El Asbury Park era un vapor costero de alta velocidad construido en Filadelfia y destinado a transportar personas adineradas desde Nueva York a sus casas de verano en la costa de Nueva Jersey. Este buque se vendió a intereses de la Costa Oeste en 1918 y más tarde se convirtió en un transbordador de automóviles, que prestaba servicio en varias rutas: la bahía de San Francisco , Puget Sound y Columbia Británica . Este buque era conocido por otros nombres, entre ellos City of Sacramento , Kahloke , Langdale Queen y Lady Grace .
A lo largo de su dilatada trayectoria, Asbury Park tuvo varios propietarios, entre ellos, Jersey Central Railroad (1903-1918), Monticello Steamship Co. (1918-1917), Golden Gate Ferry Co. (1918-1927), Southern Pacific Railroad (1927-1941), Puget Sound Navigation Company (1941-1952), Black Ball Line, Ltd (1951-1961) y BC Ferries (1961-1976).
Tal como se construyó, la planta mecánica de Asbury Park consistía en dos motores de vapor de cuatro cilindros de triple expansión , un motor de vapor compuesto; diámetros de cilindro de 23 pulgadas (58,4 cm), 37 pulgadas (94,0 cm) y 2 de 43 pulgadas (109,2 cm); carrera de 30 pulgadas (76,2 cm), generando 5900 caballos de fuerza , con cada motor impulsando un eje de hélice. El vapor era generado por nueve calderas de carbón, que se ventilaban a través de chimeneas gemelas. Esto impulsaba al buque a velocidades superiores a los 20 nudos (37,04 km/h). [1]
La Jersey Central tenía una flota de barcos de vapor que operaba desde Nueva York hasta puntos a lo largo de la costa de Nueva Jersey. El Asbury Park era considerado un buque de prestigio y era el buque insignia de la flota de Jersey Central. [2] El buque estaba destinado a atraer a clientes adinerados del distrito financiero de Nueva York, que utilizarían el barco para llegar a sus casas de verano en la costa de Nueva Jersey.
Con una velocidad de más de 20 nudos, operó durante la temporada de verano entre la costa norte de Jersey y la ciudad de Nueva York . Sin embargo, su tamaño y velocidad la hicieron inadecuada para la ruta, y carecía de maniobrabilidad en las aguas congestionadas del puerto de Nueva York . Con la disminución del tráfico durante la Primera Guerra Mundial , estuvo amarrada durante las temporadas de verano de 1917 y 1918. [2]
Las condiciones de guerra y otros problemas económicos habían hecho que el Asbury Park fuera retirado del servicio en 1916. [2] En 1918, el Asbury Park fue vendido a la Monticello Steamship Company, una firma de San Francisco. [1] Se anunció que antes de la transferencia, se realizarían amplios trabajos mecánicos en el buque, incluida la eliminación de varias calderas del buque (con la consiguiente disminución de la potencia del motor) y la conversión a un quemador de petróleo. Además, se desmantelarían los salones y camarotes del buque para prepararlo para la conversión en un transbordador de pasajeros. [2] Sin embargo, parece que este trabajo no se realizó en la costa este, sino más tarde, después de que el buque hubiera llegado a California. [1] [3]
El Asbury Park fue llevado a la costa oeste bajo el mando del capitán Fred Warner y el ingeniero jefe Samuel Sutton. Una vez que el buque llegó a San Francisco, se colocó en Vallejo – Mare Island , transportando trabajadores al Astillero Naval de Mare Island . En 1925, el buque fue ampliamente modificado y renombrado para convertirse en el ferry de cercanías SS City of Sacramento que cruza la Bahía de San Francisco entre San Francisco y Vallejo . En 1925, fue reacondicionado y se agregó más espacio en la cubierta de pasajeros, y en 1927 pasó a ser propiedad de Southern Pacific-Golden Gate Ferries luego de una serie de fusiones de las compañías de ferry que operaban en la Bahía.
En 1927, Southern Pacific adquirió Monticello Steamship Company y sus tres barcos, incluido el City of Sacramento . [4]
La apertura del puente de la bahía de San Francisco-Oakland en 1936 y del puente Golden Gate en 1937 hizo que la mayoría de los servicios de ferry en la bahía de San Francisco cerraran y en 1941 el City of Sacramento fue vendido a la Puget Sound Navigation Company (PSNC) y trasladado a Puget Sound . Allí operó entre el centro de Seattle y Bremerton , sede del Astillero Naval de Puget Sound , uno de los principales centros de la Armada de los Estados Unidos para la construcción, el mantenimiento y la reparación de buques de guerra durante la Segunda Guerra Mundial .
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Para satisfacer la creciente demanda de capacidad de ferry en la ruta Seattle-Bremerton , el barco fue comprado por Puget Sound Navigation Company (PSN) en 1941, pero no fue llevado al norte a Puget Sound hasta mayo de 1944. [4] [5] El retraso había sido causado por la Marina que había requisado el barco para transportar trabajadores hacia y desde los astilleros de la marina. [3]
En 1950, la ciudad de Sacramento fue retirada de servicio. [6] Tras la venta de la mayor parte de la flota de PSN al sistema de ferry del estado de Washington en 1951, PSN se reorganizó en una empresa internacional que incluía una división canadiense, Black Ball Line Ltd. [ 1]
En 1952-53, PSN transfirió el buque al registro canadiense y lo trasladó al astillero Yarrows en Esquimalt, Columbia Británica , donde el barco se sometió a una reconstrucción sustancial. Se quitaron los motores de vapor y se reemplazaron con cuatro motores diésel-eléctricos V-16 General Motors , cada uno de los cuales generaba 1750 caballos de fuerza. La nueva planta de ingeniería impulsó al buque a una velocidad de servicio de 20 nudos (37,04 km/h). [1]
La capacidad de pasajeros del buque reconstruido se fijó en 1000, con espacio para 100 automóviles en la cubierta para vehículos de seis carriles, que tenía 275 pies (84 m) de largo. El buque fue rebautizado como Kahloke y se puso en servicio desde Vancouver a través del estrecho de Georgia hasta Nanaimo , completando la ruta cinco veces al día. [1]
De 1953 a 1962 operó junto con el MV Chinook II cruzando el Estrecho de Georgia entre Nanaimo y Horseshoe Bay en West Vancouver .
En noviembre de 1961, Black Ball Ferries fue adquirida por BC Ferries , que había iniciado operaciones en junio de 1960 como una división de la Autoridad de Puentes y Autopistas de Peaje de Columbia Británica, una corporación de la Corona del gobierno provincial de Columbia Británica . En 1964, MV Kahloke pasó a llamarse MV Langdale Queen y se trasladó a la ruta Horseshoe Bay - Langdale , donde continuó operando hasta 1976. [3]
Después de que BC Ferries la retirara, los nuevos propietarios vendieron los motores [7] y la rebautizaron como MV Lady Grace . [8] En una sucesión de cambios de propiedad posteriores, las tormentas y una semiinmersión en su atracadero la dañaron sin posibilidad de reparación. En 1988 se le quitó la superestructura y su casco encontró servicio como barcaza. Después de haber sido aparentemente abandonada en algún momento después de 2004 en el río Fraser, la barcaza se hundió después de quedar cubierta por una fuerte nevada en diciembre de 2008. El casco fue levantado y rescatado en la primavera de 2009. [3]
