La Kootenay International Junior Hockey League (KIJHL) es una liga de hockey sobre hielo juvenil en Columbia Británica , Canadá y el estado de Washington, EE. UU., sancionada por Hockey Canada . El ganador de la Copa Teck compite con los campeones de la Pacific Junior Hockey League (PJHL) y hasta la temporada 2024/2025, la Vancouver Island Junior Hockey League (VIJHL) por la Cyclone Taylor Cup , el título provincial de Columbia Británica.
La Liga Internacional de Hockey Juvenil de Kootenay se fundó en 1966 como Liga de Hockey Juvenil de West Kootenay . Cinco equipos se unieron a la liga en su primer año y comenzaron a jugar en la temporada 1969-70. Entre ellos se encontraban los Trail Jr. Smoke Eaters , los Nelson Plaza Oilers , los Castlegar Apollos , los Grand Forks Border Bruins y los Rossland Warriors . Los Smoke Eaters ganaron el campeonato de liga inaugural y avanzaron al campeonato provincial. Al año siguiente, Castlegar se retiraría de la liga, dejando sólo cuatro equipos. En 1971-1972, los Spokane Valley Kings y Cranbrook Colts se unieron a la liga, elevando el número de equipos a seis e incorporando un equipo estadounidense por primera vez. Además, los Nelson Plaza Oilers pasaron a llamarse Nelson Leafs . Para 1972-73, la liga pasó a llamarse Liga Internacional de Hockey Juvenil Kootenay . En esta temporada, los Kimberley Knights se unieron a la liga, mientras que los Grand Forks Border Bruins se ausentaron. En 1973-74, la liga se expandió nuevamente, incorporando un equipo con sede en Fernie . La liga no se expandió durante dos años después de este punto, durante un período dominado por los Colts. La siguiente expansión se produjo en 1976-77, cuando los Creston Clippers y los Castlegar Rebels se unieron a la liga y los Rebels ganaron el campeonato de la liga en su temporada de debut. Columbia Valley se unió en la temporada 1978-79, lo que elevó la liga a un total de 10 equipos, un máximo histórico.
En la temporada 1981-82, Fernie se retiraría de la liga, mientras que los Elk Valley Raiders ( Sparwood ) se unirían en su lugar. Al año siguiente, se unirían los Beaver Valley Nitehawks , lo que elevaría la liga a un total de 12 equipos. Creston se retiraría de la liga en 1985, y Nelson, Elk Valley y Grand Forks harían lo mismo en 1986. Elk Valley y Grand Forks regresarían al año siguiente y Nelson en 1989. La década de 1980 estuvo dominada en gran medida por los Cranbrook Colts con un Racha de 6 victorias consecutivas en campeonatos.
En 1990, se formó la Liga de Hockey Juvenil de las Montañas Rocosas , creando un nivel de competencia entre las dos ligas geográficas rivales. Cranbrook y Kimberley dejarían la liga en 1991, mientras que entrarían los Golden Rockets . Los Rossland Warriors regresarían a la liga la temporada siguiente después de una larga ausencia. En 1993-1994, el KIJHL ganó dos nuevos equipos: los North Okanagan Kings y los Revelstoke Grizzlies . North Okanagan ganó el título de liga en su primer año. Al año siguiente, Elk Valley y Nelson dejarían la liga, mientras que los Sicamous Eagles se unirían. Los Eagles también ganaron la liga en su temporada de debut. En 1996-1997, los Castlegar Rebels se trasladaron a Osoyoos, que jugó una temporada bajo el nombre de Rebels , antes de pasar a llamarse Heat. A Castlegar se le concedió una franquicia de expansión en 1998-1999, que fue nombrada Rebels. En 1999-2000, los Nelson Leafs se reincorporaron a la KIJHL, ganaron el título en su primera temporada y los Rossland Warriors se mudaron por una sola temporada a Summerland. Los Summerland Warriors de 1999-2000 tuvieron la distinción de no haber ganado nunca un partido, terminando su única temporada con un récord de 0-45-0, concediendo 485 goles en 45 partidos.
La temporada 2000-01 vio el abandono de los Summerland Warriors y la creación de los Creston Valley Thunder Cats . En 2001-02, la liga se dividió en dos o tres divisiones: Neil Murdoch, Eddie Mountain y Okanagan/Shushwap. Junto con la realineación de la división, los North Okanagan Kings se trasladaron a Enderby , convirtiéndose en los Enderby Ice Kings . El Osoyoos Heat tomó el nombre de Osoyoos Storm , y se concedió una franquicia de expansión a Summerland , que tomó el nombre de Summerland Sting . 2001-02 también vio la presencia de la alumna más exitosa de KIJHL, Shea Weber , quien jugó para los campeones de la liga Sicamous Eagles durante esta única temporada. En 2002-03, Princeton Posse se unió a la liga, convirtiéndose en el equipo más al oeste de KIJHL, y los Enderby Ice Kings se retiraron después de una temporada. En 2004-05, los Fernie Ghostriders se unieron a la liga procedentes de la Liga Norteamericana de Hockey , y al año siguiente los Golden Rockets pasaron a llamarse Golden Xtreme . Fueron rebautizados nuevamente al año siguiente, esta vez convirtiéndose en Golden Jets . Además, en 2006-07 se produjo la desaparición de Osoyoos Storm, que se trasladó a Kamloops Storm , conservando el nombre de Storm . En 2007-08, la liga se dividió en dos conferencias, que además se dividieron en dos divisiones cada una, eliminando el Okanagan Shushwap, mientras se creaba la Conferencia Eddie Mountain, las Divisiones Este y Oeste, y también con la Conferencia Neil Murdoch. El Golden Xtreme volvió a cambiar de nombre, esta vez volviendo al nombre de Rockets . Además, los Chase Chiefs se unieron a la liga en 2007-08, mientras que los Fernie Ghostriders capturarían el título de liga. No hubo cambios de equipo en 2008-09 y los Nelson Leafs capturarían el título de liga. En 2009-10, sin embargo, Summerland Sting se vio obligado a trasladarse a la cercana Penticton , tomando el nombre de Penticton Lakers . Además, Armstrong recibió un equipo de expansión y se fundaron los Caballeros de North Okanagan .
