan. Se pusieron sus uniformes caqui, que habían sacado de sus pequeñas bolsas, para hacerse pasar por agentes de aduanas españoles. Cuando el borracho capitán del Salazón se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, ya era demasiado tarde. Los comandos destrozaron su radio y le aseguraron que no le harían daño. Insistieron en que eran simplemente iraníes que subían a bordo de un barco perteneciente a iraníes. Para silenciarlo, le dieron un puñado de dólares. Armados con suficientes armas reales, los jóvenes comandos dominaron rápidamente a la tripulación desarmada de 30 miembros que fueron dirigidos bajo cubierta y mantenidos cautivos en sus dormitorios. Más tarde, el almirante Habibollahi pronunció un discurso ante sus prisioneros, presentando a su equipo como parte del Ejército de Liberación del general Aryana. Prometió no hacerles daño si se comportaban bien. La operación había tenido éxito hasta el momento, salvo cuando el Tabarzin fue interceptado por dos helicópteros de la guardia costera española tras hacerse cargo del cañonero. Habibollahi aclaró a los españoles que ahora se encontraban en aguas internacionales y que España no tenía autoridad para interferir. Anunció por radio que el Tabarzin ahora se consideraba parte del Irán Libre y que su tripulación estaba formada por ciudadanos iraníes. Sorprendentemente, los helicópteros dieron varias vueltas en círculo antes de finalmente partir y no regresar nunca más. En un acto simbólico, arrancaron la bandera de la República Islámica y la reemplazaron por la del Estado Imperial de Irán.Bandera. Pasaría otro día antes de que todas las agencias de noticias internacionales informaran de que un cañonero iraní había sido "secuestrado". [9] Jomeini acusó a la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos de llevar a cabo el ataque y el jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Irán dijo que significaba una guerra con Estados Unidos . Posiblemente dejándose llevar por su propia retórica revolucionaria, el general de brigada Valiollah Fallahi dijo a la radio de Teherán: "No sólo estamos en guerra con Irak , estamos en guerra con la superpotencia Estados Unidos y sus aliados. El campo de batalla incluye una parte importante de Europa , toda América y las aguas del océano Atlántico ", dijo. La radio de Teherán citó a Jomeini diciendo que la "mano de la CIA" era responsable de la piratería del barco misilístico de fabricación francesa, uno de los tres que estaban siendo entregados a Irán. Dijo que el ex secretario de Estado Cyrus Vance también era culpable porque, según Jomeini, ayudó a Kamal, quien se dice que dirigió la captura del barco frente a España. [10]
Mientras la Princesa Azadeh estaba en El Cairo , recibió la inesperada noticia sobre el Tabarzin. Inmediatamente se puso en contacto con Aryana , quien le explicó que se trataba del comienzo de un acontecimiento importante. Azadeh voló entonces a Turquía para reunirse con Aryana en su cuartel general temporal. Al enterarse de que los individuos que se habían apoderado del Tabarzin eran miembros de Azadegan , Azadeh no pudo contener su emoción. Sin embargo, poco a poco se fue preocupando por su seguridad. ¿Qué pasaría si el cañonero tenía algún problema? ¿Y si alguien se ahogaba? Estas y muchas otras preguntas atormentaban su mente. A partir de entonces, solo podía esperar y rezar para que la situación terminara de forma pacífica y rápida. Cuando el mundo se dio cuenta de los acontecimientos que habían tenido lugar, la organización Azadegan se atribuyó rápidamente la responsabilidad. Durante una conferencia de prensa improvisada en el apartamento de Aryana, un autoproclamado portavoz militar anunció que el Tabarzin había sido capturado por "fuerzas patrióticas". El portavoz afirmó que el objetivo de Azadegan era "derrocar a los mulás en Irán" y afirmó que 1.400 partisanos altamente entrenados se estaban preparando para actuar desde sus bases turcas.
