El Kali Panchwin , ahora formalmente llamado 2.º Batallón del Regimiento de Infantería Ligera Maratha , es uno de los batallones más antiguos del Ejército de la India . Está formado por tropas conocidas como Ganpats de Maharashtra, en el oeste de la India.
Formado en 1768 como el 3er Batallón de Cipayos de Bombay , el batallón participó en casi todos los teatros de acción en la India y en el extranjero, comenzando con el asedio de Seringapatnam y derrotando a Tipu Sultan . Ha participado en acciones en Mysore , Seedaser, Bagdad , Afganistán , Dadar , Baroda , Birmania , China y Palestina .
En la Primera Guerra Mundial , el batallón ganó los honores de batalla de Sharon y Nablus en Palestina.
En la Segunda Guerra Mundial , el batallón se distinguió en la Batalla de Keren (África del Norte), contra las tropas italianas de Mussolini y los nativos eritreos . Luego, el batallón hizo historia como parte de la 4.ª División India contra el Cuerpo Afrika de Rommel en la Campaña del Norte de África . Continuó con victorias en Kut-El-Amara y en la Campaña del Desierto Occidental en Tobruk bajo el mando de Montgomery . El Batallón fue reorganizado en la India, ya que había perdido a la mayoría de sus hombres en Tobruk.
El Batallón Kali Panchwin fue desplegado a lo largo de la frontera en Punjab durante la Partición de la India en 1947; también estuvo basado en el Fuerte Govindgarh cerca de Amritsar . Se trasladó a Poonch en Jammu y Cachemira , y luego a Yol y Dagshai en Himachal .
El batallón se trasladó entonces a una estación de paz en Secunderabad . En 1961-62, fue desplegado en el sector de Darjeeling a lo largo de la Línea de Control Actual con China . En 1962 fue desplegado en la Franja de Gaza como parte de la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas bajo el mando del Teniente Coronel J. D. Stanley. Tuvo una estancia llena de acontecimientos allí, recibiendo elogios del Comandante de la Fuerza, además de ganar la mayoría de las competiciones deportivas y de instrucción contra unidades de otras naciones que comprendían la fuerza de mantenimiento de la paz. A su regreso, participó en operaciones de rescate tras un accidente aéreo cerca de Pune .
Al estallar la guerra indo-pakistaní de 1965 , el Kali Panchwin estaba basado en Mathura cuando fue desplegado en Hussainiwala, en el sector de Firozpur , en Punjab. Defendió la cabecera de Hussainiwala contra un ataque de una brigada de infantería completa apoyada por columnas blindadas del ejército de Pakistán . El enemigo también utilizó fuego de artillería y apoyo aéreo en este enfrentamiento. Dos tanques enemigos fueron destruidos y dos capturados, y varios enemigos murieron. El oficial al mando, el coronel Nolan, murió a causa de un bombardeo de artillería enemigo a la mañana siguiente mientras supervisaba las operaciones. Fue una pérdida importante para el batallón. El batallón recibió la visita del entonces primer ministro Lal Bahadur Shastri , el ministro de Defensa Kamraj, el jefe del Estado Mayor del Ejército y otros oficiales superiores. El Kali Panchwin recibió el honor de batalla "Hussainiwala" por su papel en la guerra de 1965.
Fue una de las primeras unidades que se trasladaron a las operaciones de contrainsurgencia de Naga Hills , donde combatieron con éxito en muchas misiones. En una emboscada, el capitán EJ Tucker perdió la vida junto con varios hombres; por su valentía se le concedió el premio Ashoka Chakra Clase I, el máximo galardón al valor en tiempos de paz.
Después de pasar un tiempo en Firozpur y Fazilka , la unidad fue enviada a Sikkim . Celebró su bicentenario en Pune en 1974 con el mariscal de campo Sam Manekshaw como invitado de honor. Luego, la unidad fue enviada a Gulmarg Heights, a lo largo de la Línea de Control en la frontera con China. Después de un período de paz en Dehradun , fue enviada a operaciones de contrainsurgencia en Manipur y Mizoram .
En 1987 regresó a Pune y, posteriormente, fue trasladado en avión a Sri Lanka como parte de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de la India . El batallón capturó a cuatro de los principales líderes de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil en Batticaloa . Ganó 22 premios individuales, incluido un Vir Chakra .
Desde entonces, el batallón ha sido desplegado en Jammu y Cachemira tres veces, así como en Assam y Sikkim .