Can Pech (también Cun Pech , Kaan Pech o Kaan Peech ) era el nombre de un cacicazgo maya del suroeste de la península de Yucatán , antes de la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI. Can Pech se encontraba al sur de Ah Canul y al norte de Chakán Putum , en la costa del golfo de México . [1] En 1517, la población de su ciudad capital era de aproximadamente 36.000 habitantes, a juzgar por la descripción de la ciudad realizada por Bernal Díaz del Castillo .
En la lengua maya yucateca , “Kaan” significa serpiente y “Peech” significa garrapata . [2] Can Pech fue fundada por Ah k'iin Peech. Ah Kin o Ah K'iin es un rango de sacerdote.
Durante el periodo Preclásico y Clásico, alrededor del área de Can Pech se construyeron importantes ciudades y poblados, entre ellos Becan , Edzná , Dzibilinocac, Alimochei, Jaina , Nadzcaan, Balamkú , Calakmul , Xcalumkín, Kankí, Chunhuhub , Xtampac y Hochob . La mayoría de estos lugares formaban parte del sistema político Puuc .
A principios del siglo XX, los toltecas tomaron el control del norte de Yucatán . Después de que los toltecas se marcharon, la Liga de Mayapán se convirtió en la principal potencia de la zona en el año 987.
En 1441, estalló una guerra civil entre los Cocom y los Tutul-Xiu . La guerra fue tan intensa que, en 1461, la Liga se había dividido por completo en varios países diferentes llamados Kuchkabal . Fue durante esta época cuando Ah k'iin Peech fundó Can Pech.
El 22 de marzo de 1517, un barco español atracó en la ciudad de Campeche. Los españoles comerciaron con los mayas allí para obtener agua.
Perdimos el agua y nos tuvimos que saltar a tierra con la gente, y era domingo de Lázaro, y esta causa procedió a que aquel pueblo se llamase Lázaro, y así está en las cartas de mar, y el nombre propio del indio de Campeche decía... Y había un pozo de agua buena, donde bebían los naturales de aquella población en aquellas tierras, porque, como hemos visto, no hay ríos, y tomaron los caños para llenarlos de agua, y se volvieron a los navíos. Y como estaban llenos y querían que nos embarcáramos, vinieron los pueblos de trabajo cincuenta indios, con buenas mantas de algodón y de paz, y lo que parecían debían ser caciques, y nos decían por señas lo que queríamos y les daban a entender que agua y luego iban a los navíos, y nosotros apuntábamos con las manos si veníamos de donde sale el sol y decíamos "castellano", "castellano" y no miráramos en la lectura sobre "castellano" - Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España , Bernal Díaz del Castillo
Los españoles fueron llevados a la ciudad y les mostraron los palacios y las pirámides. Los trataron bien y ellos trataron bien a los mayas que estaban allí. Pero había tensión después de haber perdido recientemente una batalla con los soldados de Ekab .
Y siendo así que vinieron otros muchos indios, trajeron mantas muy cobardes, baldes llenos de carrizos y pusieron en un llano, y luego, tras estos, vinieron dos escuadrones de indios ballesteros, con lanzas y rodelas, y hondas y piedras, con sus armas de algodón, y hechos en concierto y cada escuadrón capitaneaba, que estaba a poca distancia de nosotros; y luego en aquel momento fueron a otra casa, que era su santuario de los ídolos, diez indios que traían ropas de mantas largas de algodón, que daban hasta los pies, y eran blancas, y cabellos muy grandes, llenos de sangre revuelta con ellos, que ni siquiera se pueden peinar ni desparcir, ni si no cortar; indios que eran sacerdotes de los ídolos, que en la Nueva España comúnmente se llaman papas, y así se nombrará de aquí en adelante... Y aquellos papas traían incienso, a manera de resina que entre ellos llaman copal, y con braseros de barro llenos de brasas comenzamos a fumigar, y señales nos dirán que nos vayamos de sus tierras antes de que allí se hagan fogatas de leña conjunta y se acaben de quemar; si no, mataremos la guerra. Y entonces mandaron fuego a los juncos y los papas se quedaron, no más ni hablar". - "Conquista de Yucatán", Diego López de Cogollado
En 1526, Francisco de Montejo recibió permiso para conquistar Yucatán. En 1527, invadió Yucatán. Francisco comenzó por el este y se dirigió hacia el oeste. En 1529, cuando llegó a Cupul , sus fuerzas estaban tan derrotadas que se vieron obligadas a retirarse a España derrotadas.
En 1531, los españoles invadieron nuevamente la ciudad de Campeche y conquistaron Can Pech. Después de la batalla, los españoles solo tenían diez soldados de caballería y cincuenta y cinco soldados de infantería. Se envió un refuerzo de 20.000 soldados mayas a la ciudad y los españoles fueron derrotados fácilmente.
En 1540, la tercera y última invasión comenzó en Chakan Putum . Los españoles enviaron diplomáticos a Can Pech para convencer a los Batab (líderes municipales) de que juraran lealtad a la corona de España. El 4 de octubre, los españoles invadieron Campeche. Traicionada por los Batab, la ciudad fue abrumada.
Después de la guerra entre los Tutul Xiu y los Cocom , la península de Yucatán se dividió en 16 Kuchkabal . En el actual estado de Campeche , estaban Ah Canul , Can Pech y Chakán Putum . Los conflictos entre Kuchkabal eran comunes, especialmente entre los Tutul Xiu y los Cocom.
Normalmente, cada Kuchkabal tenía una capital donde vivía el gobernante y el sacerdote supremo. El gobernante era llamado Halach Uinik . Cada Kuchkabal estaba dividido en varios municipios llamados " Batabil ", que a su vez eran gobernados por funcionarios llamados " Batab ", que generalmente eran parientes del Halach Uinik. Cada Batab era el líder militar de su población.
En el aspecto religioso, después del Halach Uinik, existía el Ah Kin May y los sacerdotes regulares Ah Kin (que significa "que viene del Sol"). También existía un sacerdote sacrificial llamado "Ah Nacom".
La mayor parte de la población de Campeche vivía cerca de la costa. Las colinas Puuc habían estado densamente pobladas en el periodo clásico maya, pero fueron abandonadas en gran medida después del colapso maya .
Puede que hubiera hasta 36.000 personas en Campeche en el momento del primer contacto con los españoles, pero en 1540, sólo quedaban 5.985 personas en la ciudad, en gran parte a causa de la viruela .