El general Aryana también publicó una declaración en la que elogiaba al almirante Habibollahi y a sus "valientes" comandos. Bakhtiar inmediatamente prestó su apoyo a Aryana, proyectando un frente unido en su campaña para liberar a Irán. Azadegan deliberadamente minimizó el hecho de que la mayoría de los individuos en el Tabarzin eran monárquicos acérrimos , lo que más tarde se convirtió en un tema polémico entre la oposición. Cuando los helicópteros de prensa sobrevolaron el cañonero, los comandos hacían señales de victoria y cantaban "¡Viva el rey!". Otros sostenían fotos de Reza Pahlavi. Un individuo, con gafas oscuras y gorra, posó desafiante con una pistola y una metralleta. En Teherán, las autoridades revolucionarias se vieron obligadas a reconocer que uno de sus cañoneros había sido secuestrado por piratas y había desaparecido. Más tarde, acusaron al gobierno español de no intervenir y amenazaron con represalias diplomáticas. Sin embargo, para entonces, el Tabarzin estaba en camino a Marruecos . [9]
Después de un peligroso viaje en medio de un clima tormentoso, el Tabarzin llegó a Casablanca . En ese momento, el capitán y la joven tripulación a bordo esperaban que Reza Pahlavi, a quien llamaban Reza Shah II, aceptara unirse a ellos. El plan de Aryana no estaba en línea con la idea, pero Habibollahi no lo rechazó por completo. Sin embargo, al desembarcar, fue arrestado inesperadamente por órdenes del rey marroquí . Rodeados, la tripulación amenazó con disparar contra Casablanca como último recurso. Reza Pahlavi fue informado de la situación del Tabarzin por el rey Hassan mientras estaba en Egipto . El rey había detenido a la tripulación y pidió consejo sobre qué hacer con ellos. El joven shah necesitaba algo de tiempo para contemplar la situación y le aseguró al rey Hassan que daría una respuesta pronto. Poco después, Reza Pahlavi buscó el consejo del presidente Sadat , pero este último se negó a involucrarse. Mientras tanto, el rey Hassan envió su avión privado para traer a Reza Pahlavi a Rabat para una reunión de emergencia con altos funcionarios marroquíes.
Tras un debate exhaustivo, Reza Pahlavi manifestó que comprendía las intenciones patrióticas de los secuestradores, pero enfatizó que sus acciones eran consideradas ilegales según los estándares internacionales y que no podía aprobarlas. Finalmente, todas las partes llegaron a un compromiso: se permitiría al Tabarzin reabastecerse de combustible y partir hacia Toulon, donde sería entregado a la Marina francesa , y la tripulación recibiría un trato justo. [9]
Habibollahi anunció que él y sus cómplices se entregarían y antes de partir del Tabarzin por última vez, se celebró una breve ceremonia en la que se bajó la bandera imperial de Irán por última vez con muchos saludos de los marines franceses, poniendo fin a 2500 años de tradición naval persa que comenzó bajo Artemisia I de Caria bajo Jerjes I, pero que ahora terminó con el hombre parado frente a ellos, Kamal Habibollahi. [5]
La princesa Azadeh se encontraba en París cuando se enteró de que el Tabarzin había llegado a aguas francesas. Estaba furiosa con Azadegan por haber puesto en peligro la vida de varios niños pequeños. Una fuente bien informada le había contado sobre la falta de preparación y consideración que se les había mostrado. Toda la operación había sido un espectáculo temporal para que el general Aryana pudiera recaudar fondos de Bakhtiar, quien a su vez podría afirmar que tenía un ala militar capaz de actuar.
Sin embargo, estaba orgullosa de los chicos y para mostrarles su apoyo voló a Toulon para saludarlos. A las afueras de la prisión de Toulon se encontró con una gran multitud compuesta por más de cien exiliados iraníes que habían pasado el día pidiendo su liberación. Uno de los manifestantes le dijo que la tripulación de Tabarzin ya había sido trasladada a Marsella y París en autobús. [9]
Dos días después, en la avenida Foch , Habibollahi se presentó ante la prensa en su último acto simbólico. Declaró que el caso Tabarzin había servido para demostrar que millones de iraníes estaban dispuestos a denunciar los crímenes de los mulás y que su misión había sido un éxito. Cuando le preguntaron si estaba de acuerdo con la acusación de Teherán de que era un pirata, respondió con una sonrisa: "Señoras y señores, les pregunto: ¿tengo aspecto de pirata o de Jomeini?".
"Nuestro objetivo es unir a todos los iraníes para recuperar nuestro país", anunció. "La mayoría de nosotros somos monárquicos por tradición, pero también hay republicanos entre nosotros. Por supuesto, será el pueblo el que decida a quién elegir. En cuanto a mí, puedo recibir asilo político en Francia, pero pronto partiré a otras misiones".
La historia de Tabarzin se convirtió en una leyenda, pero muchos de los jóvenes que habían desempeñado un papel vital se desilusionaron cuando se dieron cuenta de que habían sido explotados. Algunos de ellos se unieron a Aryana en Turquía, pero regresaron amargados, quejándose de que el Ejército de Liberación era todo un engaño y que sus vidas habían sido arruinadas. Azadeh trató de ayudarlos a encontrar un lugar donde quedarse y trabajo, pero tuvieron que trabajar duro para llegar a fin de mes. Algunos de ellos encontraron trabajo como conductores o agentes de seguridad, mientras que otros se involucraron en actividades turbias y se metieron en problemas.
El capitán del Tabarzin, el héroe anónimo de la operación, nunca perdonó a quienes lo habían engañado. Para quienes estaban estrechamente relacionados con el asunto Tabarzin, todo el episodio dejó una amarga sensación de que su patriotismo había sido abusado por un grupo de generales y políticos ancianos que solo pensaban en su propio engrandecimiento. Los ejércitos de liberación de Aryana pronto desaparecieron y el general pasó el resto de su vida como un hombre destrozado que vivía en la tristeza. [9]