En la temporada 2010-11 , se formaron los Osoyoos Coyotes y ganaron el título de liga en su temporada de debut, mientras que los Chase Chiefs se mudaron a Rutland, Kelowna para convertirse en los Kelowna Chiefs . Al año siguiente, se otorgaron dos franquicias de expansión a Chase y Summerland , y se formaron Chase Heat y Summerland Steam . La temporada 2012-13 no vio cambios de equipo, mientras que los Castlegar Rebels ganaron el título de liga. Al año siguiente, 2013-14, los Penticton Lakers se vieron obligados a trasladarse a 100 Mile House debido a la baja venta de entradas, que se debió a jugar en el estadio vecino al del Jr. A Penticton Vees , cuyo éxito nacional ofrecía una competencia difícil. El nuevo equipo recibió el nombre de 100 Mile House Wranglers . Al año siguiente tampoco hubo cambios de equipo y los Kimberley Dynamiters ganaron el título de liga. En 2015-16, los Grand Forks Border Bruins llegaron a los playoffs por primera vez en 19 años, un récord provincial Jr. B y los 100 Mile House Wranglers ganaron la Copa Keystone ; la Copa Cyclone Taylor y el Campeonato KIJHL en su tercera temporada contra el campeón del año anterior, los Dynamiters. La temporada 2016-17 marca el 50 aniversario de KIJHL, y los Creston Valley Thunder Cats organizaron la Copa Cyclone Taylor . Antes de la temporada KIJHL 2019-20, la División Okanagan pasó a llamarse División Bill Ohlhausen y el Campeonato KIJHL pasó a llamarse Copa Teck por motivos de patrocinio.
La Copa Teck no se otorgó en 2020 debido a que la liga suspendió sus operaciones en medio de la pandemia de COVID-19 . Posteriormente, Jeff Dubois fue nombrado nuevo comisionado. En junio de 2023, tras la decisión de BCHL de abandonar la sanción de Hockey Canada , KIJHL solicitó el estatus Junior A de BC Hockey , el 25 de julio de 2023, BC Hockey anunció que tres ligas BC Junior B, KIJHL, PJHL y VIJHL , eran siendo rediseñado como "Junior A Tier 2". BC Hockey anunció además que contrató a una empresa consultora para evaluar todos los equipos "Junior A Tier 2" (también conocido como Junior B) para el ascenso al "Junior A Tier 1" (también conocido como Junior A) para formar una nueva liga para llenar el "Junior A Tier 1" (también conocido como Junior A). "Vacío dejado por el BCHL " . Los Spokane Braves también regresaron al KIJHL para la temporada de hockey 2023-24 por primera vez desde la pandemia de COVID-19 que acortó la temporada KIJHL 2019-20, poniendo fin a su pausa de casi cuatro temporadas del KIJHL debido a restricciones de viaje internacionales. . La temporada de hockey 2023-24 también elevó el límite de jugadores de 20 años de cinco a seis jugadores por equipo. La última transacción de jugador Junior "B" de KIJHL se produjo el 24 de julio de 2023, con un defensa canjeado de Grand Forks Border Bruins de KIJHL a Regina Capitals de la Prairie Junior Hockey League (PJHL) en Saskatchewan para consideraciones futuras.
En 2023, el organismo rector BC Hockey anunció planes para reestructurar su marco de hockey juvenil tras la salida de su única liga Junior A. [1] Las tres ligas Junior B ( PJHL , KIJHL y VIJHL ) fueron designadas sumariamente como "Junior A Tier 2", con planes de realizar una evaluación independiente de aquellos equipos que buscan ser promovidos a "Junior A Tier 1". Se esperaba que los equipos ascendidos al Nivel 1 eventualmente solicitaran ser miembros de la CJHL . [2] La liga esperaba que las evaluaciones se completaran durante la temporada 2024-25. [3]
El 22 de marzo de 2024, se anunció que la franquicia Summerland Steam se vendió y se mudó a Williams Lake para la temporada 2024-25, donde ahora serán conocidos como Williams Lake Mustangs y jugarán en el Cariboo Memorial Recreation Center. [4]
El 31 de marzo de 2024, se anunció que los Merritt Centennials de BCHL se unirían a KIJHL con un nuevo propietario a partir de la temporada 2024-25 como parte de la División Bill Ohlhausen. Según el anuncio, el equipo mantendría el mismo nombre y continuaría jugando en el Nicola Valley Memorial Arena bajo un contrato de arrendamiento de 5 años. [5] [6] [7]
En abril de 2024, se anunció que la franquicia North Okanagan Knights se había vendido a un grupo propietario con sede en Quesnel , donde pasarían a llamarse Quesnel River Rush. Con estos cambios, la liga trasladó a los Revelstoke Grizzlies y los Sicamous Eagles de los Doug Birks. División para Bill Ohlhausen, ampliándola de cuatro a seis equipos.