El río Kagera , también conocido como río Akagera , o Nilo Alexandra , es un río de África Oriental , que forma parte de la cabecera superior del Nilo y transporta agua desde su fuente más distante. [1] : 167 Con una longitud total de 597 km (371 millas) desde su nacimiento ubicado en el lago Rweru en Ruanda.
El tramo del río llamado Kagera comienza en Burundi y fluye desde el lago Rweru . Desde el lago, fluye hacia el este a lo largo de las fronteras entre Ruanda y Burundi y entre Ruanda y Tanzania hasta una confluencia con el río Ruvubu . Las aguas del Kagera provienen, pues, de dos afluentes principales: el Nyabarongo de Ruanda, que alimenta el lago Rweru, y el Ruvubu de Burundi. Se desconoce cuál de estos dos ríos alimentadores es el más largo y, por tanto, la fuente última del Nilo. Desde la confluencia, el Kagera fluye hacia el norte a lo largo de la frontera entre Ruanda y Tanzania, sobre las cataratas Rusumo y a través del Parque Nacional Akagera . Luego gira hacia el este, siguiendo la frontera entre Tanzania y Uganda y desemboca en el lago Victoria en Uganda. En 1898, Richard Kandt fue el primer europeo en llegar al nacimiento del Kagera. [2]
El río ha ocupado un lugar destacado en la historia de los países que atraviesa, en particular Ruanda. En 1894, el alemán Gustav Adolf von Götzen cruzó el Kagera en las cataratas Rusumo, marcando la era colonial ruandesa que comenzó oficialmente en 1899. Y en 1916, durante la Primera Guerra Mundial , los belgas derrotaron a los alemanes y entraron en Ruanda por la misma ruta. El río ganó notoriedad internacional en 1994 por transportar cadáveres del genocidio de Ruanda al lago Victoria, lo que provocó que se declarara el estado de emergencia en zonas de Uganda, donde finalmente llegaron estos cadáveres.
El Kagera nace en Burundi y desemboca en el lago Victoria. Es la mayor afluencia individual al lago y aporta aproximadamente 6.400 millones de metros cúbicos de agua al año (alrededor del 28 por ciento de la salida del lago ). [3] El Kagera está formado por la confluencia del Ruvuvu y el Nyabarongo , cerca del punto más septentrional del lago Tanganica . [4] Forma parte de las fronteras entre Burundi y Tanzania , Ruanda y Tanzania, Burundi y Ruanda y Tanzania y Uganda . Da nombre al Parque Nacional Akagera en el norte de Ruanda, así como a la región de Kagera en Tanzania. Sobre el río se encuentran las cataratas Rusumo , un importante punto de cruce entre Ruanda y Tanzania. Está cerca del pueblo de Rusumo .
La cuenca del río Kagera es rica en peces. En 2001 [actualizar], se conocían al menos 55 especies sólo en la sección de Ruanda y el número real probablemente sea mayor. [5] Además, hay al menos 15 especies no descritas de cíclidos haplocrominos que son endémicas de algunos de los lagos en las partes superiores de la cuenca del río. [6] Debido a las numerosas cascadas y rápidos, las distintas secciones de la cuenca del río Kagera están claramente separadas, lo que hace que los movimientos de los peces entre ellas sean difíciles o incluso imposibles. [5] [7]
Durante el genocidio de Ruanda de 1994, el Kagera se utilizó para deshacerse de los cadáveres mientras miles de moderados políticos tutsis y hutu eran asesinados en las orillas del río. [8] El río llevó los cuerpos masacrados al lago Victoria, creando un grave peligro para la salud en Uganda. [9]